АНТИЛОВУШКА

Через два часа разогретый спиртным Леонов держал на коленях юную проститутку, и в голову ему лезли противоречивые мысли: "Ну и жизнь, прошло всего часов восемнадцать, как в этом здании нашли труп, а они как ни в чем не бывало играют! Ведь эта сучка-проститутка, которая сидит у меня на коленях, знает, что вчера вечером убили ее "коллегу", и не боится, что я могу вывести ее куда-нибудь на пожарную лестницу, придушить и засунуть в рот какую-нибудь очередную пичугу.

Кстати, черный дрозд тоже что-то означает, ведь и казино называется "Черный дрозд"..."

- Куда мы пойдем? - приторно-ласково спросила девушка, которую он успел угостить коктейлем и которая поняла, что он вроде бы "клюет".

- А что, тебе здесь не нравится?

- Да здесь бабу задушили прошлой ночью.

А в рот дрозда засунули...

- Дрозда? - неожиданно спросил Леонов. - Птичку певчую... Слушай, у тебя родственники есть?

- Зачем тебе?

- Вот если такое случится с тобой, тебя кто-нибудь будет искать? - Леонов запнулся, потому что понял, что безнадежно все испортил. Действительно, девушка вдруг сослалась на то, что ей надо выйти, и больше ее Сергей не видел. Все - птичка упорхнула.

Впрочем, это было ему на руку. Леонов спустился в туалетную комнату, вымыл руки и лицо. Холодная вода освежила его, и майор смог подвести итог похода в казино инкогнито - да, он кое-что увидел и даже дохнул отравленной атмосферой этого мира, в котором возможно все что угодно. Теперь подозревать можно всех без исключения, и баб в том числе, - задушат за двадцать центов.

Тем не менее в голове по-прежнему был полный сумбур. Не так-то просто в этом преступлении все увязано, а ниточки пока не обнаруживалось.

Леонов стал подниматься по лестнице и в фойе неожиданно увидел молодого человека, на щеке которого просматривались следы от ногтей, замазанные крем-пудрой.

- Варанов? - поднял брови Леонов. - Ты почему здесь?

Глава 15

Еще в детстве Игнатий Варанов любил приключения. Он не только запоем читал книжки про Конана-варвара и смотрел фильмы про мушкетеров и гардемаринов. Если выдавался случай, Игнат с удовольствием и сам шел на риск, недолго раздумывая. Так же недолго он думал перед тем, как начать отстаивать только ему известную правду перед кем угодно - будь то родители, преподаватели или начальство.

С первой работы Варанов уволился через три месяца. Позже он заявлял, что не может работать в гадюшнике, где все только и стремятся выехать на чужом энтузиазме. Работа в засекреченном институте задержала его на более долгий срок - пять лет. Ровно столько терпело начальство любовь Баранова к вольному посещению. Потом был саперный отряд.

Работу свою в саперном отряде Варанов любил. Она как раз давала ему необходимую дозу адреналина. Но и тут дело не сложилось - Игнатия подвела любовь к риску, из-за него погибли люди. Поиски денег и адреналина привели Баранова к игральным автоматам. Эти не слишком умные машинки он научился щелкать, еще работая в институте, периодически выручая вечно безденежных коллег.

По-настоящему развернуться можно было только в Москве. Организуя "тур выходного дня", Варанов каждую неделю отправлялся в столицу на заработки. Соваться в казино высшей категории или в серьезные заведения смысла не было - его бы туда и на порог не пустили. Приходилось обчищать подвальные забегаловки. Скоро на него обратили внимание. Тут Варанов пришел к одной простой истине - даже очень серьезные парни могут оказаться милыми людьми, если не очень жадничать.

Потом казино открыли и в Подольске. Заведение стали посещать люди, которым нравилось щекотать себе нервы. Игнатий заметил, что разница между, скажем, иностранцами и русскими только в том, что наши из славянского максимализма готовы проиграть последние штаны. Заметил также, что бизнесмены сильно не проигрываются. Если человек зарабатывает свои две тысячи долларов, то страдает, когда их проигрывает. А те, которые снимают сливки, - проиграют две тысячи, а на другой день кому-нибудь поставят утюг на живот, возьмут четыре тысячи и снова играют.

Баранову вспомнился один клиент, который вот уже два года каждый день проигрывал по тысяче-полторы. Кричал, ревел, а потом тихо смывался.

Назавтра приходил "отбиваться" и опять проигрывал.

Промучившись в кошмарах первую ночь после убийства, Варанов на следующий день решил начать новую жизнь.

"Черт побери, все никак не выходит из головы Генка, - думал игрок. - Почему он покраснел?

Для чего ему нужны деньги? Где мне раздобыть хоть стольник?"

Игнатий вымыл и сдал все бутылки, которые накопились у него за несколько месяцев. Получилась сумма достаточная для того, чтобы зарядить игральный автомат на десять минут игры. Этого достаточно, чтобы утроить сумму. На жизнь в ближайшее время хватит.

"Только бы не забрали в ментовку из-за Огородниковой, - постоянно вертелась в голове мысль. - Не мог же, в самом деле, я ее убить. Даже по пьянке..."