Я шел и ругал себя за свою невнимательность, за этим занятием, ха, смешно, не заметил, как вышел на лежак Чернобыльских кабанов. Все просто замечательно, второй раз за день, что ж такое-то. Три матерых кабана подняли головы, поросята-дети начали визжать. Я же стоял и не двигался, а уже надо бы. Потихоньку я потянулся за винтовкой. И вдруг первый кабан ринулся в мою сторону, а следом поднимались остальные. Я прыгнул в сторону, еще и вовремя, кабан пролетел мимо. Сидя на заднем месте, я достал гранату, дернул чеку кинул ее туда, где кабанов было побольше. Встал и побежал, сзади рвануло, раздался дикий визг, волной меня отбросило на соседнее дерево. Удар вышел терпимым, я обернулся и стал стрелять в оставшегося кабана, который летел на меня все с той же прыткостью. Когда пули в магазине закончились, я отпустил курок и посмотрел на мертвую тушу огромного зверя. Меня аж передернуло. Вот ведь день, точно мой бред превращается в реальность. И только теперь я обратил внимание, что из моей ноги течет кровь. Увиденное мне не понравилось, закатав штанину, я осмотрел рану. В принципе, ничего страшного. Мелкий осколок полоснул мне по икроножной мышце. Я достал бинт, из фляги плеснул спирта, промыл, так сказать, обработал. Естественно выпил для обезболивания и аккуратно забинтовал. Глотнул таблеток, чтоб вдруг не пошло чего ненужного, и хромая двинулся дальше. Так что я там говорил о новичках, ага, мне-то вообще непозволительна такая роскошь, как ошибка.
К сумеркам я вышел на свалку. Увидел костер и группу сталкеров, направился к ним. Подошел, поздоровался, поставил бутылку для лучшего взаимопонимания и присел, с намерением покушать и отдохнуть. Вокруг костра было человек шесть. Четыре сталкера-ветерана, двоих я даже знал и два новичка.
– Это ты там бомбил? – спросил один из незнакомцев ветеранов.
– Да, лежка кабанья на пути попалась, пришлось похулиганить немного, – ответил я, давая понять, что все делал не по глупости или рассеянности, а с известной только мне целью.
– Сколько их там было-то? – уточнял для себя незнакомец.
– Трое и выводок небольшой еще, только копыта я не собрал, торопился.
Не знаю о чем думал сталкер, но почему-то меня это немного напрягало.
– Меня Грек зовут, это рядом Гном, дальше двое Винт и Колбаса, отмычек представлять не буду, – сталкер протянул мне руку, я пожал ее, впрочем, как и все остальные руки, без энтузиазма, сказывалась усталость.
– Я Кот, раньше в Долге служил, теперь свободен, – представился я.
– Слушай, Кот, просьба есть, ты же все равно всегда тварей мочил, тут дело такое…, – Грек даже слегка напрягся, наблюдая мою реакцию, но я пока ничем себя не выдавал, да и выдавать-то было нечего.
– Помоги нам трех Изломов завалить, в долгу не останемся, а то они, гады, всех новичков у нас полопали, уже не знаем чего делать, – голос Грека звучал как-то грустно, остальные парни уставились на меня как на спасителя.
– Ладно, помогу. В долгу я тоже не остался или вернее в «Долге», – пошутил я, но не думая о взаимопонимании со стороны сталкеров.
Сталкеры поняли, посмеялись от души, и обстановка сменилась на более комфортную для меня.
– Только давайте это завтра решим, – я устал ужасно, глаза слипались, но остальные были не против, и я заснул в своем спальнике.
Проснулся я как ни странно не от голосов своих попутчиков, а от непонятной тишины. У меня ушло много времени на упаковку рюкзака, было уже достаточно светло. Я огляделся, никого живого вокруг, только груды железного мусора. Необычно, но возможно. Я поел, хлебнул воды, поменял на ноге повязку. Нога даже почти не тревожила, наступать только больно, а так вроде ровно. И тут я увидел вдалеке человека, что-то ищущего в куче хлама. В плаще и в капюшоне, он напоминал мне крутого героя, из фильмов и в то же время напрягало что-то непонятное. Ага, Излом, тварь ты хитрая конечно, но я уже не попадусь как салага какой-нибудь. Изломы ударом своей гипертрофированной руки ломали ребра или перебивали позвоночник сталкера, который по нечаянности оказывался у него на пути. Излом в целом похож на старого человека, руку прячет под плащом, и вполне нормально изъясняется. Может рассказать где находятся хорошие артефакты и потом непременно убьет и съест. Любят уж больно они людей, неразделенная у них любовь такая. После их обеда трудно понять кто обедом был. Доедают даже косточки нерадивого сталкера, разве что комбинезон да снаряга остается.
Я побежал, низко наклонившись к земле, обходя мутанта. Тихо, как учили бывалые сталкеры, боясь спугнуть. Верный «винторез» я держал на изготовке, мало ли. Оказавшись за спиной в десяти-пятнадцати метрах, я скрылся за железным капотом, торчащим из земли, и аккуратно выглянул. На земле, к которым склонился Излом, лежали трупы моих вчерашних товарищей, не знаю все ли, но точно большинство. Откуда-то слева вышел еще один Излом. Вдвоем они начали потрошить рюкзаки, выкидывая оттуда все, что было не съедобным.