Анонимный заказчик

- Вас, товарищ Корнилов...

Звонил Замятин.

- Бугаев тут тебя дожидается, - доложил Петр Андреевич. - Признала Блошкина Бура. И старичок постоялец признал. - И спросил уж совсем по-свойски: - Ужинать не собираешься? А то я сейчас подъеду, от Зои Петровны тебе только в другую парадную перейти.

- Да нет, отложим до спокойных времен, - вздохнул Корнилов. - Знаю, чем бы твоя Мария угостила. Но сам видишь... Алкоголика, кстати, привели в чувство?

- Приводят, - поскучневшим голосом ответил Замятин.

- Поторопи их, поторопи, Петр Андреевич, - попросил полковник. - А пообедаем в следующий раз. Такие вот пироги... - Он повесил трубку.

- А я тебя узнала, Игорь, - с удивлением и с радостью сказала вдруг Зоя Петровна. - Узнала. Только сейчас узнала. Когда ты про пироги сказал...

Дверь в комнату отворилась. Вошла Зоина дочь.

- Мама, ты же голодная! - сказала она недовольно. - Давно пора ужинать. Может быть, и наш гость проголодался. И почему здесь так темно? Она щелкнула выключателем, и засветились все пять рожков простенькой люстры.

Таня с удивлением посмотрела на мать. Та сидела, подперев щеку ладонью, с отрешенным, отсутствующим выражением лица и слабой, еле заметной улыбкой. И глаза у нее повлажнели, словно густой туман оседал в них, грозя выпасть росою.

- Что-нибудь случилось? - испуганно спросила Таня и перевела взгляд на Корнилова. По-видимому, выражение его лица не предвещало никаких неприятностей, и девушка успокоилась. - Я приготовила ужин. Принести сюда?

- Танечка, если вас не затруднит, принесите нам по стакану чая, попросил Корнилов. - У нас еще на пять минут секретов, а потом я уезжаю.

- Мама пьет чай из своей любимой чашки, - кокетливо сказала Таня, окинув Корнилова быстрым внимательным взглядом и, видимо, вполне одобрив его.

- Маме в любимой чашке, - засмеялся Корнилов. - Я, кстати, тоже люблю из чашки.

Зоя Петровна, встряхнув головой, словно отогнав нахлынувшие воспоминания, сказала:

- Таня, это Игорь Васильевич Корнилов. Помнишь, я тебе рассказывала... До войны мы жили в одной квартире на Пятой линии. Игорь "такие пироги". Который ходил по карнизу пятого этажа.

- И писал тебе стихи про любовь? - спросила Таня.

Корнилов засмеялся и почувствовал, что краснеет.

Таня сделала перед ним легкий реверанс.

- Ладно, ладно. Ухожу. - Она уже пошла из комнаты, но с порога обернулась и спросила: - Сколько же вы не виделись, друзья детства?

- С сорок четвертого, - ответил Корнилов. - После того, как твою маму увезли из детского дома к каким-то родственникам.

- К деду! - сказала Таня. - Мама, ведь тебя увезли к дедушке? В Хабаровск?

Зоя Петровна кивнула.

Они сидели молча, пока Таня не принесла на подносе чайник и две чашки, сахарницу и вазочку с печеньем. Когда она ушла, Корнилов спросил:

- Ты никогда не ходила в эту квартиру?

Зоя Петровна покачала головой.

- А я ходил. Один раз из любопытства, а другой - служба заставила. Помнишь дядю Мишу? Мы его чернокнижником звали?

- Помню.

- Его библиотеку украли. Самые ценные книги. Вот мне и пришлось заниматься. - Корнилов грустно улыбнулся. - Только он меня не признал. Как и ты сначала.

- Ему ведь уже лет восемьдесят.

- Да, сейчас было бы около того. Но десять лет назад он умер. Через месяц после кражи. Не перенес старик. И книги ведь мы нашли. На третий день...

- А ты помнишь, Игорь, Епишкина? - спросила Зоя Петровна. - Как он крупу из банок на кухне отсыпал? А когда голод начался, у Любавиных карточки украл.

- Поверишь ли, Зоя, когда мне приходится со всякой сволочью разговаривать, - он усмехнулся недобро, - из моих клиентов мне всегда лицо этого Епишкина вспоминается. И как сандружинницы Любавиных весной из квартиры увозили... А... - он досадливо махнул рукой. - Что мы с тобой все о печальном? - Он посмотрел на часы. Было уже пятнадцать минут девятого. А на приятное и времени не осталось. - Корнилов встал из-за стола. - Зоя, прошу тебя, как договорились - никому ни слова. И Рогозиной - никакого намека. Сыграй. Я помню, в детском доме у тебя в самодеятельности хорошо получалось. Если будет к месту, поинтересуйся, не подыскала ли она себе работу. Позвони. - Он написал на клочке бумаги свой служебный телефон. Хотел написать домашний, но не на писал. - Если меня не будет, секретарь мне передаст. Это очень серьезно!

Она пошла его провожать.

- Дочка у тебя красавица. Я как увидел ее - сразу вспомнил Зою Лапину. Кстати, а сейчас у тебя какая фамилия?

- Лапина, - ответила Зоя Петровна. - Мы так с мужем договорились. После войны все друг друга разыскивали, я и подумала - так моим родственникам будет проще. Если кто захочет разыскать.

Таня вышла из кухни.

- Я тоже хочу с вами проститься, Игорь...

- Васильевич.

- Игорь Васильевич. Очень рада была с вами познакомиться. - Танины слова опять прозвучали кокетливо, и мать с удивлением покосилась на нее. Вы к нам еще заедете?

Корнилов посмотрел на Зою Петровну. Она молчала, но и в ее больших глазах он почувствовал вопрос.

- Обязательно заеду, - сказал Игорь Васильевич.