- Требую уточнения, - горделиво сверкая изумрудно-зелёными глазищами, вмешалась в повествование пятнистая кошка. - Да, бродяжкой. Отрицать не буду. Только осталась - при этом и, не смотря ни на что, - благородной графиней Каспер.
- Осталась-осталась, - улыбнувшись по-доброму, заверила Натка. - Никто, собственно, и не спорит.... А после удаления ашиной архмагической железы мы прошли в Капсулу и - через некоторое время - успешно "переместились" на Землю.... Как тебе, Путник, мой рассказ?
- По высшему разряду. Молоток. Ты, действительно, талантливый аналитик, - похвалил Макс. - Коротко и доходчиво.... Что у нас по плану дальше?
- Переключаемся на дела текущие, - меланхолично помахивая чёрно-белым хвостом, подсказал Томас. - Колись, Путник, что ты здесь делаешь? И в Сан-Анхелино? И, в частности, на вершине этого скалистого холма? Только, пожалуйста, излагай без балды. Врать и придумывать среди своих - дурной тон...
И Максим подробно рассказал. О своих финансовых неурядицах и о спасительном звонке дона Рауля Бурручаги. О прекрасном городе Барселоне и о сути подписанного им Контракта. О знакомстве с доньей Розаной и о таинственном исчезновении капризной сеньориты Марии. О рассеянном комиссаре Мегре и о бесшабашном "Карнавале Святого Джедди". О "шпионской" аппаратуре, вмонтированной в городские фонарные столбы, и о шустром мальчишке Пепе. О легендарном сеньоре Луисе Романо, и о хоббитанской поминальной молитве. О подозрительных охранниках, ряженых под ведьм и мушкетёров, и о "пацакском" индикаторе, позаимствованном им вместе с мушкетёрской накидкой. Обо всем, короче говоря...
Обо всём ли?
Да, был один важный момент, который он обошёл стороной.
Почему - обошёл?
С одной стороны, Макс чётко знал об этом моменте. Причём, чётко-чётко-чётко. А, с другой, не знал о нём ничего. То бишь, ничего-ничегошеньки и даже меньше.
Как такое может быть?
Может. Причём, запросто. В том смысле, что окружающий нас с вами Мир, мои дамы и господа, богат - на всяческие неожиданные сюрпризы и вычурные парадоксы. А все исчерпывающие объяснения будут даны, как и полагается, лишь в Эпилоге данного романа...
- "Пацакский" индикатор-распознаватель?-тут же заинтересовалась любопытная Птичка. -Дай, Путник, посмотреть.... Спасибо. Ну, и что мы имеем? Продолговатый светло-серый брусок. В одном из торцов расположена круглая стеклянная пимпочка, из которой, судя по всему, он и вылетает - хитрый сканирующий луч. А на горизонтальной плоскости приборчика имеется чёрная сдвигающаяся кнопочка, типа - "вкл." и "выкл.". Нормальный и проходной вариант.... Павлик, можно я тебя слегка просканирую?
- Да, сколько угодно, - легкомысленно подмигнув, разрешил Рыжий. - Всегда к вашим услугам, прекрасная и умненькая сеньора.... Ну, и каков результат?
- Чуть выше кнопки, в правом верхнем углу индикатора, загорелась крохотная ярко-синяя лампочка.
- Всё верно, я же, как-никак, природный пацак.... Высокородная графиня Каспер, вы же не будете возражать, если и вас запишут в подопытные кролики?
- Записывайте, идейные экспериментаторы, - величественно кивнула ушастой головой Аша. - Мне и самой интересно, мол, к какому виду-подвиду я отношусь.... Что там, Птичка?
- То же самое. То бишь, вспыхнул ярко-синий огонёк.
- Очень странно, - недоверчиво передёрнул плечами Максим. - Даже более - чем...
- Почему?
- Я был уверен на сто двадцать процентов из ста, что на этот раз лампочка загорится каким-нибудь другим цветом. Ведь Аша..., простите, высокородная и потомственная графиня Каспер, не имеет никакого - по месту своего рождения - отношения к нашему "земному" Миру.
- Но она, попрошу заметить, никак не связана и с "земными" Параллельными Мирами.
- Ты, Птичка, хочешь сказать, что...
- Угадал, Путник. Именно за пришельцами из Параллельных Миров охотятся здешние мушкетёры и ведьмы.