Аномальный наследник #04 - Среди лучших

– Приветствую, Петр Петрович. – Арвин подошел к хмурому Шереметеву. – Хочу отметить вашу силу, продемонстрированную во время турнира. Вы очень талантливы и, очевидно, не жалеете времени на тренировки. С такими задатками вы далеко пойдете!

– Здравствуйте, ваше сиятельство. – Боярин учтиво поклонился наследному княжичу. – Благодарю за вашу похвалу. Могу то же самое сказать и о вас. Но… кое-кто на этом турнире оказался талантливее меня. Опять, – проговорил он с отсутствующим взглядом.

– Это да, – благодушно хмыкнул Арвин, как будто не замечая мрачности собеседника. – Мы с вами проиграли одному и тому же человеку. Поверьте мне, империя еще не раз услышит имя Аскольда.

– Рожденному простолюдинкой сложно сыскать славу и признание, – поморщился боярин.

«Прямой выпад? Нет, это финт», – подумал Арвин и решил уточнить:

– Вы ведь сейчас не об Аскольде говорите?

– Простите? – не понял Шереметев, а затем хмуро усмехнулся. – Ваше сиятельство, должно быть, не в курсе моей истории.

– Нет, – честно признался Арвин. – Моя семья мало интересуется светской жизнью вне княжества, а сам я в последнее время с головой ушел в тренировки. О вас я знаю лишь то, что вы Мастер и, как мне кажется, славный малый. По мне, так это самое главное. Ну а то, что вы сын генерал-губернатора Петрограда, все знают.

– Мне лестно слышать ваши слова, ваше сиятельство… – начал боярин, но княжич его перебил:

– Прошу вас, давайте просто по имени. Можете звать меня Артем.

– Мм… тогда и вы зовите меня Петр, – кивнул Шереметев, задумался и снова помрачнел. – Но я закончу прошлую мысль. Я – «младший» сын своего отца.

– Ну и что, что у вас есть братья?

– Незаконнорожденный, – поморщился Петр.

– Ах, в этом смысле… Не вижу здесь никакой проблемы. Тем более раз ваш отец официально называет вас сыном, – пожал плечами Арвин. – Он же приезжал на ваши бои?

– Да, – угрюмо проговорил Шереметев и стукнул кулаком по стене. – Он и сегодня здесь был! Сказал, что останется на награждение, если я выиграю. Но сейчас… он уже в аэропорту и скоро летит домой.

– Мой отец вообще не прилетал, – спокойно произнес Арвин. – Сегодня же праздник, и ему нужно выступить на городской площади в полночь. Полагаю, вашего батеньку тоже обременяют подобные обязанности.

– Обременяют… – скривился Петр. – Но он мог бы задержаться. Ах… ладно, прошу вас, Артем, не будем больше об этом.

Арвин кивнул и обернулся, следуя неведомому предчувствию. И предчувствие его не обмануло – в этот момент слуга привел за кулисы Аскольда в роскошном черном костюме. Неизменно зоркий взгляд наследного принца империи Александритов сразу увидел лучшего друга.

Арвин, понимая, что в текущей обстановке его социальный статус выше всех присутствующих, улыбаясь, громко произнес:

– Аскольд Игоревич! Не присоединитесь к нашей беседе?

– Ваше сиятельство, – почтительно поклонился Аскольд, но в глазах его плескались лукавство и радость. Затем он повернулся к Шереметеву и серьезным тоном поздоровался с ним: – Петр Петрович. Господа, прошу не искать тайного смысла в моих словах, но я обязан сказать вам, что поединки с вами оказались самыми сложными для меня на турнире. Я бесконечно счастлив, что повстречал таких умелых соперников.

– Признаю вашу силу, Аскольд Игоревич, и поздравляю с заслуженной победой, – сдержанно ответил Шереметев.

– Судари, давайте перейдем на имена, – с улыбкой проговорил княжич, поочередно взглянув на парней.

– Ничего не имею против, – вынужден был согласиться боярин с предложением наследного княжича.

– Я могу называть вас Артем? – Аскольд изобразил удивление.

– Если вам будет угодно, – добродушно улыбнулся Арвин. – Кстати, Аскольд. В будущем я хотел бы взять у вас реванш. Уверен, Петр тоже от этого не откажется.

– Боюсь, сие невозможно. Это мой последний турнир, – сухо сказал Шереметев.

– И что? – пожал плечами Арвин. – Можно ведь провести и дружеский спарринг. Бой с сильным соперником, чтобы отточить свои навыки, – чего еще можно желать? А если соперник к тому же примерно твоего возраста – вообще прекрасно.

– Согласен с вами, – кивнул Аскольд. – Что может быть лучше для сильного бойца!

– Пожалуй, и я соглашусь, – сдался Шереметев.

– Значит, решено, судари? Организуем тренировочную спарринг-встречу? – подвел итог Арвин.

– А еще можем пригласить и других достойных бойцов турнира, – начал развивать успех Аскольд.

Арвин мысленно усмехнулся. Как приятно осознавать, что его друг, кажется, ни капли не изменился в этом мире. И, как и всегда, никогда не упустит своего.

– Отличное предложение! – тут же выпалил княжич.

– Пожалуй, – кивнул Шереметев.

– Судари, позвольте вопрос? Планируете ли вы задержаться в Москве? Завтра у меня открытие ночного клуба. Совершенно новый формат для нашей страны!

– Клуб? Нового формата? – округлил глаза Арвин. – Неужели это?..

– Да-а, – ехидно протянул Аскольд. – Заведение для настоящих мужчин, где можно смотреть и… – Он многозначительно кивнул.

– Эх… увы, я должен утром вернуться в Новочеркасск…

– А я возвращаюсь в Петроград сразу после приема, – сообщил Петр.