Антивирус Логинова

– Не факт. Есть вероятность, что уже слишком поздно. И потом – стоит ли?

– Что ты имеешь в виду?

– Прикинь сам. Анхоры ищут тебя, чтобы взять под свой полный контроль. Смотрящие работают на анхоров. А Святой Орден, если ты помнишь, неоднократно пытался тебя убить, и только благодаря мне их последнее покушение провалилось. Она же принадлежит либо к первым, либо ко вторым, либо к третьим. Если наша забывчивая пациентка вспомнит все, чем это обернется для нас? Подумай!

– Не знаю, Моргана. У меня почему-то стойкое ощущение, что мне не просто так показали ее в сне-видении. Я должен был ее спасти! Возможно, именно она или ее несостоявшийся убийца приведет нас к тому перекрестку, который мы ищем.

– Ты ищешь, – ворчливо поправила Моргана. – Я бы без этого перекрестка распрекрасно обошлась. – Она сделала паузу. – Ладно, дело твое. Поживем – увидим, к чему все это приведет. Только не говори потом, что я тебя не предупреждала!

Глава 25 Странный подарок

Гренобль. Франция. 8 ноября 2010 г.

На самом деле мало кто действительно любит сюрпризы. А тот, кто так говорит, любит только приятную их разновидность. Но попадаются среди сюрпризов и такие, когда сразу не определишь, радоваться им или огорчаться.

Именно об этом думал Терон, глядя на странный предмет, неведомо откуда взявшийся на письменном столе в его кабинете. На первый взгляд это была книга, но столь странного тома вольному охотнику за всю его богатую на события жизнь видеть еще не приходилось. Переплет был не обычный, а из какого-то металла. Середину передней крышки украшал (если, конечно, можно так выразиться об этой образине) барельеф в виде головы какого-то монстра, по-видимому, мифического вурдалака. Его клыкастая пасть была чуть приоткрыта, а глаза едва заметно мерцали. Фолиант явно был магическим. Причем разновидность заключенной в нем магии не поддавалась даже сверхчувственной идентификации, что опытного анхора порядком озадачило.

Несмотря на свой зловещий вид, фолиант не внушал Терону тревоги, хотя он подверг его всестороннему анализу и тщательному осмотру.

Не меньше, чем сам том, вольного охотника интересовало, каким образом он появился на его столе. Этот дом, который выполнял для Терона роль основной резиденции в его частых и длительных странствиях по Базовому миру, был достаточно хорошо защищен от несанкционированного проникновения. Но данный случай показал, что это не совсем так. Книги, будь они хоть сто раз магическими, самостоятельно перемещаться не умеют, а следовательно, и этот загадочный презент был доставлен в его дом неведомым Пэром Ноэлем, [1] хотя до Рождества оставалось еще порядочно времени. Как даритель проник внутрь, не потревожив ни одной из довольно хитрых охранных систем – ни электронной, ни магической? Вопрос был хорош, а его единственный недостаток заключался в полном отсутствии хоть сколько-нибудь правдоподобных вариантов ответа.

Нет, разумеется, Терон не был настолько самонадеян, чтобы полагать, будто никому в Сфере Миров его охранные заклятия не по зубам. Вот только фигуры, способные на это, должны быть настолько серьезными, что само по себе их появление наверняка взбаламутило бы окрестный энергетический фон. А этого тоже не наблюдалось.

Итак, фолиант – загадка, способ его доставки – тоже, а личность поставщика – и вовсе тайна за семью печатями. Но если поиски ответов на второй и третий вопросы могли вестись лишь на уровне малообоснованных догадок и призрачных дедуктивных выкладок, то первый – совсем другое дело: книга-то лежала на столе. А книга, как известно, источник знаний. Очень может быть, что, открыв ее, вольный охотник отыщет ответы и на остальные свои «кто?», «как?» и «почему?». Правда, не исключено, что при открывании он запустит механизм смертоносной ловушки, но почему-то Терону так не казалось. Если некто оказался способным тайно проникнуть в его дом и оставить тут подарок, то для устранения вольного охотника подобный ловкач мог бы изобрести способ попроще и понадежнее ловушки в книге. Выходит, такой цели даритель перед собой не ставил и надо попытаться открыть его презент.

Еще раз для собственного успокоения просветив том сверхчувством и убедившись в отсутствии опасности, Терон решительно взялся за крышку переплета и попытался открыть его. Не тут-то было! Правда, ничего страшного с ним от этого не произошло, но книга и не подумала открываться. Подарок, похоже, состоял из одних секретов.