Антология

- Господь, когда ты изложил мне главные направления своего плана, природу этих созданий - мужчин и женщин, в которых ты собирался вдохнуть жизнь, и рассказал о том испытании, которому ты хотел их подвергнуть, я произвел расчеты с обычной для меня точностью и получил известный тебе результат: вероятность неудачи ничтожно мала, приблизительно одна на два или три миллиарда проб. Эти цифры тебя успокоили. Уверенность в успехе нескольких опытов, таким образом, была почти абсолютной. Но ты сделал гораздо больше опытов, чем предполагал. Ведь эта женщина, подвергаемая подобному испытанию, - трехмиллиардная. На сей раз неудача была возможна и не противоречила математическим выкладкам. Добавлю, что повторение неудачи через короткий промежуток времени маловероятно.

- По крайней мере, я на это надеюсь… - буркнул Господь. - Одной неудачи такого рода вполне достаточно.

- Ты прав, - сказал Ординатор. - Этот случай ставит нас в крайне затруднительное положение. Оно серьезнее, чем ты предполагаешь, ибо ты еще не знаешь всех противоречий… Признаюсь, я тоже их еще не знаю, и прежде, чем предсказывать будущее, давай суммируем и проанализируем все исходные данные. По-видимому, ты, как заведено, сказал этим созданиям: «Ешьте любые фрукты из сада, особенно плоды с древа жизни, и вы будете бессмертны. Но не прикасайтесь к древу познания добра и зла, иначе вы погибнете». Не так ли?

- Да, я так и сказал, - подтвердил Господь.

- И вопреки ожиданиям мужчина и женщина сделали именно так, как ты им повелел?

- Совершенно верно. Но виновата женщина, я же не мог предвидеть…

- Очень важный момент, - прервал его Ординатор. - Ты уверен, что никто не принуждал ее? Что она действовала по собственной воле, отвергая искусителя?

- Можешь не сомневаться! - с жаром воскликнул Господь. - Проблема свободного выбора - непоколебимый столп веры. Она вызывала глубокие исследования и яростные споры как на небесах, так и на всех созданных мной землях. Вывод везде был одинаков, и теперь он неоспорим: женщина абсолютно свободна в выборе - грешить ей или не грешить. Та, которая, на наше несчастье, выбрала последнее, была так же свободна в своем поступке, как и все остальные.

- Все начинает проясняться, - заметил Омега. - Если люди будут упорствовать в своем послушании, то во-первых, они не узнают, что есть добро и что зло, а во-вторых, будут бессмертными.

- И это неизбежно! Я не могу изменить своего приказания.

- Так будет с их детьми и детьми их детей. Ведь ты же сказал им: плодитесь и размножайтесь! С их дисциплинированностью, да еще при условии, что ей не придется рожать в муках, можно биться об заклад, что они изыщут способ размножаться быстро и без греха.

- Если тебе все ясно, каков же вывод? - спросил Господь нетерпеливо.

- Мне еще нужно сделать кое-какие выкладки. Но могу уже предсказать, что по воле случая они дойдут и до того, что в других мирах и на небесах расценивается как преступление. И это произойдет из-за их неведения и непорочности, ты же никак не сможешь их наказать.

- Они уже начали, - прервал Дьявол. - Женщина прикончила Змея!

- Это еще пустяки! Она также помогла волку совершить убийство.

- Я же говорю, все будет зависеть от случая, и можно будет ждать от них куда более страшных поступков. Уже сейчас я вижу… - Он сделал паузу, чтобы произвести быстрый анализ, затем продолжил: - Я вижу убийства, братоубийства, отцеубийства…

- Прости, прости, - прервал его Дьявол. - Это невозможно.

- То есть как?

- Они же бессмертны!

- В самом деле, - смущенно произнес Ординатор после минутного молчания. - Я исходил в своем анализе лишь из первого условия - их непорочности, но бессмертие усложняет задачу. Во всяком случае, я отчетливо вижу бессмысленные разрушения, гибель животного и растительного мира, не говоря уже о грабежах, насилиях, кровосмесительстве и других безумствах. Тем более, что у тебя, Господь, не будет даже предлога помешать им или умерить их пыл… Вот мой предварительный вывод: такое положение не может продолжаться. Необходимо что-то предпринять, чтобы его изменить. А для этого сначала женщина, а затем и мужчина должны постичь, что есть добро и что зло, иначе говоря, отведать запретного плода. Следовательно, Дьявол должен сделать еще одну попытку искусить женщину.

- Почему именно я? - запротестовал Дьявол.

- А кто, как не ты? Даже с первого взгляда ясно, что ты достаточно искушен, чтобы ввести кого угодно в соблазн.

- Омега прав! - одобрил Господь.

- Ну ладно, попробую еще разок, - согласился Дьявол. - Думаете, приятно быть одураченным?

- Кроме того, я считаю, - добавил Ординатор, - что тебе стоит принять другое обличье. Пресмыкающиеся не настолько привлекательны, чтобы совратить человеческое существо. Даже удивительно, как это тебе так легко удавалось раньше? Должно быть, предыдущие женщины были изначально предрасположены к грехопадению. А эта - словно из другого теста. Придется тебе пошевелить мозгами!

- Да будет так! - заключил Господь. - И пусть тебе сопутствует удача! Теперь Омега убедил меня: грех должен быть совершен!