Антология средневековой мысли. Том 1

Иоанн Солсберийский ставит своей целью ответить на вопрос: существуют ли универсалии и если они существуют, то каким образом? Мнение Аристотеля в том виде, в каком его передал Боэций в переводе комментария Порфирия на «Об истолковании», становится отправной точкой размышления: «Аристотель утверждал, что роды и виды не существуют, а только мыслятся». В самом начале Иоанн описывает проблему в общих чертах — если признать вместе с Аристотелем, что род не обладает реальным существованием, то из этого неизбежно мы приходим к выводу о невозможности знания как такового. Нельзя исследовать количество или качество того, что не существует, и, предполагая, что животное как род не существует, мы не можем говорить достоверно ни о разумности, ни о смертности как необходимых свойствах всякого животного. Возникает выбор: либо принять реальность общего в том или ином виде[497], либо согласиться с Аристотелем и опровергнуть подобного рода утверждения.

Иоанн обращается к способности ума к абстрагированию: всякая вещь может быть воспринята просто — как «вот этот Сократ» — и сложно — как, например, «Сократ бежит». Ум может соединять и разъединять материю — чувственно воспринимаемый материал, — и форму — то, что может быть схвачено разумом в чувственной вещи. Хотя силой ума мы можем представлять себе материю и форму отдельно, существовать отдельно они не могут. Ничто не мешает разуму исследовать вещь отдельно от материи, как это происходит в геометрии, — эта способность ума служит «мастерской всех искусств», когда абстрагирование соответствует природе вещей, хотя всегда остается возможность вольному или преднамеренному заблуждению. Плодом такого воображения, например, может быть кентавр.