Аномальный наследник #04 - Среди лучших

– Что ж… очень жаль, – со вздохом сожаления проговорил Аскольд. – Тогда позвольте после церемонии познакомить вас с моими друзьями. Уверяю вас, собралась достойная компания.

– С радостью приму ваше приглашение! – ответил «второй пилот» Арвин.

– Благодарю за предложение, Аскольд, – искренне сказал боярин. Похоже, Шереметев знал, кто именно в друзьях у победителя турнира, и был рад воспользоваться случаем.

– Кстати, судари, насчет нашей будущей тренировочной встречи, – вновь взял слово Арвин. – Давайте обменяемся номерами?

– Дамы и господа! Канцлер Российской империи, глава боярского рода Хранителей Годуновых, господин Александр Борисович Годунов! – торжественно объявил ведущий.

На сцену из-за правой кулисы тяжелой походкой вышел невысокий широкоплечий мужчина с приметной черно-белой бородой, заплетенной в три тугие косы.

– Так и веет мощью… – с благоговейным трепетом прошептала Маша Роднина. Для девушки, рожденной в семье простолюдинов, воочию увидеть канцлера – событие поистине из ряда вон выходящее. И она, и Вася смогли присутствовать на Кремлевском приеме, потому что были официально включены в списки сопровождающих Аскольда.

Естественно, никто из высокородных гостей на них не обращал внимания.

– Да… – прошептал вслед за ней Василий Антохин.

– Соня, ты в порядке? – склонившись к уху подруги, спросила Алиса. Царица лицея яростно вцепилась в запястье Оболенской, едва увидела канцлера.

– А?.. – прорычала Троекурова, но тут же опомнилась и отпустила руку подруги. – Прости.

– Дамы и господа, рад приветствовать дорогих гостей в Кремле! – Бас канцлера, усиленный микрофоном, эхом отражался от стен огромной концертной арены. – Поздравляю всех нас с праздником зимнего солнцестояния! Земля завершила свой оборот вокруг Солнца! И с завтрашнего дня нас ждет новый цикл жизни! И в этот день завершений определились победители всеимперского бойцовского турнира среди учеников старших школ! Поддержим их овациями.

Под шум рукоплесканий из-за левой кулисы вышли три молодых человека. Первым шел тот, кто занял третье место. Княжич Новочеркасский держался уверенно, улыбался и махал рукой зрителям.

В это время ведущий, стоящий с края сцены, представил юношу полным титулом. Когда же княжич остановился в центре сцены, из-за кулисы вышел боярин Шереметев. Он шел с гордо поднятой головой, но выражение лица «второй год подряд второго» было хмурым.

– И наконец, наш чемпион! Главное открытие этого турнира – Аскольд Игоревич Сидоров! – объявил ведущий.

В глубине зала начали зарождаться аплодисменты, но внезапно стихли, когда на сцену ступил он. Аскольд шел с таким достоинством, что каждому из зрителей становилось ясно – он Чемпион по праву.

И Чемпион прибыл за своей наградой.

И взгляд Чемпиона был устремлен лишь на канцлера.

– Мм… Как же он хорош!.. – не сдержала восхищенного вздоха Алиса.

Но никто не посмотрел на нее осуждающе. Все были согласны с этим утверждением.

Аскольд прошел мимо княжича, мимо боярина и встал ближе других к канцлеру. После этого он обернулся к зрителям, приложил ладонь к сердцу и коротко поклонился.

Этот жест произвел эффект взорвавшейся бомбы в просторном зале концертной арены.

«Как? Как он это делает? – В голове Софьи метались удивленные мысли. – Сейчас он величием затмил даже канцлера!»

Однако Годунов, не привыкший ко вторым ролям, не позволил зрителям надолго отвлечься от себя.

– Вот наши победители! – громогласно объявил канцлер. – И они по праву получают свои награды! За третье место во всеимперском бойцовском турнире его сиятельству княжичу Новочеркасскому даруется право без экзаменов поступить на Золотой курс Кремлевского военного университета. А также даруется на правах личной собственности усадьба на северо-востоке Москвы площадью в половину гектара. И напоминать об этом славном событии его сиятельству будет изящная статуэтка.

Под всеобщие аплодисменты один из слуг вынес на сцену золотого двуглавого орла высотой с локоть, инкрустированного драгоценными камнями, и вручил его княжичу.

– Пустой внутри, – в зрительном зале Маша не упустила возможности блеснуть знаниями перед соседями, – золото – очень тяжелый металл! Слуга не смог бы так легко нести орла, если бы тот был цельный.

На сцене княжич Новочеркасский прижал драгоценную статуэтку к груди и проговорил:

– Благодарю, Александр Борисович! Это честь для меня! Спасибо всем, кто болел за меня и поддерживал!

– Ну в самом деле, он будто турнир выиграл, – прошептала Яна, усмехнувшись, и покосилась на Юлию.

– Когда уже Аскольд-то?.. – нетерпеливо зашипел Борис, за что получил легкий тычок от своей тетушки.

Тем временем канцлер объявлял список призов для Шереметева. В общем-то из материальных ценностей он получил то же самое, но в бо́льших размерах. Однако когда слуга выносил очередного золотого двуглавого орла, канцлер неожиданно продолжил: