Антология советского детектива-9. Компиляция. Книги 1-11

— Ты ведь ничего не знаешь! — воскликнул Костя — Гетеродин — это определенная схема радиоприемника. В журнале я вычитал. Смотри, сколько у меня журналов, — Костя взял с этажерки стопку журналов и положил на стол. — Тут есть всякие схемы: «Урал», «Минск» и даже «Ленинград», хотя теперь его не выпускают. Только, знаешь, тут есть такие формулы, что в них никак не разобраться. Из высшей математики. Я собираюсь все журналы прочитать. — Костя заговорил тише, — Я сегодня в магазине видел книгу под названием «Радиотехника». Надо ее купить.

— Купим, — согласился Махмуд.

— У тебя есть деньги?

— Немного есть.

Ребята перелистывали журналы, шептались. Михаил размышлял: «Все ли я знаю об этом студенте? Не хитрит ли сейчас паренек?» Он знал, что у Махмуда есть мать-старушка, очень религиозная, знал, как парень учится. Друзья его — шалопаи, а он сам?

Одно обстоятельство смущало Михаила: как он узнал в техникуме, Махмуд часть своей стипендии отдавал матери, а сам зачастую жил впроголодь. Совсем развинтившийся мальчишка не мог поступать так.

Костя принес чай.

Михаил поднялся и подсел к столу.

— Ну-ка, налей мне тоже чайку, Костя.

— Пожалуйста, Михаил Анисимович. Посидите с

нами.

Махмуд уткнулся в стакан, застеснялся.

— Почему же ты, Махмуд, с матерью не живешь? — спросил Михаил.

— Она в церковь заставляет ходить… — ответил Махмуд, не поднимая глаз, старательно помешивая ложечкой.

— Ты ей помогаешь?

— Да.

— Как же ты живешь? Ведь стипендия-то маленькая…

— Перебиваюсь… Она все же мать…

Эти слова Махмуд сказал с явной болью и, чтобы скрыть смущение, сильнее стал помешивать ложечкой.

— Правильно ты делаешь, — похвалил Михаил,-

Только вот зачем дружишь с шалопаями вроде Долговязого?..

— Я познакомился случайно…

— Они тебя угостили, дали денег, а потом стали требовать услуг. Так?

Махмуд молчал. На лбу его выступили капельки пота. В стакан он смотрел угрюмо, но смущение прорывалось то мгновенной стеснительной улыбкой, то розовыми пятнами на щеках.

Костя пододвинулся к Махмуду, заглянул ему в лицо, словно хотел помочь правильно ответить на вопросы.

— Ты уже взрослый человек и знаешь, к чему может привести дружба с ними, — продолжал Михаил. — Очень советую тебе отойти от них, пока не случилось несчастье.

— Трудно… Я ведь понимаю… — проговорил Махмуд.

— Грозят?

— Да…

— Держись ближе к Косте.

— Он и сам-то в не лучшем положении.

— Но не хнычет.

— Что, неправда? — Костя почесал больное место на голове. — Кто-то из вас меня здорово стукнул, а я не побоялся и пошел на вечеринку. И еще пойду, если надо будет.

Махмуд поднял голову и посмотрел на Костю. Потом покачал головой.

— У тебя есть защита — Алексей.

— Когда я удрал от Долговязого, не Алексей мне помог, а Михаил Анисимович… — Костя глянул на Михаила: не сказал ли он чего лишнего? — Приходи ко мне, будем друг друга держаться. Я ведь Михаилу Анисимовичу неродной, и все-таки он считает меня братом.

— Крепко подумай, Махмуд, — снова вмешался в разговор Михаил. — Тебе еще не поздно уйти от них.

Махмуд снова угрюмо смотрел в стакан, медленно помешивая ложечкой чай.

Костя с Махмудом пошли в магазин покупать книгу «Радиотехника». За дверью Махмуд попросил Костю:

— Ты впереди иди, посмотри, нет ли кого поблизости.

— Кого ты боишься? — спросил Костя.

— Посмотри, нет ли где Долговязого или Витьки.

Костя добросовестно выполнил просьбу и, вернувшись, сказал:

— Везде посмотрел, никого не видно.

Махмуд, выйдя из парадного, неожиданно задал Косте каверзный вопрос:

— Михаил Анисимович знает о делах Крюка и Долговязого?

— Он все знает, — решительно ответил Костя.

— А почему же не арестовывает?

— Значит, не наступило время.

Ребята перешли на другую сторону улицы. Михаил наблюдал за ними из окна и думал о том, что о происшедшем разговоре обязательно надо доложить подполковнику. Он был теперь уверен: Махмуд в шайке случайный человек.

Она сама пришла в отделение и попросила дежурного указать ей, где комната, в которой сидит Михаил Анисимович. Фамилию она не знала. Когда она вошла в кабинет и назвалась матерью Махмуда, Михаил обрадовался и усадил женщину на стул. У женщины было сморщенное и скорбное лицо, мозолистые, перевитые венами худые руки. И вся она — сморщенная и иссохшая — на первый взгляд казалась беспомощной, в блеклых глазах ее нельзя было уловить никаких чувств, кроме смирения.

— Я вас слушаю, — сказал Михаил, с жалостью глядя на вздрагивающие сухие руки женщины.

— Услыхала я от Махмуда, что он с твоим братом дружбу завел, вот и пришла, — неожиданно звонким голосом начала женщина. — Сама-то я больше не в силах с ним совладать. Совсем отбился от рук. Так уж ты, милый человек, помоги мне, повлияй на него или пристращай, что ли. Хоть и ушел он от меня, да ведь сын…

Михаил улыбнулся, когда женщина назвала Костю его братом, он не стал разуверять ее, даже чувство гордости вдруг ощутил он и сказал мягко:

— Начали они вроде дружить, верно. А как же это Махмуд от рук отбился?