Антидемон. Книга 5

Огненные шары в этот раз хуже справлялись с туманом. Ничего удивительного — погода перестала благоприятствовать. Будь мы более серьезными магами и умей кастовать более мощные огненные шары, дело другое, но это у нас еще впереди.

Тем не менее именно такой погоды я от этого портала и ожидал, так что просто понадобилось больше огненных шаров в этот раз, чтобы мы смогли увидеть прозрачную и мутную тушу призрака, размером больше предыдущего раза в полтора. Но по виду это был все тот же тип, что и в первый раз.

Чтобы упокоить призрака, пришлось атаковать его всем отрядом трижды. Не очень здорово, если учесть, что скоро придется иметь дело с прогрусом, а они крепкие ребята и на них нужно потратить много маны. Одно хорошо, против обоих видов монстров достаточно эффективны относительно незатратные по расходу маны заклинания.

Сфера выпала после убийства призрака — подбирать трофей отправились все вместе, мы с Джоан при этом вытащили из-за спины новые копья. Первое правило в сложных локациях — не разделяться даже на полминуты. Никогда не знаешь, когда будет следующая атака.

Подобрав сферу, тоже более крупную, способную дать намного больше тумана, чем доставшаяся от предыдущего монстра, организованно вернулись к кочке, в которой все еще неподвижно торчало воткнутое копье. Прогрус пока что пытался выпутаться из ловушки под толщей воды и не готов был перейти к радикальным действиям. Пришлось его поторопить — мы со Скалой выбрали свободный ход веревки и как следует дернули.

Насколько прогрус осторожен, когда думает, что есть шансы сбежать и выжить, настолько же он свирепеет, если понимает, что загнан в угол. Стоило всего несколько раз дернуть за веревку, как он понял, что сидит на привязи, и ему это очень не понравилось. Веревка резко ослабла в наших руках, и я понял, что это означает.

— Внимание, он возвращается! — крикнул я.

Монстр буквально вылетел из воды комком ярости и гнева. Как следует разогнался в толще воды — это они умеют. Копье, которое он утащил с собой, болталось в туловище, копьеобразные наконечники щупалец были нацелены на нас. Видел я однажды тело человека, пронзенного двумя такими — не помогли и имевшиеся зерна регенерации. Пока убили прогруса, пока отрубили щупальца и извлекли из тела, наш товарищ успел умереть.

Но мы были наготове — навстречу монстру полетели каменные копья, нанося ему глубокие раны. Почему именно каменная стихия наносит этому виду монстров такой урон — никто не знает. Как и многое другое о тварях из порталов, это стало известно в результате экспериментов. Прогрус монстр водный, казалось бы, сильнее должны разить огонь или воздух, но нет — камень лидирует.

Шесть каменных копий не смогли убить монстра — но остановили его рывок в нашу сторону и отбросили обратно. Вода закипела, когда он попытался оттолкнуться от нее, чтобы снова атаковать, — но мы успели до нового броска снова всадить в него полдюжины каменных копий. Настоящие копья мы не подсовывали — велики шансы повредить их заклинаниями. Но держали их наготове, стоя вполоборота к другим окнам с водой поблизости. Так-то обычно прогрусы глубокие индивидуалисты и друг друга не терпят, но и у них бывают периоды брачных игр, когда самец плавает рядом с самкой. К сожалению, точно узнать, когда у них этот период, пока что не получилось, так что мы предпочитали исходить из того, что рядом может быть такой же второй монстр.

Понадобилось шесть групповых атак, чтобы ослабить прогруса до такой степени, что он перестал атаковать и только бессильно дергался в нашу сторону. После этого уже нанизали его на копья и вытащили на самую большую кочку, чтобы добить и разделать. Прогрусы удивительно живучие создания даже для монстров!

— Весит килограммов двести навскидку? — спросила Джоан, жадно смотря на добычу.

— Да, не меньше, — кивнул я, — средний экземпляр для его вида. Вот есть у него родственник в другой болотной локации, так тот весит в пять раз больше, да еще имеет и энергетический барьер. Вот туда только отрядом архимагов можно соваться.

Желанный трофей — гибкая и гладкая хрящевая ткань в середине туши — была мной быстро извлечена при помощи арского кинжала.

— Хватит на два браслета с магоударом, — удовлетворенно сказал я. — Так, теперь идем по кругу, возвращаясь к порталу. Мы тут уже больше часа, риски возрастают, не расслабляйтесь!

Хотелось еще добавить что-то типа: «Надеюсь, у нас успеет восполниться мана до следующего столкновения с монстрами», но в порталах я такие позывы, годные для трепа вне локаций, привычно подавлял. Нечего искушать судьбу такими изречениями.

Но нам повезло — на следующего врага мы натолкнулись только через двадцать минут. Учитывая наши демонические источники, мы были полны маной. Это и стало одним из факторов, позволившим мне принять решение сунуться в этот портал. Обычным магам нашего уровня, у которых мана возобновляется очень медленно, сюда бы соваться точно не стоило минимум до получения всеми десятого, а еще лучше одиннадцатого разряда. Иначе две-три атаки подряд, и следующих монстров придется принимать сугубо на энтузиазме.