Антимаг

Лаура шла впереди, опустив голову и старательно изображая сломленную пленницу. Лёха держал её за плечо с видом снисходительного превосходства. Последней шла Миа, всё также изображая лишённую разума пустышку.

Миа, не разжимая губ, едва слышно угукнула.

Стриж одобрительно кивнул. По крайней мере пацана поставят на ноги, даже если они не вернутся.

- Проблема решена? - поинтересовался он. - И у кого ты взял пустышку?

- Хорошо, - с энтузиазмом сумасшедшего продолжил монолог Лёха, - зайдём с другой стороны. Если Лауру убьют, нас с тобой поработит любой маг. И прощай сотрудничество и вкусняшки, здравствуй рабство и голодный паёк.

Миа была права - времени на нормальную разведку и подготовку у них не будет. Но и переть напролом тоже не вариант. Как показало недавнее сражение - иммунитет к магии далеко не панацея и умный противник найдёт как достать пустотников опосредованно. Да и шпагами помахать местные не дураки.

Услышав скрип петель, мужчина обернулся, недовольно нахмурив брови. Лёха его узнал: тот самый гад, что исчез с Лаурой в магическом вихре.

- Выбор у тебя небольшой, - тут же услышали они низкий мужской голос.

- Если гостей не ждут - полагаются на защитные плетения, - Лаура наблюдала за его действиями с плохо скрытым отвращением на лице. - Я знаю дорогу.

- Не выходите за пределы вихря, иначе я не смогу вас перенести, - предупредила Лаура.

- Потом объясню, - Миа взялась за кандалы и тут же с шипением отдёрнула руку.

Причём сделать это предельно быстро и показательно. Только жестокая расправа удержит остальных от намерения попытать удачу.

Таких не обнаружилось и Лёха развернулся ко входу, готовый встретить любого, кто войдёт в комнату.

- Явно от кандалов, - сделал вывод Стриж, дуя на обожжёные пальцы.

Внутри вспыхнула знакомая уже хищная радость. Тварь заворчала, предвкушая пиршество.

- Отсюда не могу, - Лаура с ненавистью взглянула на труп своего несостоявшегося жениха. - Клановые особняки защищены от путевой магии, перемещаться можно только в охраняемый зал.

- Барги, дружище! - голос за спиной прогремел артиллерийским залпом.

- Спорю, что Лауру туда ни хрена не для дегустации вин пригласили, - тихо пробормотал он, шагая вниз по ступенькам.

“Следующий - твой, - пообещал Лёха. - Готовься”.

- Это Феб, сын графа Гарма и мой несостоявшийся жених, - казалось, даже произносить это вслух Лауре неприятно. - Предлагал хорошо подумать и всё же выйти за него замуж.

- Алекс? - удивлённо выдохнула девчонка. - Но как?..

Это, впрочем, не помешало ей стаскивать одежду с трупа. Кое-где она была посечена осколками, но, в конце-концов, он и должен был пройти через бой с неизвестным противником. Вряд ли это вызовет лишние вопросы.

Войдя в дом, они прошли длинным коридором, игнорируя взгляды попадавшихся по пути слуг. Не смотря на поздний час, прислуга не думала укладываться - всё же хозяева приехали.

Стриж же испытывал неописуемое облегчение: тело его слушалось, если не считать будто приросшего к магу костяного клинка. А значит, самое время сделать вид, что он - крутой маг какого-нибудь могущественного клана и полон желания казнить зарвавшуюся чернь.

Остановившись перед воротами, Лёха нетерпеливо и громко бухнул кулаком в створку. Сдвинулся ставень и в смотровую щель на него подозрительно уставилась пара глаз. Стриж раздражённо откинул капюшон, позволяя рассмотреть лицо.

Он опасался, что его и в этот раз скрутит в агонии, но всё прошло намного легче. Руку пронзило болью, а из запястья медленно выдвигался костяной клинок.

Он и сам понимал, что это вряд ли прокатит. Помимо возможной магической привязки таких пропусков или “документов”, мёртвых магов скорее всего хорошо знают в лицо.

- Я уж заждался! - незнакомец от души хлопнул Лёху по плечу. - О, пустышку взял?

- Нужно, чтобы ты снова изменил мне лицо. Чтобы я был похож на этого человека. Это поможет защитить нас с тобой от рабства. Понял?

- Он самый. Пошли, - скомандовал Стриж, подхватывая оружие убитого - короткую саблю из знакомой уже эльфийской кости.

Окинув толпу задумчивым взглядом, он спросил:

Чутьё привело Стрижа к одному из особняков на холме. Фонарей и патрулей стражи в этом районе было на порядок больше, чем кварталах у подножия, а дома почтенных граждан отличались от замка разве что меньшими размерами да отсутствием сторожевых башен. Хотя после знакомства с местными магическими реалиями Лёха подозревал, что мощные стены - скорее статусный атрибут, чем необходимость. А так любого придурка, рискнувшего сунуться без приглашения, встретит голем или ещё какая волшебная хреновина, после которой и божедомы не понадобятся.

Та встала к нему спиной, на всякий случай контролируя пространство зала.

Судя по тому, что попавшийся на пути слуга не обратил на троицу особого внимания - маскарад сработал.

Труп под ним покрылся инеем, но демон всё ещё жрал, высасывая из мага последние крохи жизненной энергии.