Антимаг

Привалившись к древесному стволу, Стриж немного помолчал, дожидаясь, пока мир перестанет вращаться перед глазами и спросил:

- Квартирант, ты не охренел там? А?

Ответом послужила презрительная тишина. Похоже, жилец попался или тупой, или считающий ниже своего достоинства снисходить до разговора с домовладельцем. Хотя какой это, нахрен, квартирант? Оккупант натуральный.

- Похоже, эта дрянь решила меня добить, - сообщил Лёха результат своих размышлений.

- Весь этот грёбаный мир решил нас добить, - напомнила эльфийка, помогая ему подняться. - Я без понятия, что делать с твоим демоном, но от погони нужно двигать. Так что обопрись на меня и переставляй ноги.

- Дожил, блин, до момента славы - уже девчонки меня на руках носят, - Лёха с третьей попытки встал и опёрся на подставленное плечо.

- Кстати, я могу тебя поднять, - внезапно сообщила Миа. - Ты очень лёгкий. Возможно даже легче её. Да и я ощущаю себя легче, чем должен быть человек моего телосложения.

- Вы - эльфы, - сказала Лаура, словно это должно было что-то значить.

- И? - нетерпеливо поинтересовалась Миа. - У нас уши волшебную аэродинамику имеют, да ещё и встроенный антиграв?

Судя по приподнятым бровям девчонки, сказанного она не поняла.

- Ваши кости отличаются от человеческих, - на всякий случай сообщила магичка. - Очень лёгкие и очень прочные. Из них делают прекрасное оружие. Некоторые охотятся на эльфов только из-за ценной кости. А ещё из остроухих получаются хорошие сосуды для пустотников.

- Зашибись, натурализация, - буркнула эльфийка.

Скорость маленького отряда упала до минимума: Стриж еле плёлся, практически вися на плечах Мии.

- Эй, пернатая, - наконец додумавшись спросить совета у специалиста, окликнул он Лауру. - Может, есть способ взбодриться как-то?

- Не знаю, я не лекарь, - отозвалась та.

- Да что ты вообще знаешь, бестолочь! - взорвался Стриж.

Скопившееся за крайние сутки напряжение выплеснулось наружу.

- Это я не то, то я не это… - Стриж злобно сплюнул. - Угораздило же недоросля подобрать, мля. А, ну тебя, неуч...

Мотнув головой, он переключился на Мию:

- Что за “натурализация”?

- Генетические изменения для приспособления к условиям новой планеты, мой примитивный друг, - широко улыбаясь пояснила та.

- Хрена себе у вас генетика шагнула, - присвистнул Стриж. - И как это вообще выглядит?

- По-разному. Где-то меняют глаза под излучение местного светила, где-то кожу по тем же причинам. Корректируют обмен веществ, вырабатывают невосприимчивость к местной отраве, содержащейся в съедобной растительности.

Несмотря на то, что приходилось едва не тащить на себе Лёху и отодвигать с пути ветки, Миа умудрялась сопровождать свой рассказ активной жестикуляцией. Видно унаследовала это от своих латиноамериканских предков.

- А на твоей планете? - детское любопытство окончательно прогнало раздражение Стрижа. - Чем ты отличалась от людей моего времени?

- Развитым интеллектом, - гордо задрала подбородок эльфийка, но уже через секунду весело рассмеялась. - Шучу. Незначительные изменения в обмене веществ и серьёзная коррекция глаз. В самом начале колонизации планеты мы из-за аварии утратили очень много полезного оборудования. О робототехнике пришлось забыть, а сохранившейся промышленности едва хватало, чтобы не скатиться в каменный век. Уцелели генетические лаборатории, так что колонистам пришлось приспосабливаться и использовать ресурсы планеты. А основным ресурсом Тиамат оказалось зубастое и когтистое зверьё.

Воображение рисовало Лёхе фантастические картины опасного девственного мира, вроде Пирра, описанного Гаррисоном.

- Нам пришлось приспособиться для охоты, параллельно приручая местную фауну, - продолжала Миа. - Глаза изменили полностью: требовалось обострённое зрение и возможность выживать ночью без помощи приборов, которые мы не могли воспроизводить в достаточном количестве. Внешне они напоминают звериные: крупная зелёная радужка, вертикальный зрачок.

- Как у кошек? Круто! - Лёха представил такую “натурализацию” в своё время.

Да, была бы полезна: не таскать лишнюю тяжесть в виде ноктовизора, вдобавок на суеверных негров и прочих бомжахедов абзац как бы действовало. До обгаженных штанов.

- Наши любители кошкодевочек все ладошки бы намозолили, - вспомнил он сверстников сестры, обожающих странных рисованных анимешек.

- Кошкодевочек? - переспросила Миа и брезгливо сморщилась. - Вы там что, проводили эксперименты по скрещиванию с животными? Фу!

- Не, - поспешно открестился от такого Лёха. - Мы скорее проводим эксперименты по бытовой ампутации мозга.

- Эта недобрая традиция сохранилась на многих развитых планетах, - “утешила” его Миа.

- Слушай, а какую самую необычную натурализацию ты видела? - заинтересовался Стриж.

- Самую необычную? - задумчиво повторила Миа. - Есть планета, населённая эмпатами. Все поголовно озабоченные и при этом выделяют крышесносные феромоны.