Антиквар

— Вот… От большого ума болтанул что-то, этой сучкой расценённое как сигнал тревоги, требующий принятия мер. Немедленных и крайних. Она умненькая, она кинулась к тому, кого мы не знаем, а уж тот… Парнишка для них стал чертовски опасным. Может, боялись, что он нечто расскажет… мог он что-то такое знать, а? Что-то, чему и значения не придавал… а мы не знали, что это, потому и спрашивать не стали… Хочешь дурацкую идею? Может, он вполне мог, разболтавшись, что-то им сорвать? Ну а на что у них губья раскатаны, ты и без меня просекаешь… Вдовушка-божий-одуванчик, нет?

— Если так и было, — сказал Смолин. — Если его приткнули не за реальную наркоту, а за наши дела…

— Ну, босс, коли уж ты требуешь от меня изъясняться в фамильном интеллигентском стиле… Изволь. В сложившихся обстоятельствах следует учитывать оба варианта. Согласен с такой формулировкой?

— Абсолютно, — сказал Смолин. — А посему дуй к Кузьмичу, пусть глаз не сводит с бабулиного дома, пусть горшок у окна поставит, чтобы в сортир не отлучаться. Денег подкинь, чтобы бдил. У меня принципов маловато, сам знаешь. Но одного я свято придерживаюсь: при иных обстоятельствах можно врать, туфтить, фуфлить, кидать… Одного нельзя — брать товар силком. Не оттого, что есть Уголовный кодекс, а потому, что это — категорически не по понятиям. Так путный антиквар себя вести не должен. Но сдаётся мне, что завелась у нас под носом крыса, собравшаяся это золотое правило нарушить…

— Думаешь?

— Добром бабуля, теперь окончательно ясно, картины не отдаст никому и ни за что, — сказал Смолин. — Отсюда плавно вытекает нехитрая логическая цепочка… Гони, в общем.

— Думаешь, они там что-нибудь… вытворят?

— Не то чтобы думаю, не то чтобы верю… — сказал Смолин задумчиво. — Просто… Просто, я бы ничуточки не удивился, случись там что-нибудь. Если мы допускаем, что парнишку приткнули не по левым делам, а по нашим, то одновременно, просто-таки автоматически нужно допустить ещё массу неприятных вещей. Коли уж началась непонятная гнусь, беспредельная совершенно, то нужно ко всему готовиться… Много ли бабульке нужно? Её вовсе не обязательно мочить, достаточно в чаёк снотворного подбросить — благо есть очаровательная особа, туда вхожая, с Фаиной чаи гоняющая…

— Я бы эту особу…

— Увы, увы… — протянул Смолин. — Да, знаешь что… Коли уж у нас начался боевик в мягкой обложке и с аляповатыми картинками… Я тут подумал… Ты, конечно, не откладывая особо, езжай подстегнуть Кузьмича. Но раньше найди Фельдмаршала и Кота. Быстренько подготовьте и проверните…

— Что?

Смолин жёстко улыбнулся:

— Ну, не самый сложный спектакль с минимумом декораций, точнее, с минимумом реквизита… Бабулькин подъезд в том доме помнишь? Отлично. Тогда должен помнить, что на лестничной площадке есть окошечки, выходящие на противоположную сторону, так что человек, наблюдающий за подъездом, всего не увидит… Короче. Сцена такая: ты являешься к бабуле весь из себя расфуфыренный, при галстучке и букете цветов. Передаёшь их от моего имени, пару минут светски чирикаешь и сваливаешь… но из подъезда ты должен выйти, трудолюбиво волоча несколько — несколько! — старательно упакованных предметов, в которых человек понимающий моментально опознает завёрнутые картины… Соображаешь? В принципе, это нетрудно устроить, если пошевелить мозгами и руками…

— Так-так-так… Думаешь, за бабулей ещё кто-то…

— А почему бы и нет? — пожал плечами Смолин. — Мы что, самые умные в этом городишке? Если кто-то работает с размахом и вовсе не дурак… Там несколько домишек, битком набитых обнищавшим людом наподобие Кузьмича, они за подобный приработок обеими руками уцепятся… И если у кого-то создастся впечатление, что бабуля всё же начала толкать картины… Акция последует очень быстро. А я сегодня же Кузьмича кое-кем подстрахую…

— И грохнут тогда бабулю, как пить дать… — хмыкнул Шварц.

— Крепко сомневаюсь, — сказал Смолин, подумав. — Это уже совершенно другая статья, знаешь ли. Собственно-то говоря, если кто-то надумал попятить картины, ему вовсе и не обязательно при этом ещё и бабулю мочить. Всё равно, при любом раскладе они попадут к коллекционерам, которые своих закромов не светят… Так что я за Фаину не особенно беспокоюсь… Ну ладно, в болтовне правды нет. Уяснил задачу? Вот и ладушки…

Он вылез, тихонько притворил дверцу и вернулся во двор. Присел на добротно сколоченную лавку, опять-таки оставшуюся в наследство от прежнего владельца — Смолин, собственно, ничего тут и не достраивал, времени и желания не нашлось.

Разумеется, подскочила Катька и завалилась на спину у его ног, выставив голое щенячье пузо. Смолин задумчиво её чесал, погрузившись в нешуточные раздумья.

В происходящем имелись нехорошие, примечательные, многозначительные, неприятные и Аллах ведает какие ещё нюансы. Позволявшие всё же думать, что дело пахнет не чередой совпадений, а чьей-то выстроенной, вдумчивой работой…