АнтиNаполеон

13.08.1804 Каперный корабль «Ля Беллон» взял на абордаж английский 50-пушечный корабль «Лорд Нельсон»

12.09.1806 Фрегат «Ля Канонньер» захватил английский фрегат «Лаурел»

17.09.1809 Фрегат «Венюс» капитана Амлена после 5-часового боя захватил английский фрегат «Сейлан»

15.12.1809 Фрегаты «Луара», «Сена», «Реноммэ» и «Клоринд» сожгли английский фрегат «Юнон»

26.05.1811 Корвет «Абей» захватил английский бриг «Алакрити»

Практически единственной реальной победой французского флота можно назвать морской бой, имевший место в августе 1810 года возле нынешнего острова Маврикий (в то время Иль-де-Франс). Этот бой вошел в историю как сражение при Гран-Порте.

20 августа 1810 года к Гран-Порту подошел отряд французских кораблей (фрегаты «Беллон» и «Минерва», бриг «Виктор» и два захваченных у англичан торговых судна) под командованием капитана Дюперре. С британской стороны им противостояли четыре фрегата под командованием коммодора Пима. В результате боя, начавшегося 23 августа, два британских фрегата («Сириус» и «Мажисьенн») сели на мель, а один — лишился мачт. Сам капитан Дюперре при этом был ранен в голову. На помощь его отряду вскоре подошли еще три французских фрегата. Потерявший возможность маневрировать английский фрегат «Нереида» был взят на абордаж, а один из севших на мель фрегатов — подожжен. На следующий день был взорван и второй фрегат, так и не сумевший сняться с мели. Четвертый английский фрегат «Ифигения» был захвачен французами 26 августа. Всего в результате этого сражения в плен было взято свыше 1500 английских моряков.

Герой сражения при Гран-Порте капитан Дюперре сделал себе отличную карьеру: в 1811 году был произведен в контр-адмиралы, а в 1823 году — в вице-адмиралы.

Победой французского флота можно считать и морское сражение при Альхесирасе (рядом с Гибралтаром), имевшее место 6 июля 1801 года. В этот день контр-адмирал Дюран-Линуа во главе небольшой эскадры, состоявшей из линейных кораблей «Дезэ», «Индомптабль» и «Формидабль» и знаменитого фрегата «Мюирон», на котором в свое время Наполеон бежал из Египта, дал бой английской эскадре, состоявшей из 80-пушечного корабля «Цезарь» и 74-пушечных кораблей «Помпея», «Спенсер», «Венерабль», «Ганнибал» и «Одасиус». Совершив неудачный маневр, «Ганнибал» сел на мель и вынужден был сдаться. «Помпея» также сел на мель, но был спасен английскими шлюпками. Англичане отступили к Кадису, оставив «поле боя» за французами, потерявшими около 200 человек убитыми и около 300 человек ранеными. Захваченный «Ганнибал» был отконвоирован в Брест, а Дюран-Линуа был отмечен наградным оружием.

В 1810 году Дюран-Линуа получил титул графа Империи. В 1825 году он стал почетным вице-адмиралом. Умер Дюран-Линуа в Версале в 1848 году в возрасте 95 лет.

Все вышеперечисленные победы над англичанами — это, конечно же, негусто, если сравнивать их с многочисленными поражениями на море, которые за это время потерпели французы.

* * *

Драма Наполеона заключалась в том, что сам он мало что смыслил в морских делах, а привыкший всегда и во всем быть первым, полностью доверить командование военно-морскими силами кому-то из профессионалов он не мог. Наполеон считал (вопрос — справедливо или нет), что адмирала, способного противостоять Нельсону и английскому флоту, у него нет. После смерти в 1804 году Латуш-Тревилля и в 1805 году Брюи никто из имевшихся в наличии адмиралов, как думал Наполеон, не был в состоянии осуществлять на море его великие замыслы. Он даже попытался обратиться к адмиралу де Траверсе, эмигрировавшему после революции в Россию и командовавшему Черноморским флотом, но тот отклонил сделанное ему предложение.

В 1815 году на острове Святой Елены Наполеон говорил:

«Все время я искал человека на флоте, но не мог его найти. В этом ремесле есть специфика и некая техничность, которые блокируют все мои замыслы. Я предлагал новую идею, а в ответ слышал, что ветра не позволяют это сделать, и еще эти штили, течения. Как продолжать дискуссию с теми, кто не говорит с тобой на одном языке? Послушаешь их, так нужно было бы родиться на флоте, чтобы что-то понимать в морских делах. Если бы я встретил на флоте кого-нибудь, кто разделял бы мои взгляды и продвигал мои идеи, каких результатов мы могли бы добиться! Но за время моего правления на флоте так и не появилось человека, который мог бы абстрагироваться от рутины и был бы способен создавать».

Как видим, идея создания «французского Нельсона» не оставляла Наполеона. Но из кого его было делать? Не из сына же трактирщика Мюрата, которого в 1805 году он назначил Великим адмиралом, и не из своего же непутевого младшего брата Жерома, которого, как мы уже знаем, он сделал контр-адмиралом?

Всего в руководстве военно-морским флотом у Наполеона было 23 контр-адмирала, 8 вице-адмиралов и 4 генерал-инспектора. Министерство морского флота и колоний считалось одним из наиболее стабильных: его глава Дени Декре, назначенный на этот пост 2 октября 1801 года, пробыл в министерском кресле почти 13 лет, установив тем самым своеобразный рекорд.