Антимаг

В кои-то веки им повезло: фургон и волы уцелели. Пока Лёха устраивал Луку на шкурах, Миа заняла место на облучке. Стриж не стал спрашивать, когда она научилась управляться с гужевым транспортом, сосредоточившись на предстоящей операции.

- Жить будет, - отозвалась Миа. - Я оставила пару камней, чтобы о нём позаботились как следует.

Демон наконец нажрался и сыто заурчал, позволив выдернуть “кинжал” из трупа.

В этом облике! Лёха едва не стукнул себя кулаком по лбу, коря за тугодумие.

Маг резко рванул навстречу и лишь спустя мгновение Лёха понял, что это он сам мощным прыжком влетел в противника. Покрытая толстой угловатой бронёй рука пригвоздила беловолосого к полу, а костяной клинок вошёл в грудь наёмника. Тот судорожно вдохнул и захрипел, его кожа стремительно покрывалась инеем.

- Насколько охраняемый? - уточнил Стриж, тщательно очищая лицо Феба от инея.

В его глазах Стриж увидел отражение собственного страха. Это сделал не он! Демон, чтоб он сдох, сделал это сам!

Второй покойник был куда выше и раза в два больше эльфийки.

В кармане обнаружился небольшой ключ. Но едва Стриж ухватил находку, как пальцы обожгло болью, словно он коснулся раскалённого металла.

Взгляд скользнул по стенам и Лёха машинально отметил серебряный узор на стене. Очень похоже на ту “звукоизоляцию”, что осталась в разорённом складе.

- Бывала тут? - понимающе взглянула на девчонку Миа.

Это напоминало позёмку, но вместо снежинок кружился густой мягкий свет.

- Миа, прикрой, - бросил он напарнице.

Уже знакомый Лёхе беловолосый приятель Лисы первым перепрыгнул через покорёженные остатки ворот и осторожно двинулся вперёд. Вместо глаз у него были мерзкого вида бельма.

- Времени на разведку у нас не будет, - сказала эльфийка. - Лауру в любой момент могут убить, а нас с тобой сразу почувствуют все маги в округе. И что-то подсказывает, что там, где её держат, магов хватает.

- Гостила с отцом, - нехотя, будто слова давались с трудом, ответила графиня.

- Это “холодное железо”, - запоздало пояснила Лаура. - Чистокровные не могут его касаться. Даже у полуухих бывают волдыри и ожоги от него.

Глава 18

Шум нарастал. Кто-то зычно призывал слуг к оружию, направляя в цейхгауз. И Стрижу это очень не понравилось: может, прислуга и не особенно хорошо воюет, но толпой да с перепугу ведь и правда убить могут.

Вскочив на ноги, Лёха вновь встретился взглядом с головой чудовища. Дракон. По крайней мере это была первая ассоциация при взгляде на морду здоровенной рептилии. Несмотря на поджимающее время, Лёха подошёл ближе, желая лучше рассмотреть то, что так напугало демона. А в том, что зрелище привело “квартиранта” в ужас, он не сомневался.

- Тогда помогите найти ублюдка, - приказал Лёха. - Осмотрите тот переулок… - он указал рукой в сторону замка, - .. а я - туда.

Так и получилось: стража не обратила никакого внимания на мчащегося галопом всадника в жёлтом.

Поборов искушение хоть одним глазком посмотреть, как там Лука, он развернулся и побежал в указанном направлении.

Обернувшись, он увидел слугу на балконе второго этажа.

Звуки погони приближались и времени на колебания не осталось. Прижав к себе моток верёвочной лестницы и прикрыв его руками, Лёха проскочил сквозь магическую преграду. Увы, лестнице не так повезло: оставшийся торчать край отрезало и солидный кусок верёвки упал на мостовую.

Когда преследователи скрылись за поворотом, Стриж облегчённо выдохнул. С этими вояками так просто, как со слугой, он бы не справился. Точнее - не справился бы вообще. Не с его фехтовальными навыками вступать в бой против таких рыцарюг - вякнуть не успеешь, как на тонкие ломтики накромсают. Да и лёгонькая сабля - не то оружие, которым пробивают латы. Для дуэлей - да, сойдёт, а вот для серьёзного боя против одоспешенного врага - нет.

Так вот, перепрыгивая с крыши на крышу, словно ниндзя из боевика, Лёха добрался до подножия холма.

- В особняк пробрался вор! - сообщил он на бегу, резонно подозревая, что его рожа знакома хоть кому-то из стражников. - Вы не видели здесь никого?

Завидев впереди троицу с алебардами, Стриж побежал прямо к ним.

Особенно Стрижа заинтересовала аккуратно свёрнутая верёвочная лестница с крюками на конце. То, что ему сейчас нужно, чтобы перебраться через стену особняка. Главное - до неё добраться.

Увы, не в этом квартале. И без того бдительная стража уже стекалась по улицам к особняку Змей. Если бы Лёха знал город - может и сумел бы проскользнуть между патрулями, но...

- Охранять темницу, никого не пускать! - подражая басу Феба, приказал Стриж.

Ночное зрение помогло рассмотреть стойки для оружия - сейчас пустые, - и полки с различными предметами местного воинского обихода.

Закинув крюки на стену, Лёха подёргал, проверяя, прочно ли закрепилось, и полез наверх по болтающейся верёвке. Руки скользили, но он упрямо лез вверх. Стоило добраться до уцелевших перекладин, как дело пошло быстрее. Но не успел Стриж порадоваться этому, как по ушам резанул чей-то крик.

Стриж услышал характерный лязг доспехов и топот ног, обутых в тяжёлые сапоги.