АНТИЛОВУШКА

- Я прямо нервничать начинаю, когда вижу подобную штуку, - бравировал Варанов. - Да я их десятками курочил...

- Да? Тогда давай-ка вылезай из-за стола и покажи всем остальным, как нужно обращаться с миной-лягушкой, когда нечаянно на нее наступишь.

- Да ради бога, - криво улыбнулся Варанов и поднялся. - Только нужно засунуть ее в ящик с землей...

Леонов вытащил ящик с землей на середину учебной комнаты, вкопал макет мины в ящик. Варанов решительно подошел к демонстрационному ящику и вдавил холмик земли ногой.

- Ну что ж, очень забавно, - сказал Леонов. - Теперь моя очередь улыбаться.

- Это почему?

- Ты не двигайся, это не просто демонстрационный макет. В нем содержится пятьдесят граммов тротила. Думаю, этого хватит, чтобы отбило пятки.

Варанов дернулся, но Леонов удержал его и менторским тоном стал рассказывать:

- Способов борьбы с минами-лягушками два: первый, он же и последний, - никогда не наступайте на мины подобного рода.

В учебной комнате грохнул хохот.

- Тоже мне, суровое испытание, - пришел в себя Варанов.

- Да, кстати, - обратился к нему Леонов. - На этой штуке, на которой ты замер, стоит таймер. Через шестьдесят секунд мина взорвется, если ты не успеешь раскурочить ее. А мы, ребята, пошли отсюда.

- Бегите, бегите, спасайтесь, - крикнул Игнатий.

- Ну школа хоть останется на месте? - поинтересовался один из молодых саперов, когда они все выбежали в коридор.

- Просто я хочу сбить с вашего командира спесь, - ответил Леонов.

В этот же момент раздался оглушительный хлопок. Из кабинетов по коридору стали выбегать различные милицейские чины.

- Майор Леонов! Что вы здесь устроили? - закричал один из оперативников. - Работать не даете!

- Простите, произошло небольшое и совершенно безвредное возгорание демонстрационного макета, - с серьезным видом ответил Леонов.

С Барановым ничего не случилось. Когда саперы гурьбой зашли в учебную комнату, он, слегка прихрамывая, сметал метлой разлетевшуюся вокруг ящика землю.

- Ну как, - поинтересовался Леонов, - демонтаж лягушки состоялся?

- Спасибо за замечательное шоу, которое вы устроили, товарищ майор.

- Ну, приятель, похоже, тебе пошел на пользу сегодняшний урок.

***

Николай Хининов прохаживался по городскому парку. Он знал: возможность встретить Леонова невелика. Как-то не верилось, что человек, взявший в жены женщину с "прицепом", станет гулять с этим "прицепом" в городском саду, да еще в такую погоду.

В парке действительно было немноголюдно, и Николай легко нашел тех людей, за которыми хотел понаблюдать, - Катерину и Сабину. Именно к этой женщине и ее ребенку хотел присмотреться Хининов, чтобы заполучить возможность каким-то образом рассчитаться с Леоновым. Он ненавидел майора, был уверен, что тот предал его и достоин смерти. Неспокойный ум Хининова комбинировал совершенно вычурные способы гибели недруга.

Хининов подошел к Катерине и ее девочке совсем близко. Женщина случайно бросила на Николая взгляд, и он отвернулся. Его не должны запомнить. Девочка остановилась возле лотка с мороженым и стала препираться с матерью по поводу очередной порции, а Хининов для маскировки занялся рядом стоящим мальчиком. Малыш взял с собой в парк игрушку, она ему надоела, и он пытался всучить ее матери. Но та отказывалась брать игрушку, поскольку руки у нее были заняты покупками. Хининов присел возле мальчонки и сказал:

- Это у тебя бильярд?

- Нет, - решительно сказал мальчик. - Это у меня детский бильярд.

Хининов удивился такому ответу.

- Тебе больше не нравится твоя игрушка?

- Да нет, нравится, - улыбнулась мать мальчика, довольная тем, что посторонний мужчина обратил на ее сынишку внимание, - он просто не хочет ее таскать.

- О, если бы мой племянник получил такую игрушку!

- А что, у него нет игрушек? - насторожился мальчик.

- К сожалению, он попал в автокатастрофу, потерял ногу и теперь лежит...

- - Давайте я вам продам свой бильярд, - неожиданно предложил мальчик.

- О! Ты настоящий капиталист. Сколько ты за нее хочешь?

Но мать потянула ребенка за руку.

- Подождите, - сказал Хининов, - я действительно хочу купить у вашего мальчика этот бильярд. Знаете, вы очень заботливая мать, а игрушка неплохая.

Женщина в нерешительности остановилась, а Хининов дал мальчику деньги. Тот взял их, протянул дяде бильярд и, отвернувшись, стал пересчитывать купюры.

Николая больше не интересовали ни мальчик, ни его мать. Он прислушивался к разговору Катерины и ее дочери, все еще решавших вопрос о лишней порции мороженого.

- Что ты еще хочешь? - распекала женщина дочку. - Слишком много сладостей за один день!

- Нет, купи, - требовала раскапризничавшаяся девочка.

- Нет, больше нельзя.

Хининов шел за Катериной и Сабиной до самой автостанции и проследил, в какой автобус они сели.

"В следующий раз я обязательно узнаю, где они живут, - подумал он. - Возьму билет на этот автобус и посмотрю, где они выйдут..."

***