Антология советского детектива-25. Компиляция. Книги 1-26

За день бесплодных поисков все трое устали и шли молча, глядя по сторонам. Улицы были пустынны, редко в каких домах еще горел свет. А еще с десяток лет назад в такие погожие осенние ночи молодежь гуляла вовсю: на танцплощадке гремела музыка, у подъездов и калиток обнимались влюбленные, не желая расставаться. И дежурилось в милиции без особого напряжения с редкими выездами по бытовым разборкам — обычным скандалом, редко с рукоприкладством. А теперь… теперь — грабежи, насилие, убийства. За семь лет перестройки люди будто бы переродились. Не экономика перестроилась, а духовное состояние людей перевернулось на сто восемьдесят градусов. И те идеологи, которые еще вчера главным мерилом человека считали честь, совесть, порядочность, ныне проповедуют власть денег. По телевидению сопливая девчонка провозглашает: «У меня будет вот такой миллион! Я буду вот такая миллионерша!» Срамота!.. А за этой бездуховностью — жестокость, бесчеловечность…

У дома Тобратова остановились, и Светличный метнулся к подъезду. Обошел вокруг дома, пряча пистолет.

— Спокойной ночи, Геннадий Михайлович, — протянул капитану руку.

Тобратов поблагодарил офицеров и шагнул к подъезду. Светличный и Арясов продолжали стоять, ожидая, когда в комнате вспыхнет свет. Хлопнула дверь, прошла минута, вторая — свет в комнате не загорался. Офицеры, не сговариваясь, выхватили пистолеты и бросились к подъезду. Взбежали по лестнице, затарабанили в дверь.

— Геннадий Михайлович! Геннадий Михайлович! — тревожно закричал Светличный.

Тобратов торопливо открыл дверь.

— Что случилось? — спросил удивленно.

— Почему свет не включили?

— Ой, простите, ребята, — извинился капитан. — Забыл. Так устал, что сразу опустился на диван и решил отдохнуть в темноте, — только теперь он включил свет и предложил зайти, выпить по чашечке чайку. Светличный и Арясов отказались.

8

Петропавловский более часа ждал у соседского дома Светличного, прячась то за углом, то за деревьями. Митрич рассказал, что Светличный и Арясов приставлены к начальнику уголовного розыска как телохранители. Жаль, приходится начинать не с Тобратова, а с его подчиненного. Подолгу ж они заседают, обсуждая, видимо, где и как ловить неуловимого преступника, и не догадываются, что он их быстрее возьмет на мушку, чем они его. И ночь выдалась благоприятная: луна светит, целиться лучше. В темноте пришлось бы в рукопашную решать проблему, а она таила больше опасности: Светличный хорошо владел приемами самбо, был сильным и ловким противником, и напасть внезапно на него в данной ситуации вряд бы удалось. А ружье — надежное оружие.

Убить Светличного — не самоцель Петропавловского. Не жизнь его нужна Михаилу, а пистолет. Вчера ночью неожиданно состоялась встреча с Ларисой. Михаил пришел к Митричу за деньгами, а жена вдруг сама заявилась… Отчаянная, настырная баба. Ведь предупреждал, на своем поставила. Правда, сработала по-умному: в окно вылезла из дома, по-пластунски в огород выбралась, а там задами к школе. Денег, как Михаил и ожидал, с трудом наскребла миллион. Даже близкие родственники не дают, зная их положение. Придется рассчитывать на свою силу и смекалку. А для этого в первую очередь нужен пистолет. Ружье — не оружие для внезапного нападения. Им можно воспользоваться только вот в таких ситуациях, как сегодня.

Морозец хотя и слабый, а ноги в полуботиночках с чужой ноги мерзнут… А если старший лейтенант останется ночевать у капитана? Всю ночь ждать его? А утром не выстрелишь… Не должен остаться: хотя Тобратов и один, у старшего лейтенанта тоже семья — жена, ребенок, будут беспокоиться. И Михаил, переступая с ноги на ногу, продолжал поджидать. Хорошо, что Лариса часы принесла, с ними веселее, хоть время знаешь.

Он отвернул обшлаг куртки, взглянул на часы. Начало двенадцатого. А Светличного все нет, и снова закралось сомнение: придет ли. Мало ли какие другие дела могли задержать его в милиции. Только так подумал, как услышал быстрые шаги со стороны, откуда старший лейтенант должен был появиться.

Петропавловский выглянул из-за угла и узнал коренастую фигуру оперативника. Прижался к стене, взвел курки. Приложил приклад к плечу. И, когда старший лейтенант появился в обзоре, прицелился ему в голову и нажал на спуск.

Грохнул выстрел. То, что кто-то услышит и выскочит из дома, Петропавловский не боялся: своя жизнь дороже. И не ошибся — кругом стояла тишина. Возможно, кто-то выглянет в окно, но даже при луне вряд ли он разглядит лицо стрелявшего. Да Михаил и не даст ему такой возможности; пусть довольствуется силуэтом человека в плаще, в широкополой шляпе.

Он неторопливо подошел к офицеру, вытащил у него из кобуры пистолет, из кармана — бумажник с документами и деньгами и так же неторопливо пошел в ту сторону, откуда пришел старший лейтенант.

9