Антанта

– Кто это притащил сюда? Зачем?

– Местные жители возвели, сразу после образования Ликана. Это было еще до прибытия группы «Прима». Дачники пытались выжить, контактировали с Джоном. Он мне рассказывал, что здесь случилось. Как прошли первые жертвы, выжившие поняли, что секрет успеха – в постоянном движении. Никто не хотел уходить из родных домов, а про сообщение с внешним миром речи еще не шло. Обитатели дач думали, что они тут брошены навсегда, что покинуть купол невозможно. Они начали думать, как наладить тут маленькую цивилизацию.

– И они начали строить механизмы, которые бы их двигали?

– А почему нет? Дороги все разбило, на машинах не покатаешься, даже сменяясь. И заправляться надо как-то. Тогда они решили пособирать с окрестностей местных фабрик любые движущиеся штуки, притащить сюда и включить на постоянку.

– Зачем? – отказывалась понимать Антанта. – Что это им могло бы дать? Собирались кататься туда-сюда на конвейере?

– И кататься, и жить на нем. Ты же пойми, человек так устроен. Видит ограниченность пространства и начинает думать, как лучше его использовать. Ты же не ругаешь выжившего на необитаемом острове, что он червей жует. Так что да, «садоводы» собирались построить бесконечную карусель по передаче груза, чтобы самим стать таким грузом. Есть тут, спать, хотя бы несколько часов в сутки. Но конвейер, конечно, оказался штукой неудобной. Намного проще стало запитать поворотный круг.

Демьян плавно обогнул огромное колесо, не пытаясь на него залезть. Антанта смогла в движении рассмотреть, как круг устроен. Действительно, рядом с его краями она заметила прибитые гвоздями лежаки, сложенную в сетку кухонную утварь, очевидно, собранную по домам и уже заплесневелую, и даже наспех приколоченное кресло с телевизором.

– Жить здесь? – произнесла она, не решаясь коснуться рукой воплощения чужой извращенной мечты. – Что это за жизнь? Даже если бы эта штука вертелась бесконечно…

– Это ты знаешь, что были другие способы выжить, – сказал Демьян. – Они не знали. Человек ко всему адаптируется… осторожно, провод! Перешагивай.

Девушка переступила через ворох проводов, кое-как перетянутых проволокой.

– Здесь работает местная генераторная, – пояснил Демьян. – С электричеством у них было все хорошо. Даже подстанция от Экономки частично тянула. Единственным условием стало заставить дома крутиться. А поскольку это не получилось, то жилое пространство разместили на Карусели.

– Но здесь никого нет, – стаскивая защитные очки, Антанта почувствовала, как на нее нападает страх. – План не сработал?

– Конечно, не сработал. Это очевидно. Слишком дикая идея, слишком много случайностей. Отчаянная попытка остаться собой, отвоевать у Ликана пару каштанов. Ни я, ни Джон не знаем, почему все они в итоге умерли.

– Точно ли умерли? Не ушли?

– Куда здесь уйдешь?

– Да на ту же Экономку! Или к Джону, трактора чинить.

– Какое-то время народ заходил, верно, – сказал проводник. – Джон предлагал им переселиться в амбар, но людей тянуло назад. «Садоводы» были, считай, из другого мира. А потом они просто перестали приходить. Джон никогда не просил нас с братом расследовать, что тут случилось. Он уже все понимал. Никто не выжил. А Каруселька осталась. И она временами работает.

– Что?! – спросила Антанта. Она чувствовала себя крайне неуверенно, следуя за Демьяном уже на второй круг неторопливой экскурсии вокруг колеса, словно они были его стрелками, идущими в обратную сторону. – Как она может работать? Кто ее включает?

– Генераторная работает в автоматическом режиме. Помимо подстанции с Экономки она включена в общую сеть солнечных батарей, которые понатыканы тут на каждом втором участке. Туман не мешает. Поселок потому и популярен был, что славился автономией. Все тут было схвачено. Они даже пробовали возвести на Матыре гидростанцию. В общем, чудики тут жили еще те. Так что Карусель временами включается. Никогда не знал ее расписания. Вертится и тарахтит какое-то время. Останавливается, потом заново. Ну и все подключенные девайсы, ясное дело, подзаряжаются.

Антанта по ходу его разговора отошла в сторону, прошла метров пятьдесят по дороге чуть ли не с закрытыми глазами. Воображение стремительно дорисовывало ей последние часы жителей, которые уже не способны выбраться из Садов, но продолжают цепляться за колесо.

– Жутко, да, – заметил Демьян, подходя ближе. – Это ты еще паровозик не видела.

– И не хочу!

– И не нужно. Да он и не достроен. Хотели «садоводы» положить рельсы вокруг деревни и раскатывать по объездной. Не вывезли. Их и в живых-то оставалось мало для такого проекта… Ладно, хватит экскурсий. Радар показывает, что маяк в доме. Заходим, берем, выходим.

– Поняла.

Демьян прошел между ржавым грузовиком и полуразобранным сараем. Путь вел в один из домов, чьи двери оставались распахнуты и, видимо, добиты ветром окончательно, так как они намертво застряли в земле. Антанта безошибочно почувствовала, что в доме никого долго не было.