Антидемон. Книга 9

Как накаркал со своими ожиданиями — отойдя на полсотни метров вправо, попал в настоящий ад. На небольшом отрезке фронта с каждой стороны сражались по две больших группы магов. Все, кто находился вне их групповой защиты, погибли, я сам едва успел скользнуть под защиту одной из наших групп, когда началась очередная вражеская атака. Наши маги искусно выставляли щиты, отсекающие вражеские заклинания, и пытались контратаковать — но и вражеские маги были не промах. Наши заклинания разбивались об их щиты. Кроме того, я обнаружил и кромку защитного барьера, выставленного кем-то из магов, — судя по ее цвету, разряда не ниже архимага, и у нас, и у них. Маги использовали щиты для отражения вражеских заклинаний, сугубо чтобы не перегружать защитные барьеры.

Пробыл недолго здесь — у сторон было примерное равенство по силе магов, так что тут сложилась патовая ситуация, в которой никто не мог нанести ущерб другому. Погибнуть тут можно было либо по глупости, высунувшись за пределы защиты, либо когда к другой стороне подойдет мощная подмога. Наличие или отсутствие одного меня погоды не делало, так что я выскользнул с тыла группы, убедился, что у другой группы ситуация схожая, и направился еще левее, в поисках участка фронта, где я смогу принести пользу нашей стороне.

Вышел к догорающему лесу, росшему когда-то на линии фронта и почти дотла сожженному. Обе стороны сражались друг с другом в дыму, что сильно снижало видимость и возможность нанести серьезный ущерб. Но не для меня — вот здесь я уже мог использовать свой эспандер. Ночь да густой дым — прекрасная возможность перебраться на другую сторону фронта, чтобы атаковать противника с тыла. И пользы больше смогу принести, воюя в тылу, и хоть начну трофеями разживаться. А то обидно — многих уже врагов убил, а трофеев — шиш.

Зайдя в дым, достал пращу и метнул эспандер над горящим лесом. Метров так на сто тридцать, успешно перебросив его и над пожаром, и над вражеской линией обороны. Вылез осмотреться — да, я в тылу, и буду тут для врагов полным сюрпризом. И что для меня хорошо — раньше тут были оборонительные позиции наших войск, с которых их выдавили к этому леску. Много убитых, много нерастраченной праны для моего некромантского артефакта.

Осталось выбрать первую мишень. Обратил внимание на группу из трех магов и двух солдат, отделенную от соседей с одной стороны гребнем холма, с другой — догорающим стволом упавшего дерева исполинских размеров. Заполз в небольшую яму за спиной у вражеских магов и скастовал на ближайшего из них вначале ледяную каплю, чтобы сработал защитный артефакт, если он есть, а сразу после этого — огненную удавку. Заметное заклинание, если оно летит к тебе в поле зрения, но совсем не такое заметное, когда оно подлетает со спины. Удавка эффектно обвила шею мага, как я ей и целился, — он тут же рухнул на спину, причем его товарищи этого не заметили. Похоже, маг был невеликого разряда — удавка почти обезглавила его, умер он очень быстро.

Растраченная мана восстановилась за счет амулета очень быстро — и я снова атаковал той же комбинацией заклинаний самого ближнего ко мне мага. Он оказался посильнее, рухнул на колени и боролся с удавкой какое-то время, прежде чем завалился на бок.

Шансы, что отряд обнаружит потерю двух ценных бойцов, были очень велики, так что тянуть я не стал — едва мана восстановилась, запустил ледяную глыбу в последнего мага и начал обстреливать стрелами с разрывными артефактами солдат. Ледяная глыба прилетела в мага секундой позже после того, как совсем рядом с ним, попав в голову одного из солдат, взорвалась первая стрела — нелишний момент, чтобы от осколков был обезврежен его защитный артефакт. Возможно, он и так был разряжен — слишком много всего до этого взрывалось рядом с магами, — но главное, что ледяная глыба влепила мага в переломанный взрывами высокий пень с такой силой, что остаться живым он никак уже не мог.

И секундой позже в последнего солдата, обнаружившего гибель всех своих товарищей и тупо смотревшего на их трупы, прилетела последняя стрела, а в следующий миг я метнул эспандер, чтобы переместиться к ним. Вылез, убедился, что правильно понял издалека ситуацию — этот участок фронта не виден другим вражеским бойцам ни слева, ни справа, — и начал обыскивать тела убитых магов. Я был более чем уверен, что по нынешнему кодексу ведения боевых действий то, что я сделал, не было бы одобрено ни врагами, что логично, ни даже нашей стороной. Считалось, что благородному воину не пристало нападать на врагов сзади, когда можно рисковать своей жизнью, атакуя их спереди. Также дворяне задирали презрительно нос, когда речь шла о сборе трофеев с тел противников. Ни с тем, ни с другим я был категорически не согласен.