Анты. Загадка исчезнувшего народа

Баян настойчиво требовал у ромеев землю для поселения. Он мечтал получить степные угодья к югу от Дуная, в Малой Скифии. Возможно, эту идею подсказал всё тот же Заберган, который хотел вернуть потери после своей неудачной эскапады, когда позорно проиграл сражения под Константинополем и Херсонесом Фракийским, а затем потерял добычу во время переправы через Дунай. Заберган чувствовал себя жертвой хитрости византийцев и жаждал отомстить.

Но старый опытный Юстиниан был опаснейшим противником. Император искусно повел переговоры с аварскими послами. Дать землю в Скифии он отказался, однако взамен «даровал» аварам Дакию и Паннонию. Там жили гепиды. Вот на этих-то «последних готов» Юстиниан и хотел натравить аваров. Император жонглировал народами и отводил как мог опасность от Византии.

Переговоры между аварами и ромеями продолжались весь 561 год. В это время Баян пытался найти дорогу на запад, чтобы окончательно оторваться от тюркютов. Один аварский отряд даже достиг Тюрингии, где был разбит королем Австразии Сигибертом (561–575). Об этом имеется сообщение у Григория Турского. «Гунны вторглись в Галлию, – пишет Григорий, имея в виду аваров. – Против них выступил Сигиберт и, вступив с ними в бой, победил их и обратил в бегство. Однако позже их король через послов добился дружбы с Сигибертом» ([Церковная] история франков. Кн. IV, 23). Непонятно, что было на самом деле, разгром аваров или отход отряда аварских стрелков перед неприятелем. Авары желали одного: уйти как можно дальше от страшных тюркютов и отыскать степные земли, пригодные для поселения. Франков оказалось слишком много, сопротивлялись они отчаянно, и авары на несколько лет оставили их в покое. Вождя аваров франки называли Гаган, то есть каган.

…Баян колебался и не знал, что делать дальше. Его кутургурские друзья советовали напасть на Византию. Он прощупал силы ромеев. В 562 году отряды болгар вторглись за Дунай и достигли Фракии. Юстиниан выдвинул войска к великой реке и перекрыл доступ варварам. К этому времени Италия покорилась, а кровавые войны с персами забылись, как дурной сон. Базилевс стянул войска на Балканы и готов был вести большую войну против аваров… Баян отступил. Теперь он задумал поселиться в Паннонии, на месте древних гуннов. Но дорогу преграждали «склавины». Значительная часть их жила в современной Молдавии и Валахии. Это был дочерний славянский союз дунайцев, его возглавлял князь Добрята, который в свою очередь подчинялся вождям волынских дулебов. Вероятно, «склавины» сами претендовали на паннонские земли гепидов. Союз между аварами и славянами временно распался.

Возможно, Баян решил сохранить мир с Византией и окончательно порвать со «склавинами». Эта политика шла вразрез с планами Забергана, имя которого в это время загадочным образом исчезает со страниц хроник. Скорее всего, своевольный болгарский хан был убит. После этого авары отправили послов к дунайцам – южной ветки словен – и предложили покориться. Добрята ответствовал: «Родился ли среди людей и согревается ли лучами солнца тот, кто подчинит нашу силу? Ибо мы привыкли властвовать чужим, а не другие нашим. И это для нас незыблемо, пока существуют войны и мечи».

Слово за слово, «склавины» перебили аварское посольство. Баян стерпел обиду, потому что не считал себя готовым к войне. И это странно, ведь каган только что хотел напасть на «склавинов». Возможно, у него появился новый враг. Например, возникла угроза восстания уцелевших антов. Или болгары Забергана (не важно, был он к тому времени жив или нет) отказались выступить против своих недавних славянских союзников. Это привело к странным последствиям. Баян не только проглотил оскорбление, но даже стал заискивать перед словенами. Это принесло плоды. Вскоре они пропустят аваров через свои земли. Это может означать только одно: инцидент с гибелью посольства авары временно предпочли замять и даже признали себя виновными в срыве переговоров.

А пока авары ограничились тем, что стали выдаивать Византию. От Юстиниана Баян добился денежных субсидий в обмен на мир. Прежде чем осуждать византийского царя, задумаемся: какова была численность армии Баяна? Двадцать тысяч аваров, примерно 10 тысяч утургуров, а кутургуров, скорее всего, вдвое больше. Итого – не менее 50 тысяч всадников. Приплюсуем к этому ополчения славян, часть которых аварам удалось покорить… Юстиниану было чего бояться. Но в то же время ему посчастливилось удержать равновесие на Дунае. Пока был жив старый базилевс, авары не смели нападать на Балканы. В Византии сохранялись мир и спокойствие. Это был последний подвиг великого императора на балканском фронте.

2. Новый царь