— День добрый, — произнёс Валенрод, протягивая парню руку.
— Здорово. А я тебя знаю, ты тот самый инопланетянин, — ответил тот каким‑то низким почти писклявым голосом.
— Да вы правы, — с определённым удовольствием в голосе ответил Адриан.
— Круто, а что тебе от меня надо.
— Да так ничего, просто, понимаете ли, мы же прилетели сюда изучать вашу планету, вот Я и хожу по городу, общаюсь с людьми, пытаюсь понять, что за народ здесь живёт.
— А ну это хорошо. Сигарету не хочешь?
— Не курю, бросил.
Здесь, стоит отметить, Валенрод одновременно и говорил правду и кривил душой. Он бросил курить, как и все лавразийцы два года назад, когда Ланарис приказал, к чёртовой матери перепахать все табачные поля и засеять их пшеницей и рожью. По этому поводу и сам Адриан, и все остальные офицеры, не раз поминали его превосходительство добрым словом, но сигареты от этого не появлялись. Поэтому поначалу заметив, что на Антитерре курят, Валенрод и его товарищи обрадовались, но их радость была недолгой, ибо то что здесь совали в сигареты можно было назвать множеством слов, по большей части нелитературных, но только не табаком.
— Вот вы, например, кем работаете? — спросил Адриан.
— Дизайнером, — с нескрываемой гордостью ответил парень.
— Простите кем, — не понял Валенрод.
— Дизайнером, ну там придумываю дизайн одежды новые костюмы, ну там, ну ты понимаешь…
— Н — да, пожалуй.
'Ну конечно, — подумал Валенрод, — сколько тут у них всяких костюмов, им, небось, требуется целая армия таких вот дизайнеров, чтобы всё это придумывать, а ведь у них и так население маленькое, кто ж у них здесь работает'.
— И как вам здесь живётся, у вас есть девушка или жена? Ах да вас же не заключают браков, — Адриан махнул рукой, как бы извиняясь за оговорку.
— Девушка, ха, я вообще не по этой части. А вот ты человек известный, тебе любая тёлка даст.
'Да, конечно, даром мне не нужны мне ваши тёлки, чтоб они мне ещё давали, да идите вы в баню, вот скоро вернусь на Терру, там хоть не любая, зато женщина, а не эти ваши': подумал про себя Адриан, при этом сохраняя на лице добродушную улыбку.
— Спасибо конечно, но…
Валенрод уже начинал понимать, что составлять подполье из таких вот, будет крайне проблематично, но в принципе возможно, а потому решил действовать напрямую.
— А как вы вообще относитесь к такому вот образу жизни, когда женщины везде командуют.
— Как, как, да никак, — ответил парень, выпустив струю сигаретного дыма. — Нормально живём. А то раньше, до этой самой войны, как было. Ты этим женщинам пальто подай, вперёд пропусти, место уступи, в ресторане за неё заплати, и ещё тронуть её не смей, да ещё и паши на неё как проклятый, а она пусть весь день дома сидит. Да и к тому же таким как я прохода не давали. Я слышал об этом, да ну к чёрту, а сейчас…
— Понятно, — остановил его Адриан, придав лицу сосредоточенный вид и уже собираясь идти. — Боюсь мне пора.
Он уже встал и собирался идти прочь, как вдруг услышал из‑за спины голос молодого человека:
— А ты парень симпатичный, может тебе мой телефончик дать, или ты не из наших?
Валенрода перекосило, он вдруг понял, с кем разговаривал, отчего почувствовал резкий приступ тошноты. Он повернулся и сдавленным голосом, тем не менее, стараясь быть естественным, ответил:
— Благодарю покорнейше, прощайте… — он уже хотел по привычке сказать 'сударь', но от одной мысли от того чтобы назвать это сударем Валенрода передёрнуло.
Лейтенант как можно быстрее зашагал прочь, тошнота постепенно прошла. Ему уже было плевать на подозрения, он шёл по улице, сжав кулаки и тихо, про себя, материл так и не созданное им подполье. Нет, ни о каком восстании речи быть не может, нужно найти какой‑нибудь способ перебросить войска с Терры сюда, помимо пресловутых ракет. И учитывая недавние события, Валенрод подозревал, что подобный способ вполне может быть найден. Заметив, что уже подошёл к зданию гостиницы, Адриан остановился, сделал три глубоких вдоха, и произнёс голосом полным сожаления и отчаяния: 'Да, во всех наших бедах виноваты только мы сами'.
Он уже начал подниматься по ступеням, ведущим к входу, как вдруг навстречу ему из дверей вышла Селеция. Заметив Валенрода, она заулыбалась, кинулась к нему и, подбежав, схватила за руку.
— Где вы были Адриан, я вас повсюду искала?
— Да так, — ответил Валенрод, потерянно смотря куда‑то в сторону. — Знакомился с местным населением.
— И как?
— Нормально, вообще я всё более и более убеждаюсь, у вас здесь живут почти такие же люди как на Терре, — искусственно улыбнувшись, ответил Валенрод, тут же его взгляд почему‑то привлекли проезжавшие мимо машины и он вспомнил о своих рассуждениях утром. — А вот я у вас хотел спросить. А как у вас столько машин ездит, и никого не сбивают.
— Почему не сбивают, — удивилась девушка. — К сожалению, сбивают, каждый год у нас на дорогах гибнет по две — три тысячи.
— Тысячи? — опешил Валенрод.