Античный чароплёт. Том 2 (СИ)

Вытерев пот, вздыхаю: наконец-то. Чёртов демон: совсем измотал.

========== Глава 11 ==========

Где я собирался найти пять жертв? Да преступников взять. Не то чтобы у меня были моральные терзания по поводу использования рабов, к примеру, но Раджа может не согласиться с таким вариантом. А предупредить я его обязан в любом случае. В конце концов, его подданых так или иначе демону продаю. Если об этом узнает кто-то и представит не в том свете, то быть беде на мою пока ещё не особо седую голову.

Собственно, к Радже за разрешением я и отправился. Прибыл я в Бхопалар глубокой ночью во время предрассветное. Неизвестный пока праздник (названием и сутью события я так и не поинтересовался), удивительно, отмечался довольно пышно. Гуляла голытьба, гуляли господа. В столь позднее время город слегка поутих, но всё равно кое-откуда раздавались пьяные песни, больше походившие на завывания. Улицы были загажены. Они и так-то чистотой обычно не отличаются. Достаточно сказать, что в городе всего одна — мощёная. И две мощёные площади. И всё. Остальные проулки-переулки представляют из себя разной степени утоптанности почву — глину и песок вперемешку с отходами жизнедеятельности как людей, так и животных. Но сейчас даже неровные камни главной улицы Бхопалара покрылись слоем дерьма, грязи, мочи и блевотины. Разумеется, всё было не так уж и плохо: ходить вполне можно, но приятного мало. К счастью, мои стопы всегда окутаны заклятием, которое стерпит и кислоту, не то что эту дрянь.

Во дворец стража впустила, стоило только показать несколько светлячков: эти воины меня знали, просто хотели удостовериться в моей личности. А вот дальше начались проблемы. И первая из них: Раджа был мертвецки пьян. Не только он, впрочем. Придворные и подданные — тоже. Кто-то ещё пировал за столами, лениво пытаясь впихнуть в необъятное чрево ещё кусочек чего-нибудь вкусненького, но в основном объедки и немногие нетронутые блюда поглощали… Обезьяны. Ага. Здесь многие держали прирученных мартышек или змей. Впрочем, это могут быть и не мартышки: я не разбираюсь. Так или иначе, но обезьяны пировали весьма активно. В основном картина выглядела примерно следующим образом: усевшись задницей в тарелку салата или фруктов, приматы активно таскали руками что-то из тарелки соседней, набивая рты и одновременно отмахиваясь от сородичей, желающих из этих самых ртов что-нибудь выцепить.

М-да… И это — элита местного общества… Хотя, вспоминая поведение людей попроще на улицах, я не могу сказать, что представители человечества, которые сейчас сидят передо мной, не являются лучшими из всех людей, населяющих окрестные земли. М-да…

— Волшебник, ты смотришь на них так, что на миг мне показался стоящий на этом месте Абтармахан, — хмыкнул вошедший в залу мужчина. Слуги и служанки боязливо шугались меня, не желая привлекать внимания. Старались проскочить мимо. Они в основном следили, чтобы находящиеся в пьяном полубреду господа ни в чём не нуждались и ничего плохого не сделали господам, которые «полу» из своего состояния давно выкинули. А этот… Более-менее свежий. Удивительно. Время — восход скоро. А он не только не пьяный, но ещё и на ногах.

— Неужто мы с ним похожи?

— Не слишком, — признал мужчина, огладив синюю бороду. — Но смотрите на всё это одинаково. И так же не любите обезьян… — задумчиво глянул он на взвизгнувшую мартышку, которую я пнул, чтобы не лезла по ноге.

— Наглая слишком.

— Ну точно! Абтармахан! Один в один! — засмеялся он.

— Я тебя не знаю.

— Бруджарахфар, — на миг прикрываю глаза: что же тут у всех за имена-то такие жуткие?.. — И не знать меня с твоей стороны опрометчиво: я командую всеми войсками Бхопалара, за исключением дворцовой стражи!

— Ну, теперь познакомился, — пожимаю плечами. — Как насчёт небольшой прогулки?

— Прогулки? — кажется, он слегка обиделся, что его пост не произвёл на меня должного впечатления.

— Мне нужны пять жертв для будущей охоты. Я отдам их… Злым Духам. Возможно, ты бы мне мог помочь достать преступников? А я в долгу не останусь, ммм? — приподнимаю брови.

— Преступники? Может, рабы? — задумался он. — Осуждёных на смертную казнь сейчас только трое.

— Можно и рабов, — пожимаю плечами. — Только не детей. И побыстрее: неплохо было бы до следующего заката. Где только достать?

— Говорят, ты лечить умеешь? — прищурился Бруджарахфар.

— Умею, — зеваю.

— Сына трёх пальцев тигр лишил. Вернёшь ему: я ещё до рассвета тебе достану всех, кого пожелаешь, — серьёзно заметил мужчина.

— Ммм… А давно он пальцы потерял?

— Четыре месяца уже минуло.

— Верну, — вздыхаю. Уж пальцы-то мне отращивать не впервой: я терял мизинец. На ноге, правда. Но терял. Сейчас на месте. — Только по одному придётся: новые пальцы вырастить непросто. Сегодня, завтра. Может — на послезавтра один отложу.

— Хорошо, кудесник! По рукам! — Бруджарахфар повеселел.

Уже к следующему закату у меня были пять мужчин от двадцати до тридцати лет. Откуда начальник столичного гарнизона их взял, я не знаю. Но он уверил меня, что всё по закону. Аура не лгала, а большее меня и не интересовало.