Анонс для киллера

Женька отбивалась так яростно, как только могла. Она царапалась, кусалась, лягалась, извивалась и все равно неизбежно приближалась к бандитской машине. Когда неожиданно один из нападавших отцепился от нее, а за ним с криком боли и удивления отлетел второй. Причины Женька разобрать не смогла, да ей было и не до того. Едва почувствовав, что от нее отцепились, она попыталась вскочить на ноги и дать деру. Но, откинув со лба челку, поняла, что причиной ее внезапной свободы стал появившийся в пустынном переулке незнакомец в укороченном дорогом пальто и костюме.

Несмотря на респектабельную, холеную внешность успешного бизнесмена, дрался он получше напавших на Женьку бандитов. Удары его были короткими, резкими и весьма эффективными, движения скупыми, но четкими, так что обоим типам не поздоровилось настолько, что спустя минуту оба были вынуждены в позорном бегстве покинуть поле боя, вскочив в резко стартовавшую с места машину. Водитель из нее так и не вышел.

— Ну что, живы? — услышала Женька над собой сердитый, неприветливый голос.

— Ой! — тут же встрепенулась Женька, одергивая на себе изрядно потрепанную куртку и приглаживая волосы. — Я так вам благодарна, вы настоящий рыцарь! Вы мне просто жизнь спасли! — радостно тарахтела она, пытаясь вернуть своей внешности былую привлекательность, и, только исчерпав все возможности, внимательно взглянула на своего спасителя. — Ой! Это вы?

— Я. Как вы себя чувствуете? Голова не болит? Не тошнит? Не кружится? — все тем же сердитым, требовательным голосом спрашивал Женьку Андрей Александрович Ведерников.

— Спасибо, все в порядке. Голова не тошнит и не кружится, — чопорно поджав губы, ответила Женька несколько оскорбленная подобным, неподходящим ситуации тоном.

Финансовый консультант, Андрей Александрович Ведерников, с которым Женька познакомилась несколько дней назад на собственном дне рождения, внимательным, пытливым взглядом оглядел спасенную журналистку и, улыбнувшись, произнес уже другим, теплым и мягким, голосом. И тембр его на этот раз был правильным, глубоким, обволакивающим, чарующим, в общем, таким, каким и полагается быть у спасителя прекрасной дамы:

— Рад, что с вами все в порядке. Вначале мне так не показалось, уж больно яростной была схватка.

Женька стрельнула в консультанта глазами и поправила волосы. Хорошо, что у нее короткая стрижка, художественный беспорядок ей не так страшен.

— А откуда вы тут взялись так своевременно? — проявила здоровое любопытство Женя.

— Я здесь оказался случайно. — Он кивнул в сторону улицы. — За углом живет один мой приятель, я завозил ему кое-что и, когда шел к машине, услыхал в переулке шум и женские крики. Заглянул из любопытства. Смотрю, двое отморозков тащат к машине девушку, та отчаянно отбивается, не мог же я остаться равнодушным, — пожал он плечами. — А вы что здесь делаете?

— А я здесь живу. — Женя кивнула на родную арку.

— Вот как? Ну что ж, тогда мне стоит вас проводить. Кстати, а где ваша сумка? — оглянулся по сторонам Женькин спаситель.

Сумка нашлась, и Ведерников, подхватив Женьку под ручку своей крепкой мужской рукой, повел ее домой.

Женька чувствовала себя восхитительно. Она уже забыла чувство животного страха, которое испытала там, в переулке, до появления Ведерникова, отчаяние и ужас, зато переживала чудесное состояние романтической эйфории, идя под руку со своим спасителем. Она опиралась на него и пугливо прижималась на темной, как всегда не освещенной лестнице, позволила отыскать в своей сумке ключи, и потом, когда дверь квартиры была распахнута, а свет в прихожей уже горел, она слабым, робким, подходящим случаю голосом предложила зайти к ней, привести себя в порядок и выпить чаю. Увы.

— Спасибо, но я спешу, — категорически отказался спаситель, и голос его вновь звучал холодно и отстраненно, хорошо хоть, не зло. — Советую вам запереться на все засовы, а завтра же заявить о случившемся в полицию, — посоветовал он, захлопнул за собой дверь и растворился в темноте лестничного пролета. Женька осталась стоять в прихожей, растерянная, разочарованная, с навернувшимися на глаза слезами, следствием то ли недавнего пережитого страха, то ли глубокой женской обиды.

Она взглянула на себя в зеркало в поисках столь глубоких изъянов, которые могли отпугнуть мужчину, еще несколько дней назад проявлявшего к ней весьма активный, явный интерес, спасшего сегодня ее жизнь и честь, а потом столь равнодушно и бесстрастно ее покинувшего. Ничего не обнаружив, она расстроилась еще больше и, кое-как разувшись, поспешила в комнату, упала на диван лицом в подушки и разрыдалась. Надрывно, мучительно-сладко, упоительно-глубоко.

Глава 14

Андрей сидел в машине и смотрел, как журналистка тыкается возле тротуара, неловко пытаясь припарковаться. Ее натужные усилия сразу же выдавали неопытного водителя. Однако упорство и труд победили, и она смогла приткнуться на свободный пятачок. А дальше произошло то, чего Андрей надеялся избежать.