Антидемон. Книга 16

Как можно было ожидать, артефакты оказались различной ценности. Один из них, «Комфорт», и вовсе был бытовым. Обеспечивал устойчивую температуру в радиусе двух метров вокруг себя. Если было слишком жарко — опускал температуру до комфортной, слишком холодно — повышал ее. Но и ему я был вполне рад. Много у меня было ситуаций, когда такого рода артефакт я бы признал намного более полезным, чем боевой. Вспомнить хотя бы, как я замерзал в горах, когда вел разведку лагерей армии Сиссерии. А у него еще и радиус неплохой. Можно создать комфортные условия для целой небольшой группы.

Из боевых артефактов три оказались атакующими, а два вспомогательными.

Первый атакующий артефакт использовал незнакомое мне заклинание магии воды «Острые струи». В десяти метрах от владельца в воздухе появлялись отдельные струи воды, которые подлетали к цели как множество водяных стрел. В описании было сказано, что он мощный. Надо будет проверить и установить, насколько мощный…

Второй атакующий артефакт тоже был по линии магии воды — «Облако боли». Атаковал цель быстро передвигающимся облаком раскаленного пара. Тоже многообещающее заклинание.

Третий артефакт был вообще превосходный. Заклинание из магии земли, которое обычно кастуют только архимаги, — «Земляные пики»! Заклинание, атакующее прямо из-под земли! А уж какой эффект неожиданности! Но опять же надо проверить, насколько оно мощное…

Первый вспомогательный артефакт «Смещение» относился к разряду маскировочных. Но не прятал тебя, а сильно искажал место, в котором тебя видели. Ты был в одном месте, а те, кто на тебя посмотрят, будут уверены, что ты стоишь в десяти метрах правее или левее. Неплохо для схватки что с монстром, что с человеком. Очень хорошо для одиночных действий, но для использования в составе группы не годится, можно случайно вызвать огонь на своего товарища, который к этому может быть совсем не готов.

Второй артефакт «Твердь» позволял в течение минуты сделать любую поверхность под ногами у владельца достаточно твердой, чтобы он мог по ней передвигаться… Похоже, этот артефакт позволит владельцу бегать прямо по раскаленной лаве. Правда, сапоги должны быть чудо как крепки, потому что от жара лавы артефакт защищать владельца не будет.

Оставил себе «Комфорт» и «Твердь». Нашел снова Корнела, отдал ему «Смещение» и «Острые струи» из новенького.

Потом нашел Эрли и Тивадара.

Эрли я дал «Земляные пики». Наш самый слабый боец, значит, ей нужно мощное заклинание. А «Облако боли» вручил Тивадару.

Черный герцог, штаб-квартира секты «Новые практики» в предгорьях около Черного пятна

Больдо был очень собой доволен. Совсем недавно он поразился тому, как быстро была выявлена и схвачена убийца, покушавшаяся на жизнь Абелы, а теперь успешно организовал ей побег. И это в стране, в которой герцог очень давно не был и еще не успел как следует наладить необходимые связи после возвращения. И теперь весь Аргент обсуждает такую пикантную новость. Как и гадает, разумеется, кто организовал этот успешный побег. И никогда не догадаются, конечно! Пусть король и его следователи поломают головы в попытке понять, кто это сделал.

Для его будущих целей — произошедшее прекрасно. Авторитет Драска неизбежно упадет из-за этого побега. Король, упустивший убийцу, которая едва не убила его дочь… Да уж, уважение к нему непременно пострадает.

Ну а теперь — самое сладкое. Укрощение строптивой. Гаруелла, несомненно, вряд ли обрадуется тому, что оказалась пешкой в его руках. Герцогиня все же, у них спеси и самодовольства всегда с избытком.

Больдо вошел в маске в магическую камеру, куда поместили герцогиню.

Гаруелла сидела на краешке кровати, но тут же подскочила, когда его увидела.

— Кто вы? Почему спасли меня?

— Я Черный герцог, глава секты «Новые практики». Думаю, ты слышала про меня…

Девушка промолчала, но расширившиеся глаза показали Больдо, что да, она о нем знает. Он самодовольно улыбнулся и сказал:

— Мне понравилась твоя дерзость в деле с принцессой Абелой. Такие люди мне нужны. Именно поэтому я тебя и освободил.

— А если я не хочу иметь ничего общего с тобой и твоей сектой? — дерзко вскинула голову девушка.

— Это не имеет никакого значения, — полным равнодушия голосом сказал Больдо, — ты, считай, все равно что была мертва. А сейчас жива, и тебе не пришлось пройти сквозь мучительную казнь. Так что теперь ты будешь служить мне днем и ночью, так, как я скажу тебе служить. А попробуешь сделать какую-нибудь глупость…

— Что будет, если я попробую сделать какую-нибудь глупость? — глядя ему прямо в глаза, смело спросила девушка.

— Ты умрешь. Медленно и мучительно. А потом станешь одной из тысяч зомби, что сторожат наши владения. Будешь бродить в грязном рву, наполовину разложившись, в ожидании добычи… Целую вечность. Зомби могут служить столетиями…

Девушка опустила голову, но Больдо не имел ни малейших сомнений, что о покорности и речи нет. Она у него далеко не первая строптивая гостья…