Анонимное общество любителей морских купаний

Улица возле казино была усеяна битым стеклом и обломками расколотых оконных рам. Возле одного из домов, опрокинутый набок, лежал автомобиль эрцгерцога. Двери гостевого особняка были выбиты — одна створка лежала на брусчатке, вторая свисала на одной петле.

— Пятьдесят три шага на север от ближнего угла казино! — в голос крикнул Владимир, вытаскивая револьвер и на всякий случай взводя курок.

— О чем это он? — переводя дух, поинтересовался у Андре подоспевший мичман.

— Не важно. Главное — он понимает. Приготовьте оружие! И будьте осторожны — тот, кто устроил здесь взрыв, на этом может и не остановиться.

— Весело вы живете! — Дженовезе достал свой «Веблей-Скотт».

Опасения Тарло были не напрасны — лестница, прихожая и зала напоминали свалку обломков мебели, разбросанных вещей, вощеной бумаги и мотков провода.

— Огнепроводный шнур Бикфорда, — в один взгляд определил флаг-минер.

— Он самый, — Тарло метнул на минера раздраженный взгляд. — Вряд ли бы здесь оказалась рождественская гирлянда!

— Там огромная дыра в полу! — послышался из соседней комнаты крик Андре. — Ваше сиятельство, у нас трупы!

— Только этого не хватало! — граф бросился туда, откуда звал его камердинер.

Картина, представшая его взору, была совершенно недвусмысленна — в полу комнаты красовался развороченный провал,

— Ну конечно… — Владимир склонился над отверстием. — Как же иначе… Под нами — хранилище казино. И оно хорошо подчищено. Вот вам и «ба-бах»!

— Надо спешить — там же трупы, — напомнил Гвидо.

— Трупы подождут. Им уж некуда спешить, — отмахнулся Тарло. — Экая закавыка выходит: два взрыва должны были наложиться друг на друга! Под аккомпанемент салюта и вовсе никто бы ничего не заметил. Взрыв в ложе их высочеств, паника, визги, крики — всем было бы не до казино. Надо сказать, что управились тут весьма споро… — граф на мгновение задумался. — Ну конечно же! Матье вчера в хранилище все зарисовал и отдал «благотворителю» набросок «пещеры горного короля»!

— Ваше сиятельство. Граф де Шатийон тут! — раздалось из соседней комнаты. — Вам стоит это увидеть!

Из-под перевернутой кровати торчала нога в штиблете, рука с пистолетом и голова живописца. У противоположной стены лежали два трупа. За поясом у обоих виднелись рукояти пистолетов, но кажется, ни один из них даже не пытался схватиться с оружие.

— Когда рвануло, тут уже все лежали на полу. Штукатурка сверху. Под ними ее нет, — разглядывая тела, резюмировал Андре. — Похоже, их убили еще до взрыва.

— Однако в нашего художника они не стреляли, — добавил Тарло. — Его вероятно накрыло ударной волной. Хотя стена выстояла и должна была принять ее на себя.

Владимир подошел к наполовину торчавшему из-под перевернутой кровати телу де Шатийона и попытался нащупать пульс.

— Матка Боска Ченстоховска! Да он жив! — склонившись над юношей, Тарло принюхался: — И похоже, мертвецки пьян…

Беглый осмотр показал, что Матье не получил сколь-нибудь серьезных ран. Видимо, кровать перевернуло ударной волной, и она уберегла художника от каменных осколков.

Приказав соратникам вернуть кровать в исходное положение, Тарло направился к мертвецам.

— Так, — разглядывая перекошенные ужасом лица, тихо проговорил он. — Что-то их здорово напугало перед смертью. А стреляли быстро и без промаха. Один выстрел — один труп, — он поднял взгляд на Андре — Я их обоих уже видел. Одного — дважды. Тот, что повыше, сегодня нас сгонял с места на набережной. Наверняка отвлекал внимание. Второй обронил робу и, поднимая ее, подменил ящик с красками. Тот был у него в руках, но я принял его за ящик с инструментами. В красках де Шатийона и была оборудована так называемая «китайская шкатулка» — в ней граф пронес на набережную взрывное устройство. Явно ничего о нем не зная — и холсты, и краски он получил тут от своего таинственного поклонника. Адская машина уже была в ящике! Кто же станет проверять родича ее высочества? Кстати, — вглядываясь в лицо одного из мертвецов, сообщил граф, — именно этот парень, ловко подменивший «краски», недавно по ошибке передал мне деньги для Матье. И вот они тут иоба уже там…

— Тогда выходит, граф де Шатийон замешан в ограблении казино и попытке убийства эрцгерцога? — побледнел Дженовезе.

— Наверняка. Но вряд ли он даже не подозревал об этом. Ладно, с графом разберемся потом. Я думаю, его подставили под удар.

— Кто?

— Я знаю только одного человека, который столь безжалостно расправляется со всеми, кто посягает на жизнь эрцгерцога. Это майор фон Эберфельд. После него остаются лишь трупы.

— Но майор же мертв, — недоуменно воскликнул Гвидо. — Я сам видел, как в него попали три пули!

— Или же он показал, что попали… — Владимир задумался. — И бледное лицо в гробу, которое собственными глазами видела Алиса… Стоп! Автомобиль и гроб!

— Что? — на это раз переполошился Андре, явно подозревая, что нервное перенапряжение критически сказалось на психике графа.

— Потом все объясню! Сейчас нужно спешить. Может, еще успеем!

— Куда?!