Антидемон. Книга 8

Подтащил туши хищников прямо к порталу и разложил троих с одной стороны, троих с другой хвостами вперед. Взял три хвоста в одну руку, три в другую, и поволок их в переход. Такую тяжесть я еще ни разу из портала не вытаскивал, и с хромой ногой бы точно этот подвиг не осилил. Но с двумя здоровыми ногами дело пошло. Да и шкура эпорегов оказалась достаточно гладкой, чтобы скользить как по траве, так и внутри портального перехода. Естественно, во время перехода я уже движение к выходу едва намечал, чтобы совсем не выбиться из сил, — проходил едва ли метр за десять секунд. Но все равно, когда через минуту вышел из портала, то рухнул на колени, выпустив хвосты. С задачей справился, но сердце выскакивало из груди от перегрузки.

Немного придя в себя, осмотрелся — все вокруг было тихо и спокойно. Это хорошо, значит, в эту скалистую глушь «Могучие» еще не добрались. Пришло время для разделки туш.

У эпорегов было два ценных трофея. Как у всякой магической твари, у них имелся источник, причем немалого размера, каждый шел минимум по сотне золотых монет. Но второй трофей был ценнее — орган, при помощи которого они обладали такой совершенной маскировкой. Расположен он был прямо возле источника, этакий тяжелый алый шар. В нашем королевстве примерно с десяток самых талантливых артефакторов сооружали из них артефакты дополнительной пассивной защиты для архимагов и грандмагов — только у них было маны достаточно, чтобы ими пользоваться. Артефакты эти ценились, но были очень хрупкими и часто ломались, поэтому трофеи с эпорегов всегда приветствовались в лавках.

Но все же желающих охотиться на этих монстров находилось немного — уверенно себя в этой локации с невидимым противником чувствовали маги только с двенадцатого разряда, но и им нужно было идти отрядом. Между тем для магов таких разрядов существовало много более прибыльных портальных локаций с меньшими хлопотами при охоте. Ну а архимагов и тем более грандмагов вообще сюда не заманишь — разве что им самим понадобится сырье для подобного артефакта, а они его в продаже не найдут. Так что мой эспандер мне очень помог! И я был очень доволен и тем, что успешно апробировал новую придуманную тактику охоты. Одно дело придумать что-то интересное, а другое — убедиться, что оно сработало как задумано в сложной локации.

Туши эпорегов, спустив с них кровь в два бурдюка, отволок к глубокой узкой расщелине неподалеку и сбросил в нее. Там их еще не скоро найдут хищные птицы. А то мне только не хватало ориентира для преследующих меня «Могучих» в виде пикирующих на мясо падальщиков. Они не глупые, мигом догадаются, откуда в этом безлюдном месте могла появиться еда для падальщиков. Перед тем, как сбрасывать туши, отрезал себе кусок филе с ляжки одного из монстров — в одном из учебников говорилось, что мясо является деликатесом.

Охота, хоть и была короткой, немало потрепала нервы. Поэтому устроил себе заслуженный перерыв, во время которого нарезал и поджарил несколько бифштексов. Чтобы не выдать себя столбом дыма, соорудил жаровню под скалой, густо поросшей ветвистыми деревьями. Дым поднимался к ним и развеивался в листве, не выдавая моего местоположения. Но даже и с этой мерой предосторожности я не расслаблялся, выбирая только сухие сучья для костра.

Учебник не обманул — мясо было мягким, нежным, таяло на языке. Оно одно стоило того, чтобы охотиться в той локации, не говоря уже об очень приличных для одиночки восьмого разряда трофеях. Решил, что в будущем, когда появится возможность угостить своих сокланов, обязательно наведаюсь в подобный портал. Такого мяса они не смогут отведать в самых элитных ресторанах столицы, приятно будет поразить их таким блюдом!

Глава 22

Хорошенько отдохнув, я поднялся на самую высокую скалу, чтобы посмотреть, не появились ли в этом районе «Могучие». Потому как если появились, то будет уже не до охоты, придется прятаться в одном из подготовленных убежищ. Хуже нету вылезти из портала после охоты уставшим, с растраченной маной, и наткнуться на группу преследователей.

Провел там полчаса — ни малейших признаков преследователей не увидел. Конечно, кто-то из них мог быть под скрытом, тот же архимаг, к примеру. Но это скалистая местность, одного архимага обыскивать ее в любом случае не пошлют. И двоих-троих не хватит, тут нужны десятки человек, а лучше под сотню. Стольких архимагов у врагов нет, да и было бы, вряд ли бы за мной послали их всех. Значит, в поисках участвовало бы множество магов меньших разрядов, которые в скрыт не умеют, и я бы их быстро заметил. Получается, либо «Могучие» по-прежнему ищут меня на равнине, либо вообще отказались от поисков, поняв, что упустили. Оба варианта меня полностью устраивали, так что я направился к следующему порталу, присмотренному заранее.