— Не, шлем у него. Это ж Елисей, царевич. Надо же, спас, наконец-то, невесту свою, — прокомментировал мужчина.
Из-за того, что у Елисея в компании был карлик, скорость их передвижения была сильно меньше. Метров за сто до домика Иван уверенно пошел на обгон. Царевна нахмурилась и прибавила шаг. Ей никак не удавалось обойти Ивана, и тогда она решила пойти на контакт:
— Уважаемый, если вы к Яге, за нами будете.
— Это вряд ли, — хмыкнул Иван, не сбавляя шаг.
— У меня дело важное, — не сдавалась Царевна, — Мне нужнее.
Она не сразу рассмотрела в ладонях мужчины лягушку, которую тот бережно нёс на уровне груди. Та лежала на широкой ладони парня на боку, подперев голову лапкой.
— Мы, знаешь ли, тоже не на чай с пирогами идём, — ответила Лягушка.
От неожиданности Катя сбилась с темпа. Меньше всего она ожидала, что лягушка говорящая.
— Как думаешь, у Яги есть зелёный? — обратилась Варя к своему спутнику, — Страсть как люблю!
«Прямо, как наша Варя», — подумалось Кате. От мыслей про подругу Царевна погрустнела. «Где вы, девчонки? Ничего, ничего, — успокаивала она себя, — Вот встретимся и устроим такую чайную церемонию!»
Тем временем Иван окончательно выбился в лидеры и вышел к избушке с тыла:
— Избушка-избушка! Встань ко мне передом, к лесу задом!
Домик, скрипя, поднялся на ноги и начал разворот. Сзади подоспела троица во главе с Царевной. Она молча переводила взгляд с лягушки на домик, прикидывая, как бы проворнее заскочить на крыльцо, чем очень нервировала парочку, пришедшую в лидерах. Но вдруг избушка замерла, а через мгновение начала разворот в обратную сторону.
— Что за ерунда? — взглянула Лягушка на Ивана, но тот лишь пожал плечами.
— Кто-то ещё пожаловал? — предположил Елисей.
— А ну-ка, избушка, повернись к лесу задом, а к нам передом, — приказала Варя, особо не надеясь на успех.
Но избушка послушно замерла, занеся ногу в воздухе, потом медленно начала разворачиваться. На той стороне послышалось:
— Избушка-избушка… — Кате даже показалось, что перед тем, как в очередной раз начать разворот, изба тяжело вздохнула.
— Стоять! — послышалось со стороны озера, — Кто мне тут жилплощадь портит?
К ним приближалась Яга собственной персоной. Первое, на что обратили внимание все, так это на то, что Ягу крепко держал за руку мужчина.
«На Кощея похож, — рассматривала его Варя, — Во дела, это что же, Яга с ним? А почему у нас в сказках про это ни полслова?» — веселилась Лягушка.
Взгляд перемещался с одного на другого из пришедших. Заметив, куда направлены все взгляды, я разжала пальцы и отдёрнула руку. На щеках появился лёгкий румянец. «И чего, спрашивается, я краснею как девица? — рассердилась сама на себя, — Во-первых, я у себя дома. Ха, как быстро ты, Алёна, избушку домом стала звать. Во-вторых, я женщина взрослая. Кого хочу, того и за руку беру. Ну а что? Кощей мужик видный, с таким можно и не только за ручку… Стоп, тормозите, мои мысли, не туда вас понесло», — обругала себя я.
Кощей нехотя отпустил мою руку и, нахмурившись, произнёс:
— Кто такие, зачем пожаловали?
— Я Иван, купеческий сын, — поклонился молодой парень, — Мы с невестой, — он протянул вперёд Лягушку, вызвав смешок у Кати, — Нам помощь нужна. Совет.
— Ха-ха, — хохотнул следом карлик, — Свезло, так свезло, — но под строгим взглядом Лягушки умолк.
— А ты кто таков? — спросил Кощей у второго пришедшего мужчины со странным головным убором.
— Я царевич Елисей с невестой и с её женихом, — кивнул он на мелкого, — Проблема у нас, за помощью мы.
Теперь веселилась уже Варя:
— Повезло царевне! Два жениха и один другого краше.
— Избушка-избушка… — и изба послушно пошла на разворот.
— Я разберусь, — приобнял меня за плечи Кощей. Так легко у него это получилось, так правильно, — Ты тут справишься?
Я молча кивнула, и он поспешил к новым гостям.
— А как насчёт в баньке попарить? Накормить, напоить? — возмутился Елисей. Катя привычным движением пихнула локтем в бок.
— Чего? — засопел он, — Я устал, между прочим. Есть хочу. И воняю, как конь скаковой.
— А нечего было в карты коня проигрывать, — из-за спины Царевны высунулся карлик.
— Как звать тебя, карлик? — спросила я.
— Гном!
— Гном! — хором воскликнули Царевна и мальчишка, — Евсейка я.
— Ну извини, гном Евсейка, не признала, — Идём в дом, ужин организуем, да и банька готова, располагайтесь, гости дорогие. Устали с дороги. Отдохните, а за ужином и поговорим.
«Действительно, в сказках Яга всегда гостей в баньку там, покормить, — устыдилась я, — Раз пока Яга это я, то изволь соответствовать».
Только с третьего раза Лешему удалось развернуть избушку, но войти они не успели — из-за угла вышел мужчина.
— А где бабуля? — спросила Василиса.
— Я за неё, — получила ответ и мысленно улыбнулась.
— А вы не подскажете, как пройти в библиотеку? — хохотнул Илья. Послышавшиеся позади смешки ребят стихли под суровым взглядом Кощея.
— Леший.
— Кощей, — протянули друг другу руки мужчины в приветствии.
«Вот делаа… Кощей, — поразилась девушка, — А чего ты хотела, сама кикимора, рядом Леший шагает. А идём к Яге. Не удивлюсь, если за домом Змей Горыныч отдыхает».