Антихрист и новый мировой порядок

4. Религия ”образа” была бы той же, что и доминирующая религия той силы, которая создает его,

С этими четырьмя критериями и своим пониманием, что второй зверь в Откровении 13 — это США, у адвентистов не было проблем с определением этого ”образа”. Протестантизм — доминирующая религия этой страны (критерий под № 4} и, как и римский католицизм, является христианской религией, хотя и протестантской (критерий под № 3).

Пока все хорошо. Однако если снова обратиться к первым двум критериям, они исторически не подходят к американскому протестантизму. Во-первых, для того, чтобы быть образом первого зверя из Откровения 13, американский протестантизм должен быть политической силой, но он не являлся таковой. И во-вторых, американский протестантизм никогда не был преследующей силой, в то время как преследование — первоочередное требование к любой сущности, которая есть образ первого зверя.

Это несоответствие американского протестантизма зверю-гонителю из Откровения 13:1—10 заставило одного из наших оппонентов возразить сто лет назад: ”Нет ничего более абсурдного, чем их (адвентистов) толкование современных событий; особенно их вера в то, что наше центральное правительство и правительства отдельных штатов вот-вот превратятся в орудие религиозного преследования и деспотизма… Такая перемена была бы большим чудом, чем для Бога вырастить в одно мгновение гигантский дуб”1.

Однако, несмотря на явное несоответствие, адвентисты никогда не отказывались от своих взглядов на образ первого зверя из Откровения 13 как на американский протестантизм. Тем не менее мы не говорим, что образ зверя является лишь американским протестантизмом. Мы считаем, что он есть союз американского протестантизма с гражданским правительств; для насаждения религиозных законов. Приведенные ни; высказывания Елены Уайт характерны для нашего мышления начиная с 1850-х гг.: ”Когда протестантские церкви объединят с гражданской властью… для насаждения декретов и поддержания институтов церкви, тогда протестантская Америка сформирует образ папства и произойдет всенациональное отступничество, которое закончится только на национальных руинах”2.

Когда ведущие церкви Соединенных Штатов, объединившись вокруг таких доктрин, которые сохраняют их видимое единство, будут подталкивать государство к принятию соответствующих законов для поддержки церковных институтов, тогда протестантская Америка сформирует образ папской иерархии и наложение гражданских наказаний станет неминуемым результатом”3.

Вопрос заключается в том, почему адвентисты на протяжении 150 лет настаивали, что образ зверя является американским протестантизмом, тогда как такая точка зрения, казалось, противоречит фактам истории этой религии в Америке? Учтите, что мы никогда не говорили, что исторический американский протестантизм был образом зверя. Откровение 13 гл. — это пророчество конца времени, и непосредственно перед Вторым пришествием Христа американский протестантизм станет преследующей политической силой.

Удивительно, что очень многое из предсказываемого нами за эти 150 лет, казавшееся столь абсурдным на протяжении всего этого времени, сейчас начинает сбываться.

Я с уверенностью заявляю это, не боясь быть опровергнутым, из-за трех обстоятельств, имевших место в религиозной жизни нашей страны в течение последних 10—15 лет. Во-первых. значительная часть американских протестантов ведет неослабевающую войну с основным принципом отделения церкви от государства. Во-вторых, та же часть протестантов существенным образом вовлечена в политический процесс. И в-третьих, эти представители американского протестантизма придерживаются многих позиций и насущных вопросов, что близки фундаменталистским религиям, преследующим несогласных.

Оппозиция отделению церкви от государства. Исторически баптисты были среди тех, кто стойко поддерживал отделение церкви от государств в Америке. Баптисты перебрались в эту страну в XVII веке, чтобы избежать религиозного притеснения в Англии. Роджер Уильямс, отец религиозной свободы в Америке, был баптистом. Еще в I960 году баптисты Юга продемонстрировали свою поддержку отделению церкви от государства, когда потребовали от католика Джона Ф. Кеннеди, кандидата в, президенты, поклясться содействовать этому отделению. Но за последние 15—20 лет все изменилось. Сегодня наиболее консервативные представители протестантской общины в Америке (включая баптистов Юга, но не ограничиваясь только ими) отвернулись от этой проблемы. Пожалуйста, прочтите следующую цитату: ”Вопреки сегодняшнему мнению, ”отделение церкви от государства”, как определено недавними решениями Верховного Суда Соединенных Штатов, не соответствует мнениям и желаниям создателей и ратификаторов Конституции и первой поправки… Там (в первой поправке) не только отсутствует слово отделение, но нет даже ссылки или упоминания его. Их поправка не закрепила отделение в 1787 г., она не санкционирует его и сегодня”4.