Со стороны всё это, наверное, выглядело довольно забавно: здоровая девка носится, как угорелая, по комнате, визжит, как молодой поросёнок, и тщетно старается оторвать от своей головы неведомую человеческую руку. Но мне в те минуты было совсем не до смеха. Мною овладело безысходное отчаяние. Мои попытки открыть входную дверь, чтобы вырваться в коридор общежития, оказались безрезультатными: дверь почему-то не открывалась, хотя ключ в замке поворачивался без особых усилий. Окончилась полной неудачей и попытка избавиться от кошмарной руки с помощью ножниц: едва я дотронулась до них, как тут же почувствовала в пальцах нестерпимую, обжигающую боль, словно ножницы только что вынули из огня.
Осознав, что физически с неведомой силой мне не справиться, я стала читать вслух единственную молитву, которую знала с детства: «Иже еси на небеси…» и одновременно крестить зеркало. В ответ из него раздался сатанинский, пробирающий до костей хохот, а затем я вновь увидела в нём Павла. Черты его лица исказились, в них не осталось ничего человеческого, сквозила лишь злоба и животная ненависть ко мне. Его маленькая родинка на правой щеке, над которой я раньше постоянно подтрунивала, так как она была похожа на кокетливую женскую мушку, выглядела сейчас отвратительным уродливым пятном. И… меня словно током ударило! Почему на правой щеке? Насколько я помню, родинка у Павла всегда находилась на левой! Ещё полностью не понимая, что делаю, я начала крестить зеркало не справа налево, как принято в православии, а наоборот — ведь передо мной было зеркало!
В следующее мгновение у меня потемнело в глазах и… очнулась я уже на больничной койке. Рядом сидела одна из моих подруг. Она и рассказала, что утром меня нашли в комнате, лежащей на полу без сознания. Из моей головы текла кровь. Рядом лежали осколки разбитого зеркала и остатки люстры, непонятно каким образом свалившейся с потолка прямо мне на голову.
О своём ночном кошмаре я, в свою очередь, распространяться не стала. Выйдя из больницы, первым делом порвала, без объяснения причин, все отношения с Павлом, а заодно и с Андреем.
Все книжки по магии, которые у меня были, я выбросила на помойку.
ЗАГАДКА ЧЁРНОГО КРЕСТИКА
Доехали до Почаева, посетили здесь знаменитую Почаевско-Успенскую лавру, основанную ещё в начале XVII века. В лавре нам рассказали, как добраться до известного уже много столетий целебного источника. Сели в автобус, который ходит в ту сторону только один раз в сутки. Часов в восемь вечера вышли из машины на окраине леса. Начинало темнеть. К счастью, к источнику направлялась ещё одна женщина, знавшая туда дорогу. Минут сорок мы шли по лесной тропинке. И вот показалась большая поляна, а на ней — странное разрушенное здание. Подойдя ближе, увидели довольно ухоженный источник. По его обеим сторонам на бетонных стенках висели иконы «Иакима» и «Анны». А над каждой иконой — по лампаде. Мама и Валентина (так звали спутницу) зажгли лампады, помолились. Все умылись святой водой, попили её. Потом спросили Валентину: «Далеко ли до ближайшей деревни?» «Примерно час ходу, — ответила она, — но здесь рядом есть домик для странников».
Мама обрадовалась: «Вот и хорошо. Там переночуем, а завтра наберём воды и поедем домой». Валентина покачала головой: «Возле этого источника нужно прожить трое суток».
Дом, в котором нам предстояло провести три следующие ночи, стоял на другом конце поляны. Состоял он из одной комнаты, кухни и сеней. В сенях мы увидели небольшую лавочку и лестницу, ведущую на открытый чердак. В кухне стояли стол и стул, несколько железных мисок и кастрюль, в углу — русская печка. В комнате находились две железные кровати, маленький столик. В двух углах — иконы, на столе — крест и лампады, несколько свечей. Мама со спутницей помолились, и все легли спать. Я с сестрой на одной кровати, брат на другой, а взрослые устроились прямо на полу.
Ночью меня разбудила мама. Она с тревогой в голосе что-то шептала на ухо. Когда окончательно проснулась, то поняла, в чём дело. В доме мы были явно не одни. На чердаке кто-то или что-то ходит, грохочет непонятными предметами. Потом послышался стук в дверь. Проснулась и Валентина. Мы, честно скажу, здорово перепугались. Мама с Валентиной стали на колени перед иконой и начали молиться. Однако это не помогло. Грохот в доме только усилился. И лишь на рассвете наступила тишина.