Антология советского детектива-34. Компиляция. Книги 1-20

— Я исподним не занимаюсь. Охрана. Какая–то шпана намекнула ему, что они запросто могут похитить его драгоценную половину.

— Не любишь и его, — понял Смирнов. — Кто он?

— Воротила. Банк, биржа, акционерное совместное предприятие.

— Сергей Сергеевич Горошкин, — вспомнил Смирнов. — А я его зав. отделом помню.

— А какое это имеет значение?

— Никакого, Жора. И сколько он тебе платит?

— На две бутылки водки "Распутин" в день. И расходы.

— Пятьсот в день, значит. Чуть больше моей месячной пенсии, — проявил осведомленность о ценах в коммерческих магазинах Смирнов. — Неплохо для начала.

— Вообще неплохо, — поправил его Сырцов.

— Вообще, конечно, неплохо. Только почему тебе нехорошо?

— Все–таки, зачем вы ко мне пришли, Александр Иванович?

Смирнов, тяжело опираясь на палку, поднялся. Эхом отозвался:

— Вот и я думаю — зачем?

В дверях остановившись, еще раз осмотрел Сырцовскую квартиру.

— Тебе сколько сейчас, Жора?

— Двадцать девять. А что?

— Я до тридцати девяти с мамой в одной комнате жил. В бараке.

Не нравился нынче Сырцову отставной полковник. Сильно раздражал.

— А первобытные люди в пещерах жили. В одной — всем племенем.

— И без удобств, — дополнил картинку доисторической жизни Смирнов. И в последний раз осмотрев — не сырцовскую квартиру, а самого Сырцова, резюмировал печально: — Говенно ты живешь, Жора.

Кивнув только, сам открыл дверь и удалился.

3

Десятый час всего, а Москва пуста. Еще тепло, еще начало сентября, еще гулять по улицам, да любоваться, как в сумерках светятся желто–зеленые деревья, а Москва пуста. Конечно, может район такой — проспект Вернадского — с бессмысленными просторами меж фаллических сооружений кегебистских институтов, с предуниверситетским парком, с лужайками вокруг цирка и детского музыкального театра, но Комсомольский, но Остоженка… Длинноногая "Нива", ведомая Смирновым, свернула в переулок и покатила вниз, к Москва–реке, не докатила, остановилась у презентабельного доходного дома.

Бордовую дверь с фирменным антикварным звонком "Прошу крутить" распахнул хозяин, собственной персоной, известный телевизионный обозреватель Спиридонов. Обозреватель гневно обозрел Смирнова и проревел:

— Ты где шляешься? Ни к обеду, ни к ужину, а у меня к тебе срочные дела, не терпящие никаких отлагательств.

— Не терпящие никаких отлагательств, — ернически повторил Смирнов, входя в прихожую. — Красиво говоришь, как государственный человек.

Спиридонов был на коне. С полгода тому назад он демонстративно ушел с центрального телевидения, и те знаменитые три августовских дня решительно пребывал в Белом доме, делая на свой страх и риск репортажный фильм о путче. После ликвидации путча фильм этот несколько раз гоняли по всем программам, чем Спиридонов тихо, но заметно гордился. Смирнов в связи с этим регулярно доставал его подначками.

— Не надоело? — обидевшись, как дитя, горько спросил Спиридонов.

— Нет еще пока, — признался Смирнов и прошел в холл. — Пожрать дадите? А то я тут в одном месте чаю надулся, в животе водичка переливается и посему–то бурчит, а выпить так хочется!

— Умойся и сиди жди, — донеслось из кухни звучное хозяйкино контральто, сопровождаемое легким звоном кастрюль и сковородок. Варвара готовила мужикам выпить и закусить.

Умылся и сел ждать. Прикрыл глаза и расслабился, чувствуя себя как в раю. То был его второй дом. Спиридоновский дом во всех его ипостасях. Пятьдесят с большим гаком лет тому назад подростком, влюбленным в сестру Спиридонова–младшего, вошел он в этот дом и стал вторым сыном Спиридонову–старшему. Иван Палыч, Иван Палыч, простая и сильная душа!

— Санька, к столу! — рявкнул над ухом Спиридонов–младший.

Ухнула вниз от страха диафрагма, а Смирнов в ужасе растопырил глаза. Закемарил все–таки невзначай, старость–не радость.

— Напугал, балда, — признался он. — Я ведь от страха и помереть могу.

— Ты помрешь! — убежденный в смирновском бессмертии Спиридонов–младший, а по–домашнему Алик, вручил ему упавшую во сне палку и пообещал: — Вставай, вставай, водочки дадим.

Великое счастье быть самим собой. В этом доме Смирнов мог быть самим собой и поэтому чувствовал себя умиротворенно, как в парной. Выпили, естественно, и закусили. Хорошо выпили и хорошо закусили: Варвара была довольна. И снова чай. Убрав посуду, Варвара поинтересовалась:

— Шептаться где будете?

— В кабинете, Варюша, — ответил Смирнов. — Чтобы пошептавшись, я без промедления в койку нырнул.

Кабинет во время смирновских наездов отводился ему под постой. Смирнов безвольно расселся в здоровенном старомодном кресле, а Алик, пошарив в книжном шкафу, извлек из Брокгауза и Ефрона тайную бутылку коньяка и две рюмки. Закусь предусмотрительно была похищена на кухне горсть конфет.

— А Варвара случаем сюда не войдет? — обеспокоенно спросил Смирнов. Скандалов по поводу неумеренного для их лет пьянства он не любил.

— Войдет, не войдет — какая разница? — бесстрашно возгласил Алик, но тут же успокоил и Смирнова, и себя: — Не войдет.