"Всё со знанием дела обустроено", - констатировал через несколько минут Максим. - "Большой сборно-щитовой модульный блок - метров так на сорок пять квадратных. Аккуратное кострище, обложенное здешними серо-жёлтыми булыжниками. Пластмассовый светло-зелёный умывальник, прибитый к полутораметровому деревянному столбу, вкопанному в землю. Толстый пенёк, накрытый квадратным фанерным щитом, то бишь, обеденный стол. Два раскладных стульчика. Причём, и стол-пенёк и стулья расположены под маленьким брезентовым тентом. Трёхместная туристическая палатка в стандартных буро-зелёных пятнах.... Для чего им - палатка? Можно же было оборудовать и второй сборно-щитовой блок. Не оборудовали.... В чём тут дело? В пошлой экономиифинансово-денежных средств? Или же, наоборот, в романтических пристрастиях обитателей данного лагеря?.... Опаньки, кошка выбралась из палатки. Сиамская, только очень рослая и щедро утыканная крохотными тёмными пятнышками.... Ага, а за ней неторопливо проследовал чёрно-белый котяра - явно "помоечных" корней. Ну-ну. Мохнатыми мордочками нежно трутся, чуть ли не целуются. Кошачья любовь-морковь, понятное дело.... Так-с, из палатки показалась ещё одна приметная парочка, на сей раз - человеческая. Во-первых, юноша лет двадцати: рослый, широкоплечий, голый по пояс, мускулистый и рыжеволосый. Лицо приятное - открытое и волевое. Принялся старательно приседать и делать активные махи руками-ногами. Типа - утреннюю зарядку выполняет.... Во-вторых, девица того же возраста: невысокая, приземистая, чуть полноватая, тёмно-русая, коротко-стриженная, в летнем цветастом сарафане. Лицо простецкое и веснушчатое. А по общему внешнему облику она чем-то неуловимо напоминает хозяйственную птичку-синичку.... Барышня тоже приступила к физзарядке, только - в отличие от своего спутника - без всякого азарта. Очень быстро этот скучный процесс ей надоел, и она, выждав подходящий момент и отчаянно завизжав, бросилась рыжему юноше на шею. То бишь, высоко подпрыгнув, вцепилась ладошками в мускулистые плечи паренька и крепко оплела его ноги своими. Ну, естественно, после этого и жаркие поцелуйчики начались. Молодожёны, надо думать.... Стоп. Пятнистая кошка насторожилась и, позабыв о своём бело-чёрном ухажёре, тревожно уставилась в мою сторону.... Почуяла что-то? Всё, пора выходить...".
Предварительно пристроив рюкзачок под приметным тёмно-серым камушком, он тщательно стёр с физиономии "боевую раскраску", набросил поверх пятнистого камуфляжа мушкетёрскую трофейную накидку, вышел из кустов и - демонстративно-неторопливым шагом - направился к вершине холма.
- Здравствуйте, уважаемые господа учёные, - подойдя к палатке, приветливо поздоровался Макс на английском языке.
- Аналогично, господин охранник, - равнодушно откликнулся рыжеволосый паренёк. - Вышли на смену и заглянули к нам с плановым визитом? Мол, всё ли в порядке?
- Ага, именно так.... Хорошая нынче погода. Не правда ли?
- Нормальная.
- А как дела научные? Есть ли...э-э-э, конкретные успехи?
- Я отказываюсь отвечать на ваши вопросы.
- Почему?
- Всё потому же. Я уже объяснял вашему предшественнику. Нечего добавить.
- Павлик, прекрати, пожалуйста, - попросила девушка. - Ну, нельзя же быть таким упрямым и принципиальным.
- Ещё как можно, Птичка. И даже, я бы сказал, нужно.... Совсем рядом, господин охранник, проходит-гремит весёлый и беззаботный тропический карнавал. Мужчины и женщины, съехавшиеся сюда чёрт знает, из какого количества стран, веселятся по полной и расширенной программе, кушают всякие вкусности, пьют экзотические напитки. А мы здесь - как прокажённые. То бишь, отрезанные от всего остального Мира.... Вам что, начальник, жалко, призрев все эти строгие служебные инструкции, подбросить нам какого-нибудь местного приличного винишка? Ну, в виде карнавального исключения? А?
"Слова "Павлик" и "Птичка" произнесены на русском языке", - отметил Максим. - "С одной стороны, это странно. А с другой, весьма даже полезно. Для дела полезно, я имею в виду. В том глубинном смысле, что с земляками гораздо проще найти общий язык.... Кроме того, этот парень, судя по его бесшабашным голубым глазам, совсем и не дурак - выпить. И этим обстоятельством следует непременно воспользоваться.... Кот и кошка, устроившиеся на круглом гранитном валуне? Блин горелый. Такое впечатление, что шепчутся о чём-то.... Показалось. Проехали...".
- Сейчас исправим ситуацию, - заговорщицки улыбнувшись, пообещал Макс. - Я и сам их не очень люблю. В том плане, что все эти строгие и нудные начальственные правила-инструкции...
Он - демонстративно беззаботно - проследовал в кусты, достал из рюкзака пузатую фляжку с вином из ягод дикой никарагуанской сливы, вернулся к пятнистой палатке, протянул коротко-стриженной девице (а не наглому рыжему облому), флягу и, многозначительно усмехнувшись, предложил:
- Отведайте, милая мисс. Это - мой личный подарок.
- Миссис, - горделиво вскинув голову, уточнила птичка-барышня.
- Искренне рад за вас.... Тем не менее, попробуйте. Только пробочку сперва отверните. Честное слово, яда там нет.