Анты. Загадка исчезнувшего народа

Ираклий искал друзей на Западе. Союз с франками всё еще был в силе. Но в 611 году неожиданно добавился еще один союзник – лангобарды. Годом раньше на них напали авары и славяне. Причина неясна. Может быть, кто-то из подданных Баяна бежал в Италию? Соблазнительно связать эти события с заговором Таргития, но их разделяет 9 лет. Причины вражды может быть две, причем одна вытекает из второй. Возможно, лангобардам не понравилось, что славяне активно мигрируют в Италию и заселяют Фриуль. Авары не препятствовали своим подданным это делать. Тогда лангобарды, похоже, заключили союз с франками и выступили против славян и аваров. Впоследствии мы увидим, что лангобарды вместе с франками сражаются против славянской державы Само.

Итак, вспыхнула война. Аварские и славянские войска вторглись в Италию, что было ошибкой кагана. Ему следовало сохранить союз с лангобардами, который продержался 35 лет.

Лангобардский король примкнул к союзу византийцев и франков. Ромеи сражались в Далмации, лангобарды попытались вытеснить врага из Фриуля, куда прорвались и где поселились славяне. После пяти лет войны действия лангобардских герцогов увенчались успехом, и фриульские славяне признали их власть. В Баварии стороны обменялись ударами – славяне отбили баварское вторжение, но потерпели неудачу при попытке разграбить Баварию. Территория Австрии стала славянской Карантанией.

Параллельно авары и славяне вели борьбу с ромеями за Далмацию. События в Далмации Константин Багрянородный трактует как полосу неудач. Ромейские солдаты и часть населения укрылись от аваров и славян на островах Адриатики. Но решающие сражения войны разворачивались на востоке, во Фракии и Македонии. На пути варваров стояли две твердыни: Константинополь и Фессалоники. От того, удержатся они или нет, зависела судьба Византии.

3. Фессалоники

В 616 году войско славян под началом воеводы Хотуна осадило Фессалоники. Варвары пригнали к городу больше количество лодок-однодеревок (по-гречески моноксил). Возможно, их изготовили где-то неподалеку, на одной из рек, впадающих в море. Славяне уже действительно «без страха» хозяйничали на ромейских землях.

Но Фессалоники оставались первоклассной крепостью. Штурм, предпринятый с суши и моря, закончился неудачей. Горожане сделали вылазку, Хотун попал в плен и был убит женщинами, которые мстили за погибших мужей, – славянина закидали камнями. После гибели своего воеводы варвары отступили.

Тогда вмешался сам каган. Вероятно, к этому времени державой правил сын или иной родственник знакомого нам Баяна. Он также носил имя Баян, и это дает основание некоторым историкам видеть в личном имени титул. Иногда его называют «Баян II». С другой стороны, Баян – довольно распространенное имя у тюрок, да и один из полководцев монгольского императора Хубилая звался так же. Личное имя Баян мы встречаем у протоболгар. Вполне вероятно, что старшие сыновья аварских и болгарских каганов получали прозвание Баян. В конце концов, оно могло превратиться в тронное имя или в элемент титула, как это произошло в Древнем Риме с именем Цезарь. Константин Багрянородный называет «баянами» славян то одного, то другого вождя. Но не исключено, что речь идет о боярах, титул которых император исказил. Франки и лангобарды зовут правителя аваров Каганом или Гаганом, и это – несомненный титул, принятый за имя.

* * *

Аварский Баян напал на византийцев и захватил две важные крепости, которые еще держались, – Наисс (Ниш) и Сердику (Софию). Расчистив дорогу, он подступил с крупной армией под стены Фессалоник (618). Нападение было внезапным. Конница аваров похватала людей и скот в предместьях и разорила окрестные деревни, после чего началась правильная осада.

Авары и славяне соорудили тараны, «черепахи» и гелеполы (осадные башни). Но все эти орудия оказались бессильны перед мощью стен и храбростью защитников. Возможно, у аваров оказались скверные военные инженеры, потому что стенобитным орудиям даже не удалось произвести пролом. Каган приступил к осаде, но в море господствовал византийский флот, который беспрепятственно подвозил осажденным припасы. Штурмы не приносили успеха, а защитники вывели из строя несколько осадных орудий. Баян потребовал выкуп, получил его и ушел от стен города.

Вскоре после этого царь Ираклий обратился за помощью к тюркютам и получил ее. К тому времени великий Тюркютский каганат окончательно распался на две империи – Западную и Восточную, которые стали враждовать между собой. Западные тюркюты поддержали византийцев, и в Евразии возникли две огромные коалиции. На одной стороне воевали франки, бавары, лангобарды, Византия, Западный каганат и Китай. На другой – авары, славяне, Иран и Восточный каганат.

К тому времени самым западным уделом тюркютов правил Кубрат (наместник 603/610? – 635, хан 635–665?), происходивший, видимо, из племенного союза дулу. Кубрат мечтал расправиться с аварами и объединить всех болгар в пределах одного владения. У византийцев стало одним другом больше.