— Стой! Стрелять буду! — Лейтенант выскочил из-за предмета и приставил револьвер к носу фигуры.
— Ой! — вскрикнула фигура женским голосом и уронила на землю какой-то сверток.
— А, это ты, — сказал он, опуская револьвер. — Чуть было тебя не застрелил. Что нужно?
— Так ведь я насчет Ваньки, — сказала Нюра, поднимая сверток. — Ты говоришь, я ему посторонняя, а я не посторонняя, меня с работы за него прогнали, — сказала она не без гордости.
— С работы не прогоняют, а увольняют, — поправил лейтенант. — А за что?
— Так за то же, что жила с ним, с Иваном, — объяснила Нюра и, не удержавшись, похвастала: — По любви, говорят, жила.
Лейтенант стоял, смотрел на Нюру, ничего не мог понять.
— Что ты городишь? — сказал он. — Кто тебя уволил?
— Любовь Михална, завпочтой.
— И за что?
— За Ваньку. За связь с врагом народа.
— С врагом народа? — удивился Филиппов. — А кто же ей сказал, что Чонкин враг народа? Он просто дезертир.
— Видать, не просто, — возразила Нюра.
— Странно, — сказал Филиппов. — Очень странно. Ты вот что. Завтра к десяти часам приходи, и мы во всем разберемся.
— Завтра? — обрадовалась Нюра. Это был уже совсем не тот разговор. — И передачу можно взять?
— Возьми.
38
Оставив ошеломленную Нюру, он пошел дальше и стал думать над тем, что же все-таки происходит. Кто разрешал заведующей почтой объявлять врагом народа обыкновенного дезертира? А может быть, она знает что-то такое, чего он не знает?
Дома взволнованная тетя Поля сказала лейтенанту, что его ищут, прибегал посыльный, передал, что приехал подполковник Лужин с каким-то майором, они ждут Филиппова у него в кабинете.
Лужина он застал за своим столом. При свете настольной лампы голова Романа Гавриловича выглядела более уродливой, чем обычно.
Незнакомый майор, сцепив на колене руки, сидел у стены. Оба внимательно смотрели на вошедшего. Потом Лужин встал и медленными шагами приблизился.
— Ну, здравствуй, Курт, — сказал он и, подпрыгнув, залепил Филиппову такую оплеуху, от которой тот рухнул на пол.
Уже к вечеру следующего дня бывший лейтенант Филиппов, похудевший и обросший бородой (известно, что у покойников и арестантов борода растет очень быстро) давал нужные показания…
39