Античный чароплёт. Том 2 (СИ)

— Горы мои, а вот дэвы общие, — её рука сделала легкомысленный жест. — Помнится, другой брахман… Не помню его имени. Он же защищал ваши земли от дэвов?

— О да, госпожа. Но Раджа считает, что твоим подданным это сделать куда проще.

— Это так. Но в ответ я надеюсь, что земли твоего Раджи останутся такими же запретными для наг, какими были и до этого.

— Так и будет, красноглазая. Наги не будут жить на наших землях. Среди всех благородных змей и змеиных духов, которых мы почитаем, наги так и останутся исключением.

— Уж кому, как не тебе, не следовало бы почитать змеиных духов, — поморщилась Королева.

— Странны слова твои, ведь я и сам змей в какой-то мере, — я не видел лица брахмана, но мне показалось, что на нём заиграла какая-то улыбка.

— Ты гранатовый змей, это другое.

— Я огненный, — с той же мягкой интонацией поправил Королеву Абтармахан.

— Что же… Пусть пока так, — она на секунду задумалась. — Славно. Я вижу, твои спутники устали с дороги. Отправляйся со мной, друг мой. А они могут подождать нас в гостевых покоях, — она по очереди устроила нам ещё одну пытку взглядом.

— Разумеется, — слегка поклонившись не отводя взгляда, Абтармахан отправился вслед за Королевой, а мы с Абхилашей сумели выдохнуть.

Словно из ниоткуда возник наш давнишний сопровождающий. Посмотрев нам по очереди в глаза, он развернулся и отправился куда-то по хитросплетениям узорчатых коридоров, довольно быстро доведя до ряда каменных дверей.

— Возможно, вы могли бы поселить нас вдвоём? — аккуратно поинтересовался я, когда две соседние двери открылись, явно предназначаясь для нас в отдельности. Он лишь странным образом моргнул. Кажется, такое длинное полуподмигивание означает пожатие плечами?.. В любом случае, чуть дальше по коридору открылась другая дверь. Пригласительный жест рукой показал, что это для нас.

— Мудрец Абтармахан просил передать, что вы ненадолго задержитесь у нас в гостях. Вы должны отдохнуть, вскоре вам принесут кушанья. Вероятно, вы отправитесь назад примерно через десять часов.

— Благодарю. Мы должны ещё что-то знать?

— Нет… — он приложил руку к узору на стенах прямо на небольшую точку изумруда, вплетённого в узор. Я ничего не почувствовал, но место рядом с его рукой слегка замерцало тусклыми искорками. А затем провожатый кивнул чему-то своему. — Королева будет принимать пищу вместе с мудрым Абтармаханом. Вдвоём. Вы можете гулять везде, где пожелаете, пока вас не остановят сопровождающие, — вдалеке за поворотом послышались негромкие шаги. — Это они. Им приказано дежурить у дверей ваших покоев и быть с вами рядом, если вы решите куда-то отправиться.

— Хорошо, — кивнул я, совершенно не показывая, что меня задело такое отношение. Драгоглазые могут мнить себя кем угодно. Пуп земли? Сомнительно, ведь они до сих пор не правят этой самой землёй. Да даже небольшим её кусочком не правят. Энн Кусы распоряжался территорией раза в три больше всего их царства даже с учётом всех этих подземных катакомб и прочего. Даже Император Шумера, храни его Энки, не позволяет себе так оскорбительно вести себя с магами. Даже с подмастерьями! Хотя подмастерье по сравнению с Императором пыль, никто. Традиции гостеприимства всех известных мне народов требуют уважительно обращаться с гостем, разделить с ним трапезу. Да, бывают ситуации-исключения, но выделить одного из гостей и пойти с ним обедать, а остальных запереть в комнатах и выпускать только в сопровождении стражи?.. Это было бы допустимо, если бы мы были слугами. Да хотя бы безродными воинами! Или учениками Абтармахана. В таком случае он мог бы приказать нам сидеть тут: никто бы ему и слова не сказал бы! Однако нынешняя ситуация… Натуральный плевок в лицо. Словно мы должны быть благодарны хотя бы за то, что нас уже впустили в их Царство!

Что же, пока что просто следует этот момент запомнить. До прямого оскорбления он не дотягивает, но вот обиду затаить стоит… Небольшую. Да, пожалуй, стоит.

Абхилаша тоже была задумчива. Ещё бы: с ней тоже, наверное, так не обращались. Насколько я успел узнать о ней, она была желанной гостьей при любом дворе. Впрочем, оно и понятно: любовная магия, природная красота и лёгкий нрав — убойное сочетание. А её искусность в постели я успел оценить не по одному разу. Даже думать не хочу, сколько там у неё было любовников до меня. Впрочем, мне почти плевать…