Антимаг

О предстоящей боли Стриж старался не думать. Нечего заранее настраивать демона на защиту. Не хватало ещё вырубиться от кровопотери. Изгнав мысли о расплавленном металле на коже, Лёха сосредоточился на еде. На вкус - совсем как дома, в детстве, когда у бабушки в деревне они с соседскими пацанами жарили на костре набитых из рогатки голубей.

- Эльфийские верования запрещают есть животных, - сообщила Лаура, примеряясь к Лёхиному плечу.

В животе у неё отчётливо заурчало, но девчонка ничего не попросила и вообще демонстрировала вселенское равнодушие к трапезе.

- Я - эльфийский православный атеист, - прожевав, ответил Стриж и потянулся за следующим куском.

Миа же демонстративно облизала пальцы. Лёха сосредоточился на этом приятном зрелище, чтобы как можно дольше отвлекать демонического паразита и дать время на завершения татуировки.

Металл вновь обжёг кожу, но на этот раз чешуя не отрастала. То ли демон удачно отвлёкся на созерцание облизывающей пальцы эльфийки, то ли перешёл в энергосберегающий режим, то ли тоже “отключился” от недостатка сил. А может тварь наконец-то сообразила, что не защищает, а убивает носителя.

- Скажи что-нибудь, - отведя стило велела Лаура.

- Господи, ну вот что всегда так однообразно? - картинно возмутился Лёха. - Почему именно “Что-нибудь”? Хоть бы раз кто что-то пооригинальнее спросил. Эх, ладно… Что-нибудь.

- Мне больше нравилось, когда я тебя не понимала, - сообщила Лаура и посмотрела на Мию. - Ты готова?

Та вопросительно уставилась на Лёху.

- Норма, - ухмыльнулся тот, показывая большой палец. - Только тестирование бесит однообразием.

Последнее было сказано исключительно для того, чтобы позлить девчонку: очень Лёхе не нравились её хозяйские замашки.

- Мы тратим драгоценное время, - напомнила Лаура, проигнорировав слова Стрижа.

Какое-то время Миа задумчиво жевала, затем вытерла руки о штаны, закатала рукав и подставила Лауре плечо с такой же, как у Лёхи, татуировкой. С ней дело пошло быстрее: без осложнения в виде чешуи корректировка золотого рисунка заняла от силы полминуты. Всё это время эльфийка шипела сквозь зубы от боли.

В какой-то момент поток незнакомых слов оформился во вполне знакомую матерную брань и Стриж обрадованно воскликнул:

- О, зашибись! Я теперь хоть понимаю, когда ты в семь загибов заворачиваешь! А то вас, потомков Кортеса, иной раз хрен поймёшь: то ли вы в любви объясняетесь, то ли уже приготовились кишки на шпагу наматывать.

- Я тебя понимаю... - обрадованно и немного удивлённо сообщила Миа.

Переведя взгляд на Лауру, эльфийка нахмурила брови:

- Это странно. Слишком легко и быстро. Раз, - она щёлкнула пальцами, - и у меня в голове знание чужого языка. У вас все так умеют?

- Стучать зубилом по камню - тоже не сложно, - оскорбилась девчонка. - Но почему-то не все могут ваять статуи.

Высказавшись, она развернулась и с независимым видом вернулась к тёплому лежаку под навесом. Сев, она принялась бережно раскладывать по местам стило и перчатки.

- Видимо, что-то вроде импланта с программой-переводчиком, - подал голос Стриж. - На вид - просто, на деле - задолбаешься его создавать.

- В том и дело, - задумчиво пробормотала Миа. - Где ты видел, чтобы подросток на коленке доработал сложный имплант?

- Ну, может, это туземный гений программирования, лауреат какой-нибудь местечковой Нобелевской премии, - Лёха оглядел объект обсуждения, задумчиво почёсывая затылок. - Но так-то ты вообще нашла, кого спросить: я импланты только в кино фантастическом и видел.

- В кино? - удивлённо уставилась на него эльфийка. - Ты с какой-то отсталой планеты?

- А что, ты знаешь много обитаемых планет? - Стриж усмехнулся. - Или программа перевода сбоит, путая географию с астрономией?

- Возможно, - кивнула Миа. - Как называется твоя родная планета?

- Подозреваю, что так же, как и твоя: Земля. Которая в иллюминаторе видна.

- Доминион Земли? - насторожилась эльфийка.

- Я только британские доминионы знаю, типа всяких Австралий, - развёл руками Стриж. - Так, стоп. Чую, правда сбой в программе этого переводчика. Зайдём с другого конца: сколько планет в Солнечной системе?

- Я же не навигатор, чтобы все планеты в системах помнить, - раздражённо махнула рукой собеседница. - Помню только Землю - колыбель человечества, и Марс - столицу Доминиона. Или вы там до сих пор считаете себя пупом вселенной и уверены, что все колонисты должны помнить количество планет в вашей системе?

Она хмыкнула, покачала головой, подняла с крупного листа остатки птичьей тушки и пошла к Лауре. Та приняла предложенную еду с таким видом, будто вовсе не голодна, а лишь делает одолжение присутствующим. Впечатление подпортило громкое и вовсе не царственное урчание её живота.

А Стриж сидел, как пыльным мешком из-за угла по голове огретый. Слова Мии прозвучали как издёвка. С одной стороны - средневековье, сраная магия, демон в башке. С другой - Мия абсолютно спокойно говорит о звёздных системах и некоем явно космическом государстве со столицей на Марсе. Да что вообще творится? Сюда что, из разных времён попадают?