Анубис

Детектив, поколебавшись, понес свой пад в обход его руки прямиком на стол к Стирхофу — он, очевидно, не доверял никому в комнате, кроме коменданта. Всей дороги до стола было несколько шагов, и в какой-то момент расстояние между ним и Гейлом сузилось до пары сантиметров.

О дрифт-скретче Гейл впервые узнал от индейца Джо, тот мог дрифтовать с окружающей техникой и есть бутерброд одновременно. Прием работал только в непосредственной близости к приборам, после активации импланта и захвата устройства нужно было оставаться в состоянии входа-выхода, балансируя на грани. Чем короче были промежутки между входом и выходом, тем полнее были смысловые потоки и там, и там, и дрифтер фактически пребывал сразу в двух местах. Со стороны скретч оставался незаметен, человек выглядел как обычно. Название приема было позаимствовано у древнего диджейского трюка с виниловыми пластинками, и открыт он был тоже очень давно, правда, не сообщалось кем. Скретч индейца Джо со скоростью не меньше двухсот дрифт-узлов заставил Гейла в свое время завистливо сопеть. Они с Креббером перерыли массу источников, прежде чем убедились, что нет никакой информации по исполнению этой штуки, и положились на самостоятельную практику.

— Это что, шутка? — раздраженно спросил Стирхоф, поднимая устройство за край.

Грац торопливо забрал пад назад и сам перелистал страницы. Прошло около минуты, но и после этого факт остался непреложным, зияя пустотой папок.

— Опять дрифтеры? — участливо поинтересовался Кройс, подходя со спины. — Прямо сейчас?

Грац непроизвольно оглянулся на Гейла.

— Есть такое расстройство психики, при котором кажется, что являешься объектом всеобщего внимания и манипуляций, — мстительно заметил Гейл, на всякий случай адресуя свои слова Кройсу. — Мы действительно находились в ресторане в одно время, а поскольку на мне в тот момент была форма, это могло каким-то образом наложиться в сознании на сломанный телефон. Но вообще такие обвинения нужно как-то доказать. Адвокат у меня хороший, и моральный ущерб никто не отменял.

— Сожалеем о неисправности, — сказал Кройс детективу. — Надеюсь, недоразумение с ордером будет улажено, пока мистер Эндрюс заканчивает свои дела в комендатуре. Мы не планировали задерживать его дольше необходимого.

Полицейские еще немного потоптались в кабинете и покинули его, причем Грац попытался хлопнуть дверью, но она была на магнитном замке и при резких движениях включала отталкивание вместо притяжения.

Гейл тем временем рассмотрел кресло отсутствующего Олейника. Оно оказалось старой моделью, больше похожей на массажное устройство своими подлокотниками и подставками для ног, и было жестко закреплено на высоченном основании, но при необходимости могло подниматься на выдвижной ноге еще выше, к месту акустика на небольшом балкончике. Гейла это позабавило, в Президиуме уже несколько лет дрифтовали на антигравах, и даже кресло выводящего с дрифтерским связывали не механические подвижные коммуникации, а пространственная синхронизация, при которой напарники могли занять какое угодно положение относительно друг друга. Но и объем задач у комендатуры был пустяковым, что такое контролировать один закрытый район? Это можно делать и на одноногой рухляди с акустиком в суфлерской будке.

— Я рассчитывал на что-нибудь наводящее, — раздраженно заметил Стирхоф Кройсу, пока топот полицейских ботинок затихал в коридоре. — Искать в Рамзесе человека, который знает его как свои пять пальцев, без подсказки бессмысленно. От Эндрюса толку нет. Может, у него другой подельник?

— Обзавестись другим — не пара минут, — отозвался Кройс, оглянувшись на Гейла.

— Но только идиот стал бы так открыто разгуливать с дрифтером на глазах у сотни свидетелей.

— Или он знал, что мы так подумаем, — сквозь зубы ответил Кройс. — Нет, я уверен, Эндрюса мы взяли абсолютно правильно. Только вышел из психиатрической клиники, погружен в себя, рассеян, ни черта не заметил. Ни как его подтолкнули в Рамзес, ни того, что напарник не имеет карты и не касается ни одной считывающей поверхности, ни даже того, что окружающие на них пялятся.

— Дрифтеров в Рамзесе не один и не два, — возразил Стирхоф. — Он мог сговориться здесь с любым другим, пока мы тут сидим и думаем.

— У него не было на это времени. — Кройс задумчиво постучал пальцами по столешнице. — Разве что…

Он не договорил — на столе Стирхофа надрывисто грянул вызов по холосвязи. Поколебавшись, тот нажал кнопку приема — и из воздуха соткался бодрый незнакомец, навалившийся животом на стол. Стол в точности напоминал стол Стирхофа, словно был его близнецом, но буквально ломился от всевозможных устройств и бумаг.

— «Вечерний Рамзес», — радостно проорал он, направляя глазок настольной камеры так, чтобы тот ухватил всех присутствующих. — Скажите, есть ли угроза нового теракта или администрация предпринимает нужные меры? Что об этом думает генерал Шепард? Не является ли появление подозреваемого в организации взрыва в Президиуме доказательством, что обвинения сняты и настоящий преступник до сих пор на свободе? Арестованный дрифтер дал показания?