Античный Чароплет Том 1 (СИ)

Только благодаря таскаемым в памяти кускам нужных чар, для применения которых даже ключа-слова не нужно было, я сумел увернуться от огромной кошки, напоминающей пантеру. Она была настолько стремительна, что легко бы разорвала мне глотку. Да и заметил я её уже в полёте. Тем не менее, я успел оказаться у неё за спиной и врезать молнией. Дух грома в кольце исправно усиливал электрический заряд, рождённый мистическими силами, мана проседала довольно быстро. Кошка поддавалась очень тяжело. Вокруг неё возник необычный щит, который она держала явно с большим усилием и немалой концентрацией. В зелёных глазах зверя явно читался разум. Мы оба понимали: стоит ей только сбросить щит, как молния её достанет. Стоит мне только прекратить бить, как уже меня достанут когти. Она очень быстра. Благодаря ли духу грома или ещё каким-то причинам (может, ослаблена была), но мой враг проиграл первым. Мощная трещащая дуга врезалась в попытавшееся увернуться тело. Послышался сдавленный всхлип. К её счастью, у меня самого оставалось очень мало сил. Отлетевшая куда-то тварь, двигаясь совершенно не быстро по сравнению со своим первым прыжком, запетляла между деревьев, стремительно теряясь из виду. Мне же оставалось устало утереть пот со лба: уж в погоню за ней точно бросаться нельзя, мана опять на нуле.

Моё местоположение теперь известно точно, так что следует торопиться. Но мана… Как бы ни не хотелось этого делать, но пришлось начитать небольшой наговор на колечко. Его создатель рассказывал о такой возможности. Артефакт начинал стремительно тянуть силы и энергию у сидящего внутри духа, заставляя его её быстрее вырабатывать и опустошая резерв. Платой является быстрое разрушение такой полезной вещи. Но сейчас не до жиру.

Честно говоря, я не планировал идти в те кусты, откуда на меня прыгнула кошка: понятно, что враг скрывается в бывшей деревеньке. Туда идёт дорога. Проще добраться по ней, по пути начитать хотя бы одну ЛЗ, постараться урвать хоть немного маны не только у духа в кольце, но и у природы вокруг, подготовиться к, возможно, тяжелейшему бою, который только у меня когда-либо был. В идеале, правда, лучше вытащить Креола (амулет явно показывал, что маг жив) без боевых действий, но куда уж там… К счастью, мне просто нужно добраться до него и телепортироваться. Но ведь это не так уж и просто…

Однако проблема пришла, откуда не ждали: в кустах я заметил металический блеск. Аккуратно пошарив там, я нашёл медный колышек с очень знакомой аурой и рунами. Да и зачарование тоже пусть и давно забытое, но довольно крепко сидящее в памяти…

— Боги… Так вот, кто был нашей проблемой?.. — потрясённо шепчут губы. Сегодня прямо день откровений: то новые знакомые откроют неожиданные стороны, то старые знакомые появятся из ниоткуда… — Но вдвоём всё это устроить? Неплохо. Впрочем, чего ещё ожидать от вас…

К счастью, колышку так и не суждено оказаться в моей глазнице, сковывая на время душу на этом свете. Не хотелось бы мне той судьбы, которая ждала бы мою душу в таком случае. Да и тело тоже.

Оставшийся путь прошёл в быстрых столкновениях со скелетами, патрулирующими иногда дорогу. Идти через лес я посчитал излишним: там могут напасть неожиданно даже несмотря на редкость деревьев. Неудобно, опять же. План был прост: подойти к деревне с одной стороны, понять, где держат Креола, вломиться с другого направления, откуда не ждут, добраться до мага (по возможности — тихо) и телепортироваться подальше. Если ситуация станет совсем плохой, то смотреть сразу последний пункт. Не попытаться вытащить подмастерье с моей стороны… Ну, во-первых, я его сюда сам притащил. Во-вторых, с учётом ситуации, мне нужна хоть какая-то опора. Сам могу не вытянуть такие проблемы. Над Кусой были тучи. Прямо над городом, а вокруг — почти ничего. Неспроста. Хоран ударил в спину, непонятная история в самом бывшем восточном поселении и, наконец, бывшие знакомые, которых я кинул. Боюсь, Вилия и Кирасис, которые имели едва ли не десяток лет на подготовку и самосовершенствование, сейчас очень непросты. Тогда мы были на сопоставимом уровне. Я — средний, даже, наверное, сильный шумерский подмастерье, они же стояли на планке слабых мастеров. Кирасис так и вообще на хорошего среднячка-мастера тянул. Теперь, пожалуй, они оба выросли не меньше моего. Не магистры, думаю, но я и одного мастера не вытяну, скорее всего.

К счастью, Вилия целительница, а Кирасис некромант. Не самые удачные специализации для прямого противостояния. Ну так и я не боевик. Это если забыть о практикуемой старым знакомым магии смерти и вообще наличии вполне неплохого набора и атакующих заклинаний во всех трёх направлениях. Да и гадости неприятные есть у всех них. Опять же, окопавшийся на собственной территории некромант — жуткий противник. Но я не собираюсь с ними сражаться в прямом противостоянии. К тому же, остаётся слабая надежда на то, что меня не ждут. Оба они могут быть сейчас далеко. В той же Кусе… Нет! Лучше уж тут! Там же Ли’Катта!

* * *

— Мы зачистили северный район, — доложился стражник.