Ануш. Обрученные судьбой

Направляясь к ферме семьи Таланян, Ануш размышляла, каково это – встать из-за стола сытой, будучи уверенной, что больше не можешь съесть ни кусочка. До того как в деревню пришел голод, она всегда наедалась досыта, но, как и большинство местных жителей, уже так давно недоедала, что и не помнила, каково это – быть сытой.

Было бы хорошо иметь вдоволь еды, но на самом деле это не было для нее так уж важно – с тех пор, как у нее появился Джахан. Она пыталась не заглядывать дальше их следующей встречи, следующего поцелуя, но думала и о будущем.

Скоро Джахан уйдет на войну, и ничто не сможет это изменить. Что она будет делать без него? Ей не удастся вернуться к прежней жизни. Она хотела, чтобы ее жизнь осталась такой, какая она есть, о какой можно только мечтать. Ануш была счастлива.

Единственное, о чем она беспокоилась, – что может забеременеть, но Джахан обещал, что позаботится об этом. Он сказал ей, что все знает про это. Она ему верила.

Впервые увидев, как он надевает свое «устройство» и завязывает ленточки, она смеялась. Это напоминало мешочек из козьей шерсти, такие деревенские женщины использовали при изготовлении творога и сыра. Джахан также научил ее спринцеваться настойками квасцов и хинина.

За всю жизнь Ануш не украла и горсти муки, но она не хотела рисковать, поэтому начала потихоньку брать и квасцы, и хинин в небольших количествах, когда Малик уходил домой.

Ее мать могла бы сказать, что ее дочь стала воровкой и шлюхой, и впервые за все время ее бабушка согласилась бы с ней.

Приближаясь к ферме, Ануш увидела людей, толпившихся во дворе и слонявшихся между постройками. В центре стояла Саси, с одной ее стороны стояли доктор Стюарт и госпожа Таланян. Соседи – семья Хизарс, госпожа Эгоян, молодая вдова, живущая по другую сторону фермы, – разговаривали с сыновьями доктора, Томасом и Робертом. Что-то случилось.

– Хават пропала, – сообщила заплаканная Саси, бледная как снег. – Ее нет весь день. И никто ее не видел.

– Я видела ее у ворот этим утром, – сказала Ануш, – когда шла в больницу.

– Она пошла рано утром проверить, как там куры, и мы подумали, что потом она, как обычно, пошла гулять. Но она не вернулась к завтраку, я пошла ее искать и не нашла. Что-то случилось, Ануш! Знаю, что это так!

– Ее найдут. Она, скорее всего, далеко забрела и заблудилась.

Собравшихся во дворе семьи Таланян охватило беспокойство. Хават никогда не уходила далеко от дома без Саси и никогда не пропускала ни одного приема пищи.

– Создадим поисковую бригаду, – решил доктор Стюарт. – Саси и ее мать останутся дома на случай, если Хават вернется. Ануш, тебе следует остаться с ними.

– Я хочу помочь в поисках, доктор. Я знаю несколько мест, куда Хават ходила с Саси. Я могу отвести вас туда.

– Хорошо. Начнем с дороги, ведущей в деревню.

Дневник доктора Чарльза Стюарта

Мушар Трапезунд 16 июня 1915 года

Я задавался вопросом, должен ли я писать о событиях, участником которых стал сегодня, потому что у меня нет никакого желания вновь переживать все это, но это такое варварство, такая бесчеловечность, что я не могу это проигнорировать.

Хават Таланян, молодая армянка с монголоидными чертами лица, живущая на окраине деревни, пропала, выйдя из дома сегодня утром.

Я зашел на ферму с обычным визитом – навестить ее мать, которая страдала хронической депрессией, – и обнаружил женщину очень возбужденной. Она утверждала, что ее младшая дочь похищена.

Еще одно событие в длинной веренице невзгод, обрушившихся на эту семью, так сильно нуждающуюся и во многом зависящую от сострадательности окружающих.

Старшая из двух сестер Таланян, Саси, сказала, что Хават не вернулась после того, как пошла покормить кур, и соседи выразили желание помочь искать ее.

Я был совершенно уверен, что Хават просто пошла прогуляться, заблудилась и вскоре мы найдем ее целой и невредимой.

Мы решили разделиться на группы, но увидели, что к нам со стороны моря приближаются двое вооруженных турецких военных.

Я узнал капитана Орфалеа и лейтенанта. Капитан спросил, что происходит, и я рассказал ему о пропавшей девочке.

Лейтенант заявил, что мы устроили «несанкционированное собрание» и должны немедленно разойтись, но, к моему удивлению, капитан вызвался нам помочь в поисках.

Он велел лейтенанту присоединиться к той группе, которая направлялась к деревне, остальные решили искать девочку на побережье.

Договорились, что та группа, которая найдет Хават, пошлет гонца сообщить об этом. Дело близилось к вечеру, но поиски все еще не дали результата.

Ануш осмотрела все укромные места на берегу, но безуспешно. Капитан проехал полпути до Трапезунда, но также ее не нашел.

Члены нашей группы прошли по всем тропинкам, ведущим через лес в город, но не нашли и следа девочки, она, казалось, просто растворилась.

Стало смеркаться, и, как только мы решили отложить поиски до утра, капитан заметил, как что-то движется по краю леса.

– Там! – сказал он. – Среди деревьев!

Мне понадобилось несколько секунд, чтобы понять, на что он смотрит, и, прежде чем я успел что-нибудь произнести, капитан Орфалеа достал пистолет.