Анонс для киллера

— Ее нет. И неизвестно, когда она будет. Если хотите, можете оставить номер телефона. Если она будет звонить, я ей передам, — все тем же лишенным любезности, неодобрительным тоном предложила Настя.

— Так она что, в отъезде? — копаясь в сумке в поисках визитки, уточнила Женька.

— Да, и, когда вернется, я не знаю, — тут же подтвердила Анастасия.

К машине Женька шла крайне озадаченная. Что делать дальше, она не знала. Домой ехать боялась. Обратиться за помощью ей было не к кому. Впервые в жизни девушка попала в такое сложное, почти безвыходное положение. И Женька почувствовала, как слезы снова подступают к ее горлу.

— Да что ж это такое! — сердито топнула она ногою, борясь с подступающей паникой. — Наверняка есть какой-то выход. Не может его не быть! Надо только как следует подумать.

Не сирота же она, в конце концов! Есть у нее мама и папа, и друзья, и даже жених. Кстати, о друзьях! Оживилась Женька и поняла, что спасена.

Ольга, выручай! Набирала она знакомый номер Олечки Миловановой, боевой и бесстрашной сотрудницы прокуратуры. Вот к кому она поедет сегодня ночевать. Олька — девушка железобетонная, защищенная служебным удостоверением, к тому же у нее наверняка и табельное оружие имеется. А может, и не имеется. В конце концов, это не важно, с ней все равно не страшно. Но сколько ни звонила Женя, сидя на подоконнике в Алениной парадной, подруга ей не ответила.

Да что ж это за напасть, снова приуныла Женька. Все словно сговорились и покинули ее в самый острый момент жизни, когда они так нужны ей. Может, это судьба испытывает ее на прочность? Или темные силы встали на Женькином пути? И вот при мыслях о темных силах Женька вспомнила о маге Лаврентии и поняла, что он единственный, кто сможет ей теперь помочь, он один способен ее защитить и от энергетического нападения, и от физической расправы и что именно к нему ей сейчас до смерти хочется.

Тьфу, тьфу, тьфу! Сплюнула Женька тут же через левое плечо. До какой еще смерти? Просто хочется. И она спрыгнула с подоконника и поскакала вниз по лестнице, потому что во всех детективах и фильмах ужасов лифт считается крайне опасным местом, входя в который человек попадает в ловушку.

На этот раз, пожалуй, впервые в жизни, Женя предупредила Лаврентия о своем визите, и, несмотря на поздний час, он сразу же и без лишних вопросов согласился с ней встретиться.

— Лаврентий, извините, я так поздно… — начала оправдываться в прихожей Женька, пока маг помогал ей снять куртку.

— Все в порядке, моя прекрасная гостья, — поднял тонкую изящную руку маг. — Я редко сплю по ночам, так что поздние визиты мне гораздо приятнее утренних. Прошу. — И он распахнул двери в свой роскошный кабинет средневекового алхимика.

И, разумеется, на столе тут же появился серебряный поднос с вином и фруктами. Иногда Женька задумывалась о том, сколько посетителей за день принимает Лаврентий и сколько он пьет. Но что удивительно, вот сейчас в конце трудового дня он выглядел абсолютно трезвым. А может, он не со всеми пьет, а только с избранными?

— Вино — это магический, сакральный напиток, — словно подслушав ее мысли, произнес Лаврентий, с ним это часто случалось, — и пить его стоит лишь в определенном настроении и, уж конечно, в избранной компании, иначе таинство превращается в пьянство, священнодействие — в балаган.

Он разлил по старинным кубкам густое невероятного черно-красного оттенка вино.

Сегодня Лаврентий был облачен в длинный атласный балахон, украшенный богатой вышивкой, с широкими рукавами, которые он вынужден был поддерживать, разливая вино. На ногах его красовались расшитые восточные туфли. Лаврентий любил дорогие, эффектные наряды. Женька в своем скромном свитере и в заляпанных уличной грязью джинсах казалась рядом с ним бездомной дворняжкой.

— Итак, моя дорогая, пришло время излить душу, — без всякой насмешки и иронии предложил Лаврентий, и Женька его предложением тут же воспользовалась. Причем, к своему стыду, не просто поделилась проблемами, но и разревелась по недавно приобретенной скверной привычке.

Лаврентий ее слушал, не перебивал и только время от времени протягивал ей шкатулку с носовыми платками. Да, даже обычные одноразовые бумажные платочки хранились у него в специальной шкатулке темного дерева с серебряной отделкой.

— А еще у меня завтра эфир, а я даже не знаю, доживу ли я до него! — совсем уж глупо и неуместно провыла Женя, окончательно теряя лицо крутой журналистки и превращаясь в размокшее, распухшее, жалкое нечто. Отвратительное даже самой себе.

— Эфир пройдет достойно, с обычным успехом. А что касается всего остального, — задумчиво сказал маг, — ты носишь мой амулет?

— Ну да, — перестав всхлипывать от удивления, кивнула Женька и полезла за воротник свитера доставать чудесный камень.