Антимаг 1

- Своих не бросаю, - глядя ей в глаза ответил Стриж, а затем процитировал недавние слова Мии. - Никого более “своего” у меня в этом мире нет. И пусть утрутся маги, демоны и весь этот грёбанный мир.

- Миа? - осторожно позвал он, холодея от ужаса. - Лука?

Отпихнув Стрижа, эльфийка неловко, но решительно двинулась к повозке. Лёха держался рядом, готовый в любую секунду вмешаться, и судорожно размышлял как погасить возможный конфликт с наименьшим ущербом.

“Я сожрал кого-то из своих!” - билась в мозгу ужасная мысль.

- Ждём, пока ты придёшь в норму, - пояснила Миа. Вид у неё был угрюмый и вымотанный. - Не везти же тебя в город с клыкастой харей, перемазанной кровью?

Зато своим арсеналом пользоваться умеют - иначе стерва с собой бы их не потянула. Вдобавок ещё и в кольчугах оба, - в отличии от одетой в чёрный камзол магички, - а на поясах висят шлемы. Хреновый расклад, учитывая, что у Стрижа из оружия лишь короткий меч да нож.

- Когда тебя начало корёжить, - продолжала эльфийка, - мальчишка схватил гуся и сунул тебе в рот. Живым. Матерь Божья, как же орала бедная птица, когда ты её жрал…

- Что это? - спросил Лёха у Лауры, сидевшей на сундуке для багажа.

Это мало походило на голос, скорее скрежет и рык случайно сложились в знакомое сочетание звуков. Как если бы заговорил сгоревший бронетранспортёр, сминая броню в попытке имитировать движения губ.

- Примитив... - сквозь зубы процедила эльфийка. Дыхание её было тяжёлым, словно после долгого бега. - Что со мной?

- Миа, ты меня помнишь? - на всякий случай спросил он.

- Ты что-нибудь помнишь? - осторожно поинтересовался Лёха.

- Поясни, - потребовал Стриж.

- Ладно-ладно, - примирительно поднял ладони Стриж. - А у вас тут какая-то академия магии есть? Ну, где учатся представители знатных родов.

- Могу я взглянуть на неё? - игнорируя актёрские потуги Лёхи, холодно поинтересовалась Лиса.

- Нет, - сквозь зубы процедила Миа и снова пнула труп.

Та смотрела на него уже почти без опаски. Демон сидел тихо и не порывался никого сожрать.

- А я бы не возражала даже если б ты её сожрал - злой взгляд Мии снова остановился на трупе магички.

- Понятно, а это? - он продемонстрировал стилет. - Из чего он?

Лёха пытался расспросить, куда девается душа носителя, когда в тело вселяется пустотник, но тут Лаура лишь развела руками. Этим занимался императорский род. Всё, что знала графиня - тела перед подселением лишали разума, превращая в немое тупое животное. Как это делали, и обратим ли процесс - тайна.

- Так точно, высокородная госпожа Лисица, - Лёха привстал на облучке и поклонился, старательно подражая местным.

- Ты её сожрал, что ли? И что у тебя с лицом?

Стриж быстро взглянул на Мию и тут же отвернулся, чтобы не видеть её пустой взгляд. Люк громко цокнул и волы, продолжая жевать свою бесконечную жвачку, послушно тронулись с места.

Миа молча посмотрела ему в глаза, затем кивнула и показала топорик на длинной рукояти. Хищное, изогнутое на манер птичьего клюва лезвие идеально подходило для пробивания черепа. Лёха некстати вспомнил, что в его мире эта штука называлась “клевец”. А конкретно этот висел на поясе говнюка, которому Стриж перерезал глотку.

Заминка чуть не стоила жизни: Лиса полоснула его ногтями левой руки по лицу, целясь в глаза. Стриж едва успел откинуть голову, но всё равно магичка пробороздила щёку, выдирая лоскуты кожи. Одновременно с этим она ловко выхватила из-под одежды небольшой стилет. Лёха, действуя уже на рефлексах, отбил ладонь магички, пытающуюся удержать его вооружённую руку и заученно вбил лезвие в тело женщины.

Стриж выгадывал момент, когда Лисица окажется рядом, но она, словно чуя неприятности, всё время ехала впереди и чуть левее фургона. Лошадь Мии шла за ней следом, привязанная к седлу за недоуздок.

- Извини, это необходимость.

Лука сидел на козлах, а Миа предпочла идти пешком, рядом с волами. Она поглаживала здоровенную животину по холке и что-то ласково ему говорила. В этот момент она выглядела почти прежней и даже начала улыбаться. Стриж пообещал себе подарить девушке какого-нибудь питомца, как только будет возможность осесть на одном месте.

За время пути навстречу попалось несколько груженых овощами телег, да обогнал несущийся галопом всадник в жёлтой униформе с изображением тигра.

- Молодец, падаван! - Стриж поднялся на ноги и ощутил, как уголки губ поползли вверх. Тело слушалось, в голове не звучало никаких голосов. И, главное, нет желания кого-то сожрать. Просто праздник какой-то!

- Не намордник же тебе сооружать, - без тени улыбки ответила Миа.

- Задаток, высокородная госпожа, как и оговаривалось.

- Трофей? - уточнил он.

Порывов укусить эльфийку не было и он украдкой перевёл дух. Вроде отпустило. Вопрос: надолго ли?

В отличие от тракта, которым путешественники прибыли в город, эта дорога была не столь многолюдна. Хотя, может, просто то был базарный день, а сейчас - местные будни, вот и тихо на дороге: все работают.

- Не, - нашёл в себе силы улыбнуться Стриж. - Даже не понадкусывал.