Антидемон. Книга 5

Следующее утро для студентов Академии стало настоящим шоком. В столовую плавно вошла не известная никому красавица в потрясающем платье, которое соблазнительно подчеркивало все плавные изгибы ее изящной фигуры. Официальной, но очень грациозной походкой она прошла половину зала и приземлилась за наш стол. Конечно, все мы, кроме Рабоша и Херди, Джоан раньше уже видели в истинном облике, и все равно очень удивились, что она решилась на этот шаг. Но что показательно, только обменялись взглядами, даже Эрли ничего не стала говорить, демонстрируя неслыханную ранее сдержанность.

Положив свою руку на мою, Джоан сказала:

— Вот, решила быть послушной девочкой и последовать твоему совету!

Слова, которые от Джоан трудно было ожидать услышать, но от такого вот воздушного создания — они прозвучали совершенно органично. И как сказано-то было — с небольшим румянцем на щеках и потупленными глазками, да еще нежным голоском! Прямо тебе не студенческая столовая, а прием у короля!

В другой раз, увидев рядом такую красавицу, Херди бы обязательно предпринял попытку с ней познакомиться. Но он уже начал разбираться немного в стоимости одежды, которую носили знатные девушки, — платье Джоан явно стоило очень дорого, не меньше, чем у нашей законодательницы мод, графини Альты. Да еще и ожерелье, что Джоан раньше носила наизнанку, в результате чего оно выглядело безделушкой из рук посредственного мастера, теперь было повернуто правильной стороной, слепя взгляд золотом и бриллиантами. Поэтому он инстинктивно дернулся, но на большее не решился.

Пойти дальше осмелился Рабош — он спросил, покосившись на лежащую на моей ладони руку Джоан:

— Эйсон, ты явно знаком с этой прекрасной девушкой. Не представишь ли ее нам?

— Да вы давно уже знакомы! — пожал плечами я, глядя на Джоан. — Правда?

Сразу раскрывать ее личность я не стал — мало ли что Джоан задумала, явившись в истинном облике? Может, она приготовила еще какие-то сюрпризы? Какими именно они могли быть, я не знал — еще плохо соображал, недавно только проснулся. Но мало ли? Пусть сама свою игру и продолжит, как захочет.

— Да, все верно! — кивнула Джоан. — Я графиня Лорейн!

— Вот совсем легче не стало! — еле слышно пробурчал Херди. Стараясь, чтобы услышали только я и Рабош. Вот только Рабош его не слушал — он сделал стойку, как охотничья гончая, взявшая след.

— Та самая графиня Лорейн, дочь ректора? — спросил он.

— Да, та самая! — кивнула Джоан, а я вздохнул, прикидывая — придется ли нам теперь переучиваться называть ее по-новому. Но ладно, это не самая большая из наших проблем!

— И раньше, если я правильно понимаю, вы были Джоан? — спросил он.

— Да, Рабош, ты угадал, обязательно получишь вкусную булочку на следующем обеде! — сказала Джоан, стараясь подражать своему прежнему голосу. Полностью не получилось, все же артефакт сильно менял ее голос раньше, но вышло достаточно похоже, чтобы узнать. — И можешь снова общаться со мной на ты.

— Обалдеть! — только и сказал Херди.

Естественно, ко всему происходящему за нашими сдвинутыми вместе столами прислушивались студенты за соседними — всем было жутко интересно, что это за красавица, выглядящая как принцесса, которую никто раньше не видел. Не удивлюсь, если кто-то из наших соседей по столовой улучшил для этого слух при помощи соответствующего заклинания. Волна шепотков, в которых угадывались слова «Лорейн» и «ректор», понеслась, нарастая, по столовой, от стола к столу.

— И тебе тоже достанется булочка, Херди, — сказала Джоан, — в этом отношении ничего не изменится — выпечку я буду таскать для нашей компании на обед и дальше. Сегодня вот только придется потерпеть — мне хотелось появиться пафосно, и сумка с выпечкой мне бы в этом помешала.

— Обалдеть! — снова сказал Херди.

— Ты там случайно не сломался? — спросил я его насмешливо.

— Да не, ну какие шансы, что наша Джоан и дочь ректора, о которой нам Рабош прожужжал все уши, — это одна и та же девушка! И как ты так смогла измениться в лучшую сторону? — отмер Херди, тут же в результате чрезмерной откровенности получив под столом пинок от Рабоша. Даже немного охнул, но возмущаться не стал, понимал, что накосячил.

— Это женская тайна! — сказала с усмешкой Джоан. — Немного косметики тут, немного там, и вот девочка уже выглядит совсем иначе.

Херди, конечно, не поверил, но не станешь же спрашивать у знатной леди, как она умудрилась также изменить примерно на треть объем талии и бедер!

Ясно, что новость о преображении Джоан в Лорейн стала главной в этот день. Даркону даже немного повезло — его позорную дуэль обсуждали намного меньше, чем могли бы. Правда, он все равно заработал новую обидную кличку Полузадница. Интересно, что будет с первым сообщившим ему о том, что теперь люди, говоря о нем, используют в основном ее? Снова психанет и вызовет на смертельную дуэль, или сделал выводы после дуэли с Фанриком, на которой чудом уцелел?