Антимир (СИ)

Девушка спрыгнула на землю, размяла ноги, после чего не задерживаясь отправилась к высотке с провалившейся крышей и кирпичными колоннами по углам. Рой остановился в нескольких километрах, преграждая дорогу к бегству. Его черное жерло хорошо просматривалось в расщелине между домами. Оттуда доносился монотонный назойливый гул.

Держа наготове финджер, я прошелся по треснувшим плитам, наблюдая как из под ног разбегаются насекомые - пауки, сороконожки, муравьи внушительных размеров. Недалеко от памятника они возвели причудливые башни гигантского муравейника. Разогнав местную живность, я собрал дровишек и разжег костер.

Вернулась Кэмерин. Она не стала рассказывать где была, но я отметил, что настроение у нее улучшилось. Очевидно девушка поднималась на верхние этажи и осмотр окрестностей удовлетворил ее. Она достала из кофра металлическую кружку, наполнила ее водой из фляги и, соорудив из камней импровизированный очаг, принялась что-то заваривать. Очень скоро из кружки повалил пар, распространяя необычно пряный цветочный аромат.

Я приволок здоровенную корягу, и мы уселись на нее прямо возле костра. Меня окутало состояние умиротворения и покоя, будто не было вокруг гиблых земель, ужасающих чудовищ и следящего за нами роя.

- Присоединяйся, - девушка жестом пригласила разделить с ней горячий напиток.

- Чай?

- Да, только смотри, чтобы у тебя от него мозги не закипели.

Порывшись в крысиной норе, я достал чашку.

Глоток...

Отвар оказался необыкновенно вкусным, с каким-то пронизывающем оттенком. По телу распространилась приятная дрожь. В голове прояснилось. Мысли стали четкими, объемными, приобрели плавность и глубину, а через секунду высветилось уведомление, что мой синергоресурс пополнен на две единицы.

- Ого! Что это? - я отпил еще, с удовольствием наблюдая, как увеличиваются мои энергетические запасы.

- Чай, - улыбнулась Кэмерин, - только измененный. Его выращивают в пораженных землях. Тут главное знать меру, а то можно и перегореть.

- А кто выращивает?

- Обреченные. Они живут на границах проклятых территорий и промышляют этим... Говорят, у них целые плантации, и не только чая. Но тебе лучше с ними не встречаться.

- Почему?

- Примета плохая. - с иронией ответила девушка.

- Слушай, а что с нашими... ну, с вживленными нам нейропроцессорами не так? Чем они отличаются от других, ну, скажем, от тех, что у Великих? - пользуясь подходящим моментом, я старался узнать как можно больше об окружающем мире.

- Правильно говорить Союзник, или в твоем случае - Надзиратель... Дело в том, что это не совсем компьютер. Это вирус... Хворь, созданная на основе новой материи. А что на самом деле она из себя представляет, точно не скажет никто. И ее подсадили нам... В наши мозги, в сердце, в легкие... А может быть даже в души... Откуда она взялась? Джон Вернер пытался ответить на эти вопросы... И многого достиг со своими единомышленниками... Но Боги пришли за ним!

Я молчал...

- Вирус союзника проникает в каждую клеточку организма и способен управлять им. В каком-то смысле мы его заложники, заключенные, может даже рабы... Но с другой стороны, если бы не он, мы давно бы превратились в мутантов... Новая материя излучает эмпирическую синергию. Во всем, что сталкивается с ней, начинаются необратимые преобразования... И она способна пробудить к жизни любую дрянь. Даже самый самый холодный мертвый камень.

Девушка отпила глоток и продолжила...

- Самые простые мутанты - это трансгенные организмы земного типа. Их природа мало чем отличается от обычных животных или людей... А вот дальше становится веселее. Если мутанта не уничтожить, он эволюционирует пока не переродится в протосущество. Как правило, они очень опасны и обладают необыкновенными свойствами. Но вершиной развития является квазисущность - это полностью преображенное создание, воплощение новой материи... Так вот, наша с тобой хворь лишена возможности развиваться, она не меняется, у нее удалена функция эволюции. Некоторые полагают, что технологии утеряны. Но я думаю, они намеренно ее ампутировали, чтобы мы не смогли достичь высот совершенства, чтобы мы остались существами земного типа и не смогли стать как Боги!

- Хворь Великих способна эволюционировать?

- Да. Они получили эту привилегию по праву рождения. Они родились такими. С хворью, с могущественными союзниками внутри себя. Великие - это потомки Первых. Архиев!

- То есть наши возможности сильно ограничены?

- Мы можем изменить свое тело, приобрести кое-какие необычные способности, но не более. А Великим все нипочем, они практически совершенны... Хотя величия Первых им не достичь никогда!

- А Боги? - осторожно поинтересовался я.

- А вот от них лучше держаться подальше... - почему-то рассмеялась девушка, - Особенно от падших! Ну, что? - бодро спросила она. - Отдохнул немного? Соображаешь лучше?

- Вроде того...

- Тогда поехали. Наведем шороху! Да, к слову, любого мутанта, протосущество или прочую хрень, вроде Великих или тех же Архиев, еще называют Эхелитами.

- То есть мы тоже Эхелиты?

- Ну а кто же еще? Эволюционирующие. Зараженные эволюцией!