Антидемон. Книга 15

А начались дуэли с той самой, между двумя бельбийцами, косвенным виновником которой стал я сам. Вызов на нее состоялся позже, чем мой Брионку, но кто его знает, какие правила существуют по очередности дуэлей в Бельбе. Возможно, бои между своими имеют приоритет над боями с чужаками.

Надо сказать, удивленных среди бельбийцев тем, что бой проводится между своими, было немало. Всем было ясно, что надо выбивать аргентцев, не время и не место для свар между своими! Но им тут же пересказывали шепотом историю с нижним бельем, и они соглашались, что да, слишком сильно затронуты вопросы чести, простыми извинениями такое не загладить…

Толкнувший меня парень по-прежнему выглядел растерянно, выходя на дуэльную площадку. В отличие от того, с девушки которого он едва не сорвал полностью юбку на глазах у всех. Тот был хладнокровен, как удав. Дуэль закончилась очень быстро, уже через минуту срыватель юбок был мертв. Его противник оказался очень хорош, беспрестанно давил, приводя его в смятение, и ловко заманил в ловушку. Достойный противник для меня, надо будет, если он начнет вызывать аргентцев на дуэли, обязательно его обезвредить. Но если он по этому пути не пойдет, то сам вызывать его не буду. Наверняка среди бельбийцев есть и много тех, кто поддерживает королевскую династию, а вдруг он из их числа? Было бы очень глупо убивать скрытого сторонника бельбийского принца…

Ну а следующей дуэлью стала наша с Брионком. Как и договорились, тот сделал ставку у судьи перед дуэлью. Судья принял и мою ставку, аккредитив из банка на десять тысяч золотых. Излишне и говорить, что Джоан и Илор сделали крупные ставки на меня у букмекеров, я велел не стесняться и ставить по восемьдесят тысяч золотых каждому. Я бы и полмиллиона поставил, но понимал, что это нереалистично — нет такого букмекера, что согласится взять ставку такого размера.

Мы с Брионком спустились на площадку.

Судья дал сигнал к старту, и я сразу пошел на противника. Хмыкнув, он пошел навстречу. Остановились мы в двадцати пяти метрах друг от друга.

Еще на ходу он аккуратно послал в меня каплю льда, видимо, в надежде, что у меня плохое зрение. Пришлось, когда она подлетела, шагнуть влево, пропуская ее мимо.

Затем он запустил в меня огненным шаром. Потом еще одним. С прицелом на то, чтобы они взорвались примерно в метре передо мной. Явно пытается отвлечь мое внимание или заставить закрыться щитами от взрывов, зафиксировав на месте. Это даст ему возможность провести новые комбинации, и я даже знаю, на какие именно, скорее всего, он нацелился. Нет, идти на поводу у противника на таком малом расстоянии нельзя.

Контратаковал каменными ядрами — то что надо на такой дистанции. Не все знают, что каменные ядра, если их кастует сильный маг, имеют шанс пролететь сквозь огненный шар, частично сохранившись, а не взорвавшись вместе с ним. А в случае удачи вообще превращаются в раскаленную каменную шрапнель. Мой противник десятого уровня, но судя по одежде и украшениям — явно не из аристократии. Значит, у него простой десятый разряд. Ну и у меня источник так прокачан, что моя магия по факту не менее сильна даже на восьмом уровне. Шансы есть…

Мои каменные ядра полетели очень шустро, неожиданно шустро для противника. Ну да, простые заклинания я кастую с очень большой скоростью — что есть, то есть. Трибуны возбужденно загудели, когда они метко попали в огненные шары, заставив их взорваться примерно на середине дистанции между нами. Поскольку я реагировал, а не атаковал, это наглядно свидетельствовало о моей меткости, быстроте реакции и скорости даже простых заклинаний. А вот со шрапнелью не повезло, каменные ядра попросту взорвались вместе с огненными шарами…

Нахмурившись, противник начал кастовать новые огненные шары, один за другим. Ну что же, попытаю удачи снова. В два первых посылаю каменные ядра, а перед третьим неожиданно ставлю водяной щит в пяти метрах перед моим противником. Опять рев трибун — поставить щит на дистанцию в двадцать метров мало кто сможет, хоть на восьмом, хоть на десятом уровне. Некоторые не смогут и на двенадцатом. От силы мага тут ничего не зависит, это сочетание качества маны, сродства с собственным источником и ловкости.

Шар попадает в водяной щит, покрывая все вокруг облаком пара. И мне, наконец, везет — второе из каменных ядер таки не разлетается бесполезным веером осколков при взрыве, а раскаленной шрапнелью летит в Брионка. Брионк скрыт от меня паром, но я вижу, как расширяющимся конусом ярко сверкающие осколки камня влетают в пар, и слышу крик боли. Зря он остался на месте, когда оказался скрыт от меня паром. Я вот сразу, как потерял его из виду, сделал три шага влево. Хотя возможно, он попросту не успел или не угадал с направлением?