Анонс для киллера

Едва журналистка, стараясь спрятать голову под воротник от накрапывающего дождя, не глядя по сторонам, вылезла из машины, из тени арки к ней шагнули двое. Один обошел машину спереди, другой — сзади. Тот, что подошел сзади, схватил непутевую дуреху, второй вырвал у нее из рук сумку, и они потащили ее к машине. Автомобиль была припаркован тут же и, едва двое появились на тротуаре, выехал на середину дороги и ждал теперь пассажиров.

Андрей не двигался. Он просто смотрел на происходящее. Похищение журналистки могло сослужить им хорошую службу, так что освобождать ее он не спешил. Сейчас все будет зависеть от того, куда ее повезут. Любой вариант мог иметь свои плюсы, и Андрей терпеливо ждал.

Журналистку тащили к машине, она вдруг безвольно повисла на руках похитителей, и Андрей невольно выпрямился на сиденье. Первая его мысль была, что ей что-то вкололи. Это было плохо. Но потом он увидел, как тащивший Потапову парень пошатнулся, видимо, ее неожиданная слабость была для него сюрпризом. Он неловко наклонился вперед под грузом бессознательного тела, и тут девица ожила, дернула его вперед, он потерял равновесие и упал, а Женька, разогнувшись, как пружина, рванула прочь от своих похитителей. Андрей невольно усмехнулся. Журналистка оказалась шустрой. Но деваться ей было все равно некуда. Второй нападавший тут же кинулся за ней вдогонку и, естественно, без труда догнал ее. Но девушка снова удивила Андрея. Видимо, жажда жизни и свободы были в ней чересчур сильны, несмотря на явный численный и силовой перевес нападавших, сдаваться она не собиралась.

Андрей обреченно покачал головой. Здравый смысл молил его оставаться в машине, а инстинкты требовали вмешаться и отбить журналистку из лап похитителей.

Инстинкты победили. Андрей не спеша, словно нехотя, вышел из машины и двинулся к группе сражающихся. Потапову снова волокли к машине. На него внимания никто не обратил, водитель по-прежнему оставался в авто. Андрей схватил за шиворот одного из парней и, развернув к себе лицом, резко, коротко, профессионально врезал ему по челюсти. Парень осел на тротуар и затих. Тогда Андрей переключился на второго бандита, этого он сильно бить не стал, чтобы парень мог добраться до машины и приятеля своего захватить. Спустя пару минут взвизгнули тормоза, и грязный черный «Форд» стартанул с места, оставив их с журналисткой одних в пустом, пронизанном холодным ноябрьским дождем переулке.

Конечно, она его узнала. Но, к счастью, как и положено молодой, романтической девице, была больше занята собой, чем здравыми вопросами, как он оказался в переулке, и тем, как часто в жизни случаются такие совпадения. Потапова то и дело поправляла прическу, одергивала куртку, проверяла, не размазались ли глаза, а потом хлопала призывно ресницами и явно рассчитывала на продолжение романтической истории. На чай его пригласила.

Андрей, ощущавший острую вину за очередной допущенный промах и коривший себя за излишнюю сентиментальность, к романтике склонен не был, а потому, доведя журналистку до дверей квартиры, суховато попрощался и отбыл.

Зря он решил тогда в ресторане поближе к ней подобраться на всякий случай. Лучше бы они были незнакомы. Ох, что-то много у него проколов в этот раз, пора поскорее сворачивать это дело и в отпуск.

С утра позвонил Платон и звонил долго. Раз пять. Женька мстительно не брала трубку. Она бы и вовсе ее отключила, но не позволяла производственная необходимость.

А еще с утра, как и советовал Ведерников, она тут же отправилась в полицию и на этот раз застала майора на месте. Майор был угрюм, мрачен, небрит, его заросшие седоватой щетиной щеки ввалились, отросшие неровными клочьями волосы топорщились в разные стороны, а глаза посверкивали нехорошим, тревожным блеском.

— Петр Леонидович, как вы? — оробев от таких перемен, спросила замершая на пороге Женька, обычно особыми церемониями с майором не утруждавшаяся.

— Хреново, — прямо и честно ответил майор. — Если чуда не случится, меня в течение месяца из органов попрут за профнепригодность. Полковник так и сказал, а эта сволочь слов на ветер не бросает, — глядя в стол, произнес майор ровным, а оттого еще более жутким голосом. — Ну а ты как?

— Так же. Меня вчера чуть не убили возле дома. Один мужик спас, — присаживаясь у майорского стола на кончик стула, поведала Женя, не очень уверенная, что до собеседника сейчас дойдут ее проблемы.

Но вопреки ее ожиданиям Суровцев вдруг встрепенулся и взглянул на Женьку ожившим заинтересованным взглядом.

— Убить, говоришь, хотели? Очень интересно. — Он весь подобрался и замирающим от надежды голосом спросил: — Стреляли? В твоем подъезде? Из-за репортажей, да?

— Да нет. Напали вчера двое на улице, возле арки. Хотели в машину затащить, а там еще третий кто-то сидел. Это из-за убийства того фармацевта, помните, которого в Курортном районе автомобиль сбил? — оживляясь, в свою очередь, сообщила Женька.

— А-а, — тут же скисая, протянул Суровцев и вновь потерял к Женьке всякий интерес.