Антисказка. Или бойтесь своих желаний (СИ)

Вспоминая, как именно происходило обучение, она покраснела, и это не укрылось от внимания подруги.

— Так-так-тааак, — тут же заинтересовалась она, — Выкладывай.

— А нечего, собственно, и выкладывать-то, — тон девушки был слегка разочарованный, — Даже не поцеловал, представляешь, — вздохнула она.

— И ты бы ему позволила, — усомнилась птица.

— Нет, конечно! — взбрыкнула Маша, — Ещё чего!

За своим разговором они не заметили, как к ним присоединился Волк. Владыка и Серый терпеливо ждали окончания беседы. Но девчонки и не думали закругляться, тогда мужчина сам направился к ним:

— Нам пора, давай я тебе помогу, — он подхватил Машу на руки и помог ей устроиться на спине Волка.

Всё произошло так быстро, что девушка немного растерялась. А когда пришла в себя, стала рассматривать зверя. Он был большой. Нет, не так. ОГРОМНЫЙ. Вообще, до этого Маша видела волка лишь раз в зоопарке, тот тоже был большим, но по сравнению с этим он казался щенком. Если бы она смогла рассмотреть его до того, как усесться на него верхом, то скорее всего так легко не очутилась на его спине — побоялась. Длинная серая шерсть зверя переливалась на солнышке, девушка с удовольствием запустила в неё руку и почесала Волка за бок. Она ощутила, как зверь моментально напрягся под её ладонью. Владыка, внимательно наблюдавший за их знакомством, это заметил и покачал головой:

— Лучше не надо. Он неохотно идёт на контакт. И помощь нам — это способ вернуть долг, не более.

Маша растерялась:

— А как же мне держаться тогда? Можно я хоть за шею тебя обниму, а? — спросила она у Волка без большой надежды на ответ.

Тот неожиданно понял, что обращаются именно к нему, кивнул, как бы приглашая — держись. Девушка обхватила его руками.

— Спасибо.

Компания была сильно разношёрстной и, чтобы как-то уравнять скорость передвижения, Владыка любезно предложил Миле помощь. Та устроилась, как попугай на плече у пирата. И компания отправилась в путь.

Время от времени Русал поднимал руку и поглаживал птицу по оперению, заставляя его светится ещё ярче от приятных прикосновений.

Периодически Жар-птица оборачивалась к подруге, её взгляд выражал такой восторг от своего места путешествия, от мужчины, от его поглаживаний, что Маша закатила глаза: «Ну, вот теперь будет мне рассказывать, какой он офигительный мужчина. Можно подумать, я сама не вижу», — злилась она.

Глава 16

Варя

Найти ведьму оказалось не так сложно. Сложнее было договориться с ней о встрече. Старуха оказалась в их местах проездом, спешила по важному делу и на контакт шла крайне неохотно. Но она плохо знала Вельму: та не привыкла сдаваться перед трудностями. Цену старуха заломила огромную: половину жизненных лет кикиморы. Обычно ведьмы брали дешевле, но искать другую? Это займёт слишком много времени, а сердце требует отмщения сейчас! Кикиморы живут очень долго по человеческим меркам и, подумав совсем немного, Вельма приняла решение. Встреча была назначена на раннее утро в одной из многих забегаловок почтового тракта.

Варя проснулась на рассвете. Лягушачья кожа за ночь сильно иссохла и теперь жутко чесалась, доставляя девушке дискомфорт. Она хотела было запрыгнуть на подоконник, где стоял кувшин с водой, но с непривычки новое тело не слушалось, прыжки выходили неловкими и до подоконника никак не доставали. Попытки разбудить Ивана не увенчались успехом. Сладко посапывая, он лежал на спине, закинув руки за голову.

«Мне нужен водоём. Если я сейчас же не окунусь, то, кажется, кожа с меня слезет», — размышляла Варя.

Ей повезло: щель между полом и дверью была довольно большая и лягушка пролезла без труда. Она хорошо помнила наставления Ивана не попадаться на глаза посторонним и аккуратно пробиралась вдоль стены.

На первом этаже было практически безлюдно, если не считать молодой женщины, сидевшей за столиком под лестницей. Зелёные глаза, медного цвета волосы, заплетённые в толстую косу, аккуратный вздёрнутый нос и губы, сжатые в тонкую линию — всё это делало её образ особенным. «Странно, — удивилась Лягушка, — Столов свободных навалом, а она за самый неудобный села».

Перед женщиной стояла кружка чая, над ней поднимался пар, и чувствовался запах мяты. «Эх, чайку бы сейчас зелёного, с мятой…» — замечталась Варя и не заметила, как в таверну вошла сгорбленная старуха с клюкой. Она, хромая, направилась под лестницу, по пути носком туфли задела Лягушку, и та отлетела под стол.

«Ах ты, старая ведьма!» — выругалась про себя девушка. Сейчас, когда эти двое были так близко, пытаться выбраться было опасно, и Варя решила переждать.

— Зачем звала меня, милое дитя? — голос старухи был скрипучий, под стать своей хозяйке.

Сидя под столом, Лягушка не могла её рассмотреть, как следует, но кое-что виделось отчётливо. Например, тонкие крючковатые пальцы, дряблая морщинистая кожа рук. Одеяние — чёрный балахон. Он окутывал старуху, и под ним угадывалось худое старушечье тело.

— Я… Мне, — проблеяла молодая женщина, — Мне нужен заговорённый кинжал.

— Тебя не пугает цена? — усмехнулась старуха.

— Да, я отдам тебе половину своей жизни.