- За одиннадцать с половиной эрлов, - смущённо улыбнулся Назаров. - На мировой рекорд, конечно, не тянет.... Зачем бежал? Ну, как же. Обещал, ведь, Аше, мол: - "Обязательно - когда-нибудь - ещё посидим у походного костерка. И песенки всякие, понятное дело, попоём...". Вот, скоро проснётся. А у нас - костёр. Ей будет приятно...
- Я уже проснулась, - известил на удивление бодрый девичий голосок. - Так что, Рыжий, проявляй свои музыкальные и вокальные способности. С удовольствием послушаю. А ваша вакцина - настоящее чудо. Сил - не пересчитать. Как будто родилась заново...
Они славно - до самого рассвета - посидели у костра. Выпили - в честь одержанной победы - трофейную "Белую лошадь". Сидели, болтали, пели походные и лирические песни.
Рассвело. Из-за далёкого горизонта барственно вывалилось сиреневое мирранское солнце. Последней была исполнена песенка, посвящённая двум присутствующим у костра дамам. Назаров и Томас - чуть хмельными голосами - старательно выводили:
Однажды - в кутерьме - помилуй Бог.
Отстаньте, но она мне очень нравится.
Дуэль? Успешно подвиду итог.
Красавица, красавица, красавица...
И ежедневно, люди говорят.
Мол, позабыты правила и нравы.
Мораль тоньчает много лет подряд.
Сошли на нет - тенистые дубравы...
Но и тогда. Уже - навеселе.
Пускай рыдает раненная львица.
Нож на столе. И ветер в сентябре.
Пускай оно вновь снова повторится...
Мне нравится - порой - пройтись с тобой.
И целовать тебя - мне тоже нравится.
Нацеловавшись - быть самим собой.
Красавица, красавица, красавица...
Песенка закончилась. Чуткое горное эхо, вздохнув напоследок: - "Красавица, нравится, авица...", замолкло.
Неожиданно - со стороны горного перевала - раздались громкие аплодисменты, и властный певучий голос насмешливо произнёс на безупречном мирранском языке:
- Браво, браво, уважаемые господа артисты. Мы, безусловно, оценили ваши старания. А теперь попрошу поднять руки вверх и не делать резких движений.
Натка плавно обернулась, после чего поморщилась - словно от острой зубной боли: на чёрных камнях - примерно в полутора данах от лощины - беззаботно восседали шестеро рослых молодчиков в буро-зелёном камуфляже. Один - смуглолицый и усатый - лениво хлопал в ладоши, а остальные пятеро недвусмысленно сжимали в ладонях короткоствольные чёрные автоматы.
- Разожми, Птичка, ладошки, - прошептал-прошипел Назаров. - Ну, кому я сказал? Пусть ружьё упадёт на песочек. А потом, изображая послушную и мирную девочку, подними руки вверх. Дело-то серьёзное. Посмотри на глаза (в глаза?), этих мордатых субчиков. Как любит говорить в таких случаях достославный Сан Саныч Бушков: - "Глаза хватких, несуетливых и хладнокровных убийц...". Разожми. А теперь подними. Молодец...
- Рад нашей долгожданной встрече, - перестав аплодировать, объявил усатый. - Игра закончена. Вы, безусловно, достойно сражались, но, увы, проиграли. Признайте и смиритесь.
- Смиритесь - это как? - хмуро уточнил Иван Палыч.
- Элементарно. Мужчины и кот остаются здесь. Под временным присмотром, понятное дело, автоматчика. Кошку и девушку с медвежонком мы уводим за перевал. Приземляется дежурная вимана. Мы садимся в летательный аппарат и следуем к заданной точке. Расходимся, как говорится, краями. На этом, собственно, всё.... Графиня, обещаю, что вас никто не собирается убивать. Изымут "молодую" архмагическую железу и не более того.
- А для чего вам, "теневые" господа, понадобилась моя подруга? - демонстративно глядя на рассветное мирранское небо, поинтересовалась Аша. - У неё же желёз нет.
- Как это - нет? - дружно хохотнули в ответ. - Есть. Да, ещё какие. Типа - нежные девичьи. Её мы берём в качестве экзотического военного трофея. Для тщательного обучения и многократного использования. Причём, по прямому и изначально-природному назначению.... Ха-ха-ха! Ха-ха-ха!
Камуфляжные "теневики" веселились от души, но.... Но, видимо, досмеяться им было - не судьба.
Где-то там - в безумной нежно-изумрудной вышине - тягуче пропела печальная свирель. И на чёрных камнях - полыхнуло жаркое сиреневое пламя.
Полыхнуло и трусливо отступило, оставив-продемонстрировав шесть безобразных угольных головешек, источавших - в рваном режиме - вонючий серо-чёрный дымок.
- Как там принято говорить у славных жителей РЗ-12? Мр-р-р? - задумчиво промурлыкал Томас. - Блин, если не ошибаюсь, горелый? Ладно, проехали.... Но кто же, блин горелый, сжёг "теневиков"? Причём, дотла?
- Я и сожгла, - призналась Аша. - Пожелала. И сожгла. Сугубо для общего блага.
- Но как это у тебя получилось? Они же были неуязвимыми "теневиками"...
- Сама не знаю. Наверное, во всём виноват ваш хитрый "Всплеск". Архмагические силы - после укола - просто удесятерились.... Сжечь - за один присест - шестерых матёрых "теневиков"? Невиданное и неслыханное дело.... Сейчас, правда, снова поплохело. Видимо, архмагическая энергия вновь иссякла. Слабость навалилась. Навалилась, навалилась, навалилась....
- Давай, я тебе вколю ещё один "Всплеск"? - предложила Натка. - Силы и восстановятся.
- Сколько шприцов-ампул "Всплеска" у тебя осталось?
- Один. Так как, вколоть?