Антикварная история

– Выпью с удовольствием. А кофе у вас есть? Я уже четыре ночи не сплю. Если не взбодрюсь, усну на середине рассказа.

– Файф минетс.

Гильберт метнулся куда-то и ровно через пять минут принес поднос с чашками и туркой, от которой исходил божественный аромат. Маша потянула носом и вдруг поняла, что сейчас умрет голодной смертью. Она сглотнула. Неловко просить поесть. Как-нибудь перетерпит.

Вадим услышал, как гостья проглотила голодную слюну. Вот он идиот! Даже бутерброда не предложил. Он буквально побежал на кухню и принес все, что нашел в холодильнике.

– Давайте поедим чего-нибудь. Я жутко есть хочу.

Он разложил припасы, соорудил бутерброд с колбасой и протянул. Маша старалась есть интеллигентно, но у нее не получалось. Зубы сами отхватывали кусок, не успев прожевать предыдущий. Она быстро прикончила предложенный ей бутерброд, запила кофе и потянулась за сыром. Боже, как вкусно! Только бы не обожраться, а то заснет на полуслове!

– Когда я вытурил вас тогда, вы крикнули, что можете доказать невиновность Соболева. Это правда? – спросил Вадим и взглянул ей прямо в лицо.

Какие странные у него глаза. Когда он ее «вытуривал», они были светло-голубые, а сегодня серо-зеленые, как вода в Неве. Обычно в книгах пишут про героя, что «глаза у него посветлели и стали голубыми, как небо» от счастья. А у этого голубеют от злости. Интересно, а от радости они какими становятся? Черными?

– Так это правда? – переспросил Вадим.

Она очнулась и заговорила быстро, чтобы он не догадался о ее мыслях.

– Я не сказала, что уже доказала это, но я уверена: все было совсем не так, как считалось. И вот почему.

Маша вытащила из рюкзака ноутбук, повозилась, устраиваясь на диване поудобнее, потом взяла подушку, запихала за спину и сделала серьезное лицо.

Приготовилась, догадался Вадим.

– С чего начнем? – спросила она.

– С начала, – предложил он.

Она кивнула и рассказала ему все, что узнала про Николая Соболева и про свое обещание, данное Льву Моисеевичу. Вадим слушал молча. Наконец она выдохлась и попросила воды. В горле пересохло так, что говорить не было сил.

Вадим смотрел, как она пьет, и не мог оторваться от ее лица. Красивая девушка. Сколько ей может быть лет? Не больше двадцати, наверное. Но какой характер! Он вспомнил, как она прорывалась к нему в дом, и улыбнулся. Она тут же оторвалась от стакана и уставилась на него.

– Я просто воды не пила… не знаю сколько времени.

– Ради бога, пейте. Может, еще принести?

– Не надо. Я и так…

Она кашлянула в кулак.

– Я нашла много интересного про вашего прапрадеда. Мой друг, он в архиве работает, очень помог. В этой истории немало людей замешано. Например, Ворошилов.

– Кто?

– Климент Ефремович. Знаменитый сподвижник Сталина.

– А он тут при чем?

– При Петре Стахе.

Вадим посмотрел в блестящие вдохновением светлые глаза и понял, что готов слушать вечно. Ворошилов так Ворошилов.

В прошлое

– После Февральской революции, – начала Маша, – разложение армии было уже не остановить. Во всех полках орудовали революционные агитаторы. Сам Ленин дважды выступал перед резервистами Измайловского полка. А потом измайловцами занялся лично Клим Ворошилов. И когда началась повальная мода на всевозможные солдатские и рабочие комитеты, в Управление комитетом в Измайловском полку вошел именно он. Стах тогда был на фронте, но и там вовсю орудовали большевики. Климента он, по-видимому, знал или был наслышан, поэтому в начале восемнадцатого года, возвратившись в Петроград, сразу вышел на него. Они стали друзьями. Неудивительно, что Петро очень быстро пошел в гору. Вместе с Ворошиловым он оборонял Царицын, а в девятнадцатом отбыл вслед за Климентом Ефремовичем на Украину, где стал активным участником карательных операций. В том же году женился на местной комсомолке Оксане Криворучко. Это к вопросу о потомках. А теперь слушайте. Я нашла воспоминания участника тех событий Остапа Приходько и сканировала насколько мест. Вот что он пишет.

Маша начала читать и вдруг закашлялась.

– Вы что, простудилась?

– Не мудрено. Пешком от вас шла почти до самого дома. Ужасно злилась и не заметила, как полгорода прочесала в кроссовках.

– В ноябре? В кроссовках? Вы с ума сошли?

Маша видела, что Вадим рассердился не на шутку. Это было так неожиданно приятно, что она покашляла еще немного. Для пущего эффекта. Пусть испугается за нее.

Он действительно испугался. Опять убежал и вернулся со стаканом кипятка и пакетиком порошка от простуды.

– Пейте! – приказал он, старательно размешав порошок в воде.

Довольная Маша послушно выпила. Вадим вытащил из шкафа плед и закутал ей ноги.

– Пол холодный, – хмурясь, пояснил он.

Маша стерпела и плед.

– Теперь можно? – спросила она, поглядев на своего няньку снизу вверх.

– Еще раз кашлянете, отвезу к врачу!

– Не надо врача! – сразу испугалась Маша. – Мне уже лучше! Даже совсем хорошо!

– Читайте тогда, – милостиво разрешил Вадим.