Антидемон. Книга 15

Шум сломанного щита прямо над головой, тут же ныряю в эспандер. Выскакиваю через десять секунд и оказываюсь на массивной туше, еще подрагивающей в агонии. Поднимаю голову, и все становится ясно. Хацгерс пробил мой воздушный щит, я прыгнул в эспандер, но сделал это недостаточно быстро для того, чтобы уцелеть. И мой защитный артефакт, кастующий массивный ледяной щит, сработал. Монстр с легкостью и без последствий для себя пробил воздушный щит, но сломал шею о ледяной и соскользнул с него вниз, упав на мой эспандер. Ну да, ледяной щит, выставляемый артефактом, не равен воздушному щиту, его прочность намного выше… Раз так в шесть-семь, судя по моим прикидкам. Хацгерсу хватило, чтобы при столкновении на огромной скорости сломать себе шею.

Вблизи монстр выглядит очень странно. Он без перьев, цвет розовый, голова и шея покрыты пухом. Смахивает на огромного уродливого ощипанного цыпленка с зубастой пастью и длинными крыльями. Неожиданно еще и мускулистого. В общем, предельно диковинное зрелище…

Что делать дальше, я знал. Когда единственным укрытием является туша монстра, надо тут же этим пользоваться безо всяких колебаний. Подскочил к монстру, начал взрезать арским кинжалом плоть под крылом. Крыло длинное, но узкое, только под ним не укрыться. А если вырезать кусок туши, то можно залезть в рану и прикрыться крылом.

Идея была в том, что хацгерсы не едят падаль. Добычей для них является то, что они сами умертвили. Так что вряд ли хоть один из них, заметив тушу собрата, спустится растерзать ее… Ну и расчет был также на то, что обычно хищники не едят особей своего вида. Убить могут, мало ли поссорились из-за добычи или самки, но поедать не будут…

Не успел… Постоянно озираясь во время работы, заметил спускающуюся сверху массивную фигуру. Что этому второму хацгерсу надо, мне было понятно, он явно меня заметил возле туши своего сородича. Рановато он появился, жаль, что хоть пяти минуток у меня не было… В теории можно было прикрыться туманом при помощи одного из своих артефактов, но это могло бы сработать с менее опасным монстром, они потупее… А вот что касается серьезных хищников, то они соображают очень даже неплохо. И, заметив несвойственный для этой местности туман, точно спустятся посмотреть, что же тут такое творится…

Так что не вариант.

Повезло, что хацгерсы постоянно свою маскировку не используют, берегут ману. Поэтому я смог заметить его высоко в воздухе, когда он спускался глянуть, что там копошится возле его сородича, еще не поняв, что тот убит… Решил, видимо, что тот играет с добычей, и взяло любопытство, почему сородич ее еще не убил.

Выждав, когда монстр спустится пониже, я запрыгнул в эспандер, решив посидеть в нем подольше. Мало ли, когда я пропаду из поля зрения хищника, он быстро уберется. Добросовестно отсидел в эспандере все три минуты. А когда вылез, внезапно оказался в воздухе на большой высоте. И начал падать. А передо мной мелькнул удаляющийся хвост монстра…

Тут же сообразил, что произошло. Спустившийся монстр зачем-то проглотил мой эспандер! Поэтому я, выбравшись из него, оказался в воздухе. Будь желудок монстра покрупнее, я мог бы и в нем появиться, но места не хватило, вот меня и выкинуло из артефакта над тварью…

А самое плохое, что она улетала прочь вместе с моим пространственным артефактом!!!

Такой потери я себе позволить не мог, так что снова запрыгнул в эспандер. Сосредоточился и, выскочив из эспандера, успел сориентироваться и ухватить монстра за хвост. А не то тварь могла улететь с моим эспандером в своем желудке…

Дальше началось шоу… Предельно удивленный тем, что кто-то держит его за хвост, монстр развернулся прямо в воздухе, обнаружил меня и должен был меня, конечно, атаковать, но я успел первым засадить в него водяным всполохом. Быстрое заклинание, а с такого расстояния действует вообще мгновенно. Водяная плоскость срезала с шеи голову, и она полетела вниз. Печально, конечно, ведь в ней находился главный трофей, именно мозг хацгерса котируется больше всего, но выбора не было — позволить ему атаковать меня магией я не мог. Как и дать монстру попытаться откусить у меня какую-нибудь часть тела, до какой он мог дотянуться своей зубастой пастью. Сработал бы второй защитный артефакт, оставив меня с минимальной защитой. В этом портале я такого себе позволить не мог…

Ну а затем я снова заскочил в эспандер и вылез из него только через три минуты. Естественно, безголовая туша валялась на земле, с моим эспандером в желудке, и я тут же, окружив себя воздушными щитами, начал вспарывать брюхо.