Антарктида глазами русской разведки. Грядет эпическая битва за белый континент

19 января 1938 года была организована генеральная немецкая экспедиция под командованием Альфреда Ритшера на военном корабле «Schwabenland». «Швабенланд» был укомплектован двумя летающими лодками «Дорнье-Валь» (немецкое «Валь» переводится как «Кит»). Стоит добавить, что еще до Первой мировой войны Ритшер получил патент летчика; во время Первой мировой курировал вопросы, связанные с морской авиацией, был командиром морских лётчиков; затем некоторое время работал в «Люфтганзе», где возглавлял отделение аэронавигации. И еще одна любопытная деталь: перед отплытием экспедиции корабль «Schwabenland» посетил американский полярный исследователь Ричард Бэрд.

«Швабенланд» вышел из Гамбурга в обеспечении танкера «Анна Кнудсен» и корабля «Викинг» к берегам Антарктиды. Бюджет экспедиции составил около трех миллионов рейхсмарок.

Корабль «Новая Швабия», 1938 г.

Разведывательный источник ВМС США дополняет Антарктическую группу кригсмарине следующими кораблями обеспечения ледового класса:

– «Unitas» – 21,846 тонн, Антарктида, ноябрь 1938;

– «Walter Rau» – 13,752 тонн, танкер обеспечения, ноябрь 1938;

– «Jan Wellen» – 11,776 тонн, плавбаза, февраль 1939;

– «Sudmeer» – 8,133 тонн, плавбаза, Антарктида, май 1939;

– «Wikinger» (Викинг) – 14,772 тонн, плавбаза, Антарктида, ноябрь 1938 (в 1945 году по репарации достался Советскому Союзу, получил новое название «Слава» и стал флагманом рыболовного флота в Антарктиде);

– «Ana Knudsen» – танкер обеспечения антарктической группы, январь 1939 год.

Оазис Ширмахера – участок суши, свободный ото льда, раскинулся в прибрежной полосе Антарктиды и имеет размеры 25 километров в длину и три километра в ширину. Растительный мир оазиса очень скудный – это малочисленные мхи и лишайники, а животные представлены несколькими видами буревестников и пингвинов. В оазисе насчитывается около сотни пресноводных озер, глубина которых достигает тридцати метров, есть растительность. Одной из гипотез существования оазиса в вечной мерзлоте является теория повышенной геотермальной активности, противодействующей образованию ледяной корки.

1938 год: нацистский вымпел, сброшенный самолетом люфтваффе. По приказу Германа Геринга летчики люфтваффе под прикрытием частной гражданской компании «Люфтганза» облетели территорию Новой Швабии. Германские соколы провели разведку пустынной территории 600 тысяч квадратных километров, каждые 25–30 километров сбрасывая вымпелы со свастикой. Было сфотографировано, обследовано и занесено на карту около 350 тысяч квадратных километров, сделано более 11 тысяч фотоснимков. Именем одного из пилотов был назван оазис Ширмахера.

Летчики компании Lufthansa на палубе корабля «Новая Швабия». Они совершили полеты над территорией Земли Королевы Мод. Альфред Ритшер в центре). 1938 г.

Исследователи нашли огромные полые подледные полости и гроты с постоянной температурой +18 градусов, термальные источники и даже речки. Субмарина могла свободно заходить в полость, подныривая под скалу, покрытую ледяным панцирем. Подводные туннели, словно природные лучи подземного солнца, двигаются к южному полюсу земли и под полное тайн и загадок озеро Восток. Адмирал Карл Дениц не зря проговорился: «Мои подводные лодки открыли настоящий земной рай».

«В начале ноября субмарины прибыли в распоряжение Ритшера. Тот дал им задание немедленно обследовать район теплого течения. В первый же день одна из подводных лодок, UA-4, «поднырнула» под скалу. Всего лишь через 800 метров она смогла вновь подняться на поверхность. Субмарина находилась в гигантской пещере, которая была связана с другими пещерами, находившимися в толще горы. Вода в некоторых из них была настолько теплой, что моряки вполне могли купаться. Течение местами было довольно сильным. Очевидно, эти озера (а уже первые исследования показали, что это были именно довольно глубокие озера с пресной водой) питала некая подземная река, а скорее даже целая система мощных источников. Немцы постепенно продвигались в глубь системы озер, пока наконец не обнаружили место, где берег являлся достаточно пологим, и можно было выйти на сушу. 14 ноября 1938 года исследователи впервые ступили на землю подгорного царства, вскоре окрещенного Вальгаллой»[80]. Более подробно о странностях экспедиции по «Вальгалле», о необычных вещах и гибели спелеологов, доставленных на южный континент из Германии, можно подробнее прочесть в книгах Г-У. фон Кранца. Нет надобности пересказывать или комментировать творчество и биографию автора; на данном этапе нашего повествования достаточно приведенной цитаты, за достоверность которой можно ручаться.

Двухмоторный геликоптер Люфтваффе. Аэросани, экспедиция 1938 г.

Однако здесь мы можем вспомнить об одном из участников немецкой Антарктической экспедиции 1938–1939 гг., ибо это дает простор для понимания того, чем занимались немецкие ученые на южной оконечности планеты.